지혜의 서 ..영혼의 순례자 칼릴 지브란

지혜의 서 (스페셜 에디션) - 영혼의 순례자 칼릴 지브란
칼릴 지브란 지음, 로렌스 알마-타데마 그림, 강주헌 옮김 / 아테네 / 2019년 7월

p.233. 네가 하찮고 무지하다고 생각하는 사람이 바로 신의 전령이다.

<지혜의 서>라고 하면 '솔로몬의 지혜'를 떠올리게 되는데 이 책은 칼리 지브란의 에세이이다. 칼리 지브란. 어디선가 들어본 듯한 하지만 정확히 누구인지는 설명하기 곤란한 인물이었다. 그런 칼릴 지브란을 제대로 알 수 있었던 것만으로도 이 책의 가치는 충분하다고 하겠다. 성경 다음으로 많이 출간되었다는 『예언자』를 저술하여서 '20세기 단테'라 불리는 칼릴 지브란은 예술가이자 철학자 그리고 작가로 활동한 레바논 출신의 시인이었다. 이 책 속에서도 시인 칼릴 지브란을 만나볼 수 있다. 에세이라기보다는 한편의 시집 같은 아름다운 책이다.

책의 구성은 Part one. 스승과 제자의 대화를 시작으로 제자 알무타다가 이야기를 전개해 간다. Part one의  두 번째 이야기 '스승의 죽음'에서 알무타다는 "이 세상에는 두 종류의 사람이 있습니다"라며 두 부류의 사람들을, 삶을 비교하며 우리가 추구해야 하는 올바른 삶을 보여주고 있다. 칼릴 지브란의 놀라운 혜안을 가늠해 볼 수 있는 이야기를 만날 수 있다.

P.100. 당신의 저지른 악행은 정당한 것이라 생각하고, 아내의 악행은 율법에 어긋나는 것이라 생각하는 남편은 아닙니까?

그렇다면 당신은 동굴에서 살면서 벌거벗은 몸뚱이를 짐승 가죽으로 감추었던 멸종된 야만인과도 같은 사람입니다.

아내를 영원히 당신 편이라 생각하며 모든 생각과 즐거움을 함께 나누는 성실한 동반자입니까?

그렇다면 당신은 새벽 일찍 일어나 정의와 이성과 지혜가 지배하는 세상을 향해 앞장서서 걷는 사람입니다.

20세기 초(1931년 사망)를 살았던 작가가 당시에 벌써 여성들의 인권과 가정 내에서의 평등을 이야기하고 있다는 것이 너무나 놀랍다. 지금도 여성 인권에 대한 이야기들이 많이 들리는데 100여 년 전에 벌써 인권에 대해 올바르게 인지하고 글로 표현한 선지자 칼릴 지브란의 철학적 메시지를 시처럼 아름다운 문장들로 만나 볼 수 있다.

Part two 에서는 20가지 키워드에 대해 철학적인 견해와 의미를 담아 들려주고 있다. 아름다운 글과 좋은 문장들을 모아놓은 듯한 Part two를 한 번 읽고 넘기기에는 너무나 벅차다. 성경이나 탈무드가 그러하듯이 자주 접해서 머리에 새기고 가슴으로 느끼는 많은 시간이 필요할 것 같다.

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이성과 지식의 관계는 육체와 영혼의 관계에 비유된다.(p.165) 칼릴 지브란은 '참여하는 지성'을 이야기하고 있다. 언제나 깨어있으면서 사회 문제에 지식이 아니라 이성으로 참여하기를 말하고 있다. 요즘 우리 사회의 지식인들이 이성적이지 못한 행동들을 보이는 것이 아마도 지식만 있고 이성이 부족한 탓인 듯하여 칼릴 지브란의 이야기가 더욱더 크게 들리는 것 같다.

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"자연이 빚어내는 이 아름다운 모습을 인간은 왜 파괴하는 것일까?"(p.249) 오늘날 세계적으로 가장 큰 이슈가 되는 자연 보호를 한 세기 전에 벌써 이야기하고 있는 칼릴 지브란의 놀라운 이야기를 만나 보았다.

