업스타트

업스타트 - 실리콘밸리의 킬러컴퍼니는 어떻게 세상을 바꾸었나
브래드 스톤 지음, 이진원 옮김, 임정욱 감수 / 21세기북스 / 2017년 11월

 2013년 전 세계 26개 언어로 출간된 ‘아마존, 세상의 모든 것을 팝니다’ 의 저자 브래드 스톤의 <업스타트>를 21세기북스를 통해서 만나본다. 요즘 뜨거운 이슈가 되고 있는 4차산업혁명의 주인이 되기 위해 열심히 뛰고 있는 많은 ‘스타트업’에 대한 이야기를 담고 있다. 스타트 업[start-up]이라는 용어는 1990년대 후반 생겨난 말로 보통 고위험, 고성장, 고수익 가능성을 지닌 기술, 인터넷 기반으로 설립한지 오래되 않은 신생 벤처기업을 뜻하며 실리콘밸리에서 생겨난 용어이다. 그 스타트업 들 중에서 ‘공유’라는 아이디어 하나만으로 유니콘 기업으로 급성장한 ‘우버’ 와 ‘에어비앤비’의 성공까지의 험난했던 과정과 지금도 혁신의 중심에 선 두 기업의 이야기가 주를 이룬다. 하지만, 두 기업의 이야기뿐만 아니라 성공의 문턱에서 주저앉은 기업들과 지금도 성장하고 있는 다른 기업들의 이야기도 담고 있어서 이 책을 더욱 흥미롭게 만들고 있는 것 같다.

이 책은 총 3부 12장으로 구성되어있다. 1부 사이드 프로젝트에서는 5장에 걸쳐서 두 기업의 어렵기만 했던 두 기업의 초창기를 다루고 있고 2부 제국의 건설에서는 4장에 걸쳐서 두 기업의 치열한 생존 경쟁을 보여주고 있다. 그리고 3부 업스타트들의 시련에서는 3장에 걸쳐서 우버와 에어비앤비가 마주친 시련들과 잘못된 대처에 대한 이야기들이 담겨있다. 이 책은 저자의 인터뷰를 바탕으로 하고 있어서인지 모르겠지만 두 기업의 자서전을 읽은 듯한 느낌을 갖게 한다. 두 거대한 스타트업 기업의 일대기를 보는 듯해서 쉽고 흥미롭게 책장을 넘길 수 있었다. 꿈을 이루기 위해 노력하고 있을 젊은이들이 접한다면 그 꿈의 크기를 더 키울 수 있을 것 같고 또 그 꿈을 이루기 위한 방법도 만나볼 수 있을 것 같아서 좋았다.

미국 실리콘밸리에서 기업가치 10억 달러 이상, 설립한지 10년 이하의 스타트업을 뜻하는 ‘유니콘 기업’의 이야기를 읽으면서 우리나라의 현실을 생각해 보았다. 국가 공무원 시험에 인생을 건 젊은이들이 꿈을 가진 젊은이들보다 더 많은 것 같은 현실이 너무나 안타까웠다. 두 기업의 창업자들이 모두 20대였다는 사실이 더욱더 우리의 현실을 생각하게 한다. 많은 대학들이 학생들의 창의력 향상이나 새로운 도전을 지원하기보다는 취직률에 신경을 쓰고, 창업을 하려고 해도 수많은 규제들이 젊은이들의 창업을 방해하고 있는 우리나라에서 유니콘 기업이 생길수 있을지 정말 답답하기만 하다. 20대의 창업자들이 여러 난관을 극복하고 지금도 새로운 도전을 하고 있는 모습을 보여주는 <업스타트>를 통해서 우리의 젊은이들도 진취적인 도전에 나갈 수 있는 꿈을 찾을 수 있었으면 좋겠고 학교나 국가에서 이들의 꿈이 이루어질 수 있도록 최선의 뒷받침을 해주었으면 좋겠다.