​철학적인 메시지를 시적인 언어를 써서 아름답게 표현하고 있는 이 책의 또 다른 매력은 책의 중간중간 등장하는 아름다운 그림들이다. 빅토리아 여왕으로부터 기사 작위를 받은 로렌스 알마 타데마 경의 그림이 이 책의 가치를 한층 더 높이고 있다. 평생을 살면서 필요한 지혜가 담긴 철학 에세이 <지혜의 서>는 20세기 초를 살았던 칼릴 지브란이 오늘 21세기를 사는 현대인들에게 전하는 묵직한 메시지를 담고 있는 책이다.

엘리너 올리펀트는 완전 괜찮아

엘리너 올리펀트는 완전 괜찮아
게일 허니먼 지음, 정연희 옮김 / 문학동네 / 2019년 8월

<엘리너 올리펀트는 완전 괜찮아>는 게일 허니먼의 데뷔작으로 2017년 출간되어 영국 아마존 종합 1위, 뉴욕 타임스 베스트셀러 1위, 2018 브리티시북 어워드 수상, 2017 코스타 북 어워드 수상 그리고 영화화도 결정 될 만큼 엄청난 장편소설이다. 전 세계 30여 개국에 번역, 출간된 엘리너 이야기의 시작을 티저 북으로 만나본다. 티저(teaser) 광고는 광고의 주요 내용을 보여주지 않고 다음 광고를 기다리게 하는 '예약 광고'인데 티저 북 또한 소설의 전체적인 내용은 전혀 알려주지 않고 일정 부분만 공개해서 소설에 대한 호기심을 유발하는 얇은 책이다. 이번 티저 북 또한 100여 페이지의 적은 분량의 책이다.

티저 북으로 만나본 이야기의 시작은 한마디로 흥미로웠다. 제목 자체가 흥미로웠고, 주인공 엘리너가 흥미로웠고, 티저 북에 살짝 소개된 엘리너의 상처에 대한 이야기가 흥미로웠다. 이야기는 시작부터 몰입할 수 있는 재미나고 흥미로운 소소한 것들을 계속해서 보여주고 있다. 그러니 소개되지 않은 다음 이야기가 궁금해지고 또 세상 밖으로 나오려는 엘리너의 성공 여부는 더욱더 궁금해진다.

세상에 이보다 더 단조로울 수는 없는 단순하고 괴짜 같은 삶을 살고 있는 엘리너 올리펀트는 디자인 회사의 회계팀에서 남들을 무시하며 아니 무시를 당하며 아니 어느 쪽이 되었든 신경 쓰지 않으며 일한다.

그리고 집으로 돌아가 혼자 외로움을 즐긴다.

p.48. 나는 나 혼자도 괜찮았다.

그런데 엘리너의 삶이 얼마나 단조로운지 피자 배달 주문을 하면서 인생을 생각한다.

p.42. 인생이란 새로운 것을 시도하고 경계를 탐험하는 것이라는 걸 다시금 떠올렸다.

철저한 고립 속에 살다 보니 피자 주문이 새로운 시도가 되고 탐험이 되어버린 엘리너에게 변화가 시작된다. 티저 북에서는 딱 거기까지 보여주고 있다. 괴짜라기보다 사회성이 모자라 엉뚱한 일들을 벌이는 엘리너에게 어떤 변화가 일어날까? 일반인들과 조금 다른 아니 많이 다른 생각을 가진 그녀가 세상 속으로 들어올 수 있을까?

p.50. 나는 아름다운 사람들에 대해 안타까움을 느낀다.

아름다움을 안타까움으로 연결 짓는 괴짜 하지만 누구보다 보통의 삶을 살고 싶어 하는 엘리너.

p.53. 나는 평균을 열망한다.

티저 북에서 만날 수 있는 엘리너의 변화의 바탕에는 '사랑'이 자리하고 있다. 우연한 기회에 보게 된 공연에서 보컬에 푹 빠져 평생 해보지도 않았었던 여러 가지 일들을 해보게 된다. 그런데 그중에는 컴퓨터 구입도 있다. 그리고 또 다른 사랑은 남을 위한 배려의 소중함을 알아가는 과정인 것 같다. 길에 쓰러진 노인을 통해서 다른 사람의 감정을 느낄 수 있게 될 것 같다. 그리고 노인을 구한 레이먼드와의 사랑도 예상해 본다. 환상에 가까운 보컬과의 사랑보다는 직장 동료와의 현실적인 사랑을 응원해본다.

티저 북 말미에 등장한 사회복지사를 통해서 알게 되는 엘리너의 상처. 그녀가 기억하고 싶지 않아 깊이 숨겨놓은 엘리너의 상처는 무엇일까? 그녀의 얼굴에 난 상처보다 더 깊은 아픔과 슬픔이 있을 것 같은 엘리너의 마음의 상처는 무엇일까? 어떤 커다란 상처인지는 모르지만 따뜻한 에드먼드의 사랑이 그 상처를 봉합해 주리라 믿어본다. 어서 빨리 정식 출간본을 만나보고 싶다는 생각뿐이다. 엘리너의 다소 황당한 생각과 당황스러운 행동이 세상 속에 녹아드는 행복한 순간을 꼭 함께 하고 싶다.

기도의 막이 내릴 때

기도의 막이 내릴 때 (저자 사인 인쇄본) ㅣ 재인 가가 형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2019년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

추리소설의 마니아들뿐만 아니라 책을 좋아하는 사람들이라면 작가 히가시노 게이고는 알고 있을 것이다. 어쩌면 작가의 이름은 모르더라도 『나미야 잡화점의 기적』은 알고 있을 것이다. 1985년 『방과 후』로 제31회 에도가와란포 상을 수상하며 데뷔한 히가시노 게이고는 1999년 『비밀』로 제 52회 일본추리작가협회상을 수상했으며, 2006년에는 『용의자 X의 헌신』으로 제134회 나오키상을 수상했다. 그런 작가의 두 번째 장편소설 『졸업: 설월화 살인 게임(1986년)』에 가가 교이치로라는 주인공이 등장한다. 그리고 이번에 만나본 <기도의 막이 내릴 때>(2013년)까지 가가 형사는 히가시노 게이고의 인기 캐릭터로 활약 중이다.

​‘가가 형사 시리즈’에서 가가 형사는 사소한 것 하나도 놓치지 않는 천부적인 추리 능력을 보여주고 있는데 이번 작품의 가가 형사도 번뜩이는 추리 능력을 보여준다. 돌이켜 보면 사소한 실수를 수도 없이 저질러 왔다. 가가는 그 하나하나를 끌어모아 진실이라는 성을 쌓아 올린 것이다.(p.448) 또한 시리즈에서 보여주던 가가의 진한 인간적인 면과 타인을 배려하는 가가의 선의도 여전히 작품 속을 흐르고 있다. “한 방향에서만 바라보면 본질을 알 수 없는 법이야. 사람이나 땅이나.”(p.191) 다른 시리즈에서 볼 수 없었던 것을 찾자면 가가 형사 분량을 위협할 정도로 등장하는 가가 형사와 성향이 비슷한 사촌동생 마쓰미야 형사의 등장 정도일 것 같다. 하지만 이야기의 중심은 여전히 차가운 이성보다는 따뜻한 감성에 가까운 가가 형사의 움직임에 따라 전개되고 있다. 작은 반전들이 가가 형사의 예리한 추리를 통해서 탄생하고 소멸한다.

​“얼마 전에 아는 간호사 분에게 이런 얘기를 들었습니다.죽음을 눈앞에 둔 사람이 그랬답니다, 저세상에서 자식들이 살아가는 모습을 바라볼 수 있다고 생각하니 즐거워서 어쩔 줄 모르겠다, 그럴 수만 있다면 육체 따위는 없어져도 좋다고요. 부모란 자식을 위해서라면 자신의 존재를 소멸시켜도 좋은가봅니다. 히로미 씨는 어떻게 생각하시죠?” p.352

​인간적인 선의를 가진 형사 가가를 통해서 작가는 다양한 ‘가족애’를 보여주고 있는데 이번 작품에서는 모성애(母性愛)와 부성애(父性愛)를 보여주고 있다. 사건의 시작은 어머니‘모성애’로 시작하지만 사건의 끝은 아버지‘부성애’로 끝맺고 있다. 이 소설에는 가가의 어머니, 히로미의 어머니 그리고 마쓰미야의 어머니가 등장한다. 그리고 각기 다른 모습으로 어머니의 모습을 보여준다. 고귀한 이름 ‘어머니’에 가장 어울리는 어머니는 누구의 어머니일까? 아니 가장 어울리지 않는 어머니는 누구의 어머니일까? 어머니가 등장했으니 이제 세 명의 아버지가 등장한다. 그리고 똑같은 질문을 ‘아버지’로 바꾸어 해본다.

히가시노 게이고는 작품에 일본의 사회 문제를 담기도 하는 데 이번에는 원자력 발전소에서 일하는 이들의 고통스러운 삶을 보여주고 있다. 아베 정권이 숨기려 하는 어둠에 조명탄을 터뜨린 것 같다. 그리고 히가시노 게이고의 작품은 언제나 인간의 내면을 섬세하게 비추고 그 내면을 독자들 스스로 자신의 내면과 비교해 보게 하려는 마력이 있는 듯하다. 자식으로서, 부모로서 나 자신은 어떤 모습인가 하는 깊은 사유를 하게 하는 히가시노 게이고의 마력을 느껴보기 바란다. 추리소설이 가진 모든 매력에 작가만이 가진 매력이 더해져 매력덩어리가 될 수밖에 없었던 작품이다.

3분 소설

3분소설 - 당신의 이야기가 소설입니다
마리애비 외 지음, 바이트 기획 / 에이치 / 2019년 7월

우리 주위에 흔하게 만날 수 있는 이야기들을 짧은 소설로 만나볼 수 있기에 <3분 소설>은 특별하지 않다. 하지만 이야기가 만들어지기까지의 과정이 특별하기에 <3분 소설>은 그 어떤 작품집보다 특별하다. 30여 명의 대표 작가들과 함께 짧은 글로 할 수 있는 다양한 시도들을 하고 있는 ‘바이트’에서 특별한 기획으로 만들어낸 소중한 작품집이 <3분 소설>이다.

‘바이트’의 소설 처방 서비스에 담긴 수많은 사연들 중에서 36개의 사연을 선택하여 마리애비, 상강, 취백 등의 작가들이 36편의 짧은 소설을 만들어 낸 것이 <3분 소설>이다. 사연 속 주인공들에게 용기와 희망을 주는 이야기들을 다양한 장르의 소설로 탄생시킨 소중한 작품집이다. 소중한 사연을 소중한 이야기로 만들어낸 정말 엄청난 작품집이다.

우리들 사는 이야기가 소설이 되고 드라마가 되고 영화가 된다. 사람들의 다양한 삶의 모습들이 픽션의 바탕이 되는 것이다. 그런 바탕이 되는 이야기들은 흔하게 접할 수 있지만 사연 속 주인공들에게는 자신만의 유일무이한 특별한 자신만의 경험이고 자신만의 상황이다. 그런 나 자신만의 고민을 들어주고 함께 공감하며 이야기로 만들어낸 작가들의 노력이 너무나 감동스럽다. 3분이면 읽을 수 있을 정도의 짧은 이야기로 사연을 들려준 이들의 진심을 담아내기 위해 많은 노력을 했을 작가들이 고맙다. 정말 너무나 짧은 소설 속에 정말 너무나 커다란 감동을 담아 놓은 작가들에게 아낌없는 박수를 보내고 싶다.

36편의 이야기에는 모녀의 사랑 이야기도 있고 남녀 간의 사랑 이야기도 있고 직장 상사에게 시원하게 한방 날리는 이야기도 있다. 그런데 그 이야기들을 다양한 장르로 표현하고 있어서 너무나 흥미롭고 재미나게 읽을 수 있었다. 개인적으로는 『고양이는 답을 알고 있다』 『딱, 너만큼』 『계속 살아가는 법』 『퇴마사들』이라는 짧지만 강한 인상을 심어준 이야기를 소개해준 작가 취백과의 첫 만남이 정말 좋았다. 꼭 다음 작품도 만나보고 싶다.

특별하지 않은 우리들 삶의 이야기들을 특별한 소설로 만나게 해주고 있는 소중한 작품집 <3분 소설>은 힘들고 지친 우리들의 삶에 3분 동안의 행복을 선물해 줄 특별한 책이다.

뉴욕 타임스 부고 모음집

뉴욕타임스 부고 모음집 - Book of the Dead
뉴욕 타임스 지음, 윌리엄 맥도널드 엮음, 윤서연 외 옮김 / 인간희극 / 2019년 7월

부고(訃告, obituary) : 사람의 죽음을 알림. 또는 그런 글.

​누구에게나 죽음은 찾아오고, 바로 그 예견된 죽음 때문에 인간은 언제나 고뇌하며 삶의 의미를 찾으려 하는 것 같다. 짧은 인생을 얼마나 열심히 남을 위해 사느냐에 따라 사회의 평가를 받게 되는 듯하다. 자기 욕심만 채우며 살다가 악명이 쌓여서 역사에 등장하는 이들도 있지만 그보다는 우리 인류에 도움을 준 이들이 역사에 기록되는 것은 당연한 일 일 것이다. 인류 역사에 기록된 많은 이들의 죽음을 신문 지면에 실었던 『뉴욕 타임스』 부고 기사를 모아 만든 흥미로운 책이 있어서 재미있게 만나보았다.

<뉴욕 타임스 부고 모음집>은 뉴욕 타임스가 부고 기사를 처음으로 실었던 168년 전부터 당시 기사 그대로 연대순으로 묶어 놓은 책이다. 이 책의 편저자 윌리엄 맥도널드는 1851년 창간된 뉴욕 타임스에서 2006년부터 부고 기사 편집자로 일하고 있는데 2000년에는 심층취재팀 일원으로 퓰리처상을 수상한 인물이다.

처음 책의 소개 글을 읽으면서 부고 기사가 문학적으로 무슨 의미가 있을까? 또 역사적으로 어떤 의미가 있을까? 하는 의구심을 떨칠 수 없었다. 아마도 국내 소식에 초점을 맞춘 국내 신문들의 부고 기사만을 접해보았던 까닭에 글로벌한 신문사 뉴욕 타임스 부고 기사의 진면목을 알지 못했기 때문인듯하다.

책이 보여주고 있는 부고 기사는 한 사람의 삶을 압축하여 보여주고 있다. 한 사람의 삶을 압축해서 짧게 보여주고 있지만 그 내용은 결코 얇지도 가볍지도 않다. 오히려 역사 속을 깊게 들여다보고 있고 당시의 시대상을 폭넓게 보여주고 있다. 심지어 왕족의 경우 그 혈통의 시작부터 그 인물을 섬세하게 비춰주고 있다. 그러니 이 책에서 만나보는 뉴욕 타임스의 부고 기사는 다분히 역사적 기록이라 볼 수 있겠다. 근현대사에서 접할 수 있었던 이름들을 정말 많이 접할 수 있었다. 그리고 그 인물에 대한 이야기를 통해서 자연스럽게 근현대사를 접할 수 있었다. 특히 책을 받자마자 처음 찾아보았던 우리나라 인물들의 부고 기사는 여러 가지로 의미가 있었다. 하지만, 가장 큰 의미는 세계적인 외신이 평가하는 이승만, 박정희, 김일성 그리고 노무현을 만나 볼 수 있었다는 것이다.

알고 있던 인물의 삶을 다시 한번 들여다보는 것도, 알지 못했던 인물에 대한 이야기를 들어보는 것도 모두 다 뜻깊은 경험이었다. 세계사에 큰 발자취를 남겼던 주요 인물들의 이야기를 만날 수 있다는 흥미로움에서 선택했던 책이었지만 가벼운 흥미보다는 깊은 역사적인 의미를 생각해보게 하는 깊이 있는 책이었다. 무언가 깊은 생각을 끌어낼 수 있다면 그 책의 문학적인 가치는 충분하다고 본다. 그러니 뉴욕 타임스의 부고 기사는 다분히 문학적이다.

목차를 보고 떠오르는 세계적인 인물이 있다면 그리고 그가 고인(故人)이라면 이 책에서 만날 수 있을 것이다. 세계의 정치, 경제, 문화 그리고 예술을 당시의 시대적 흐름과 함께 폭넓게 볼 수 있는 안목을 주는 정말 좋은 책이다.