아르테미스

아르테미스
앤디 위어 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 11월

 ​‘마션’을 책으로도 만나고 영화로도 만나 그 이야기의 재미에 흠뻑 빠져서 화성에 관한 책까지 읽었었던 터라 다시 한번 찾아온 앤디 위어의 <아르테미스>를 그냥 지나칠 수 없었다. 이번 작품도 작가의 부단한 노력을 알 수 있게 해주는 많은 과학적인 지식을 만날 수 있다. 작가는 그 많은 지식들을 자세하게 설명해주면서 우리를 이야기 속으로 빠져들게 한다. 작품의 제목에서 알 수 있듯이 이번에는 달에 만들어진 도시 아르테미스를 배경으로 하고 있다. 그리스 신화에 나오는 달의 여신 아르테미스는 사냥의 신이기도 하다.

​작품의 주인공 ‘재즈’ 역시 그리스의 여신처럼 진취적이고 도전적인 용감한 여인이다. 거기에 재즈는 뛰어난 과학적 능력도 보여준다. 책의 부제가 수학 천재이지만 그녀가 벌이는 일은 언제나 조금씩 허술한 면을 보인다. 그래서 이 이야기가 더 흥미롭고 친근하게 다가오는 듯하다. 천재적인 주인공의 활약보다는 평범한 주인공의 활약이 더 재미나고 흥미롭다. 가끔씩 실수하는 재즈의 모습은 너무나 인간적이다. 모든 것을 계산하고 실행에 옮기지만 누군가는 그녀의 행동을 미리 예측하고 마중을 나온다. 마중 나온 이들이 모두 그녀의 편이라는 점은 무언가 어설픈 재즈에게는 정말 다행스러운 일이다.

 이야기는 416,922슬러그를 모으기 위해 관 속 같은 작은 지하방에서 생활하는 재즈가 더 많은 돈을 벌기 위해 치른 EVA마스터 시험에서 중고 우주복의 고장으로 탈락하면서 시작된다. 이 작품의 재미는 달의 도시 아르테미스를 배경으로 그 속에서 벌어지는 일들을 그려내고 있어서 배가 되는 듯하다. 특히 작가가 방대하고 뛰어난 과학적인 지식으로 건설한 아르테미스에 대한 자세한 설명과 묘사는 신도시가 계발되듯 이제 곧 달에 도시가 건설될 것 같은 흥분을 갖게 한다. 달의 도시 아르테미스를 소개하듯 여기저기 배달을 다니던 재즈는 오랜 고객이며 엄청난 부자인 트론에게 불가능에 가까운 의뢰를 받게 되고 거절하려다 100만 슬러그라는 보수에 그 자리에서 바로 승낙하고 만다. 그러면서 이야기는 SF 소설에서 스릴러 소설의 긴장감을 더한 소설로 변하게 된다. 재즈가 받아들인 일이 어떤 결과를 가지고 오게 될지 흥미롭게 읽다 보면 어느새 재즈와 함께 하트넬스에서 맥주를 마시고 있게 될 것이다. 너무나 흥미진진해서 400여 페이지가 넘는 분량이 전혀 느껴지지 않는 책이다.

이 책에 등장하는 인물들은 참으로 다양한 국적과 다양한 인종, 그리고 다양한 종교를 가진다. 그리고 다양한 삶의 방식과 직업들도 등장한다. 그만큼 다양한 그림을 머릿속에 그리며 볼 수 있는 것이다. 특정 지역의 특정 인종이나 문화가 소개되는 여는 소설과는 사뭇 다른 다양한 스토리 전개를 보여주고 있어서 더욱더 흥미롭게 볼 수 있는 것 같다. 416,922슬러그가 재즈에게 어떤 의미인지 꼭 한번 만나보기를 바란다. 또 섬세하게 그려지는 달의 도시 아르테미스도 꼭 한 번 만나보기를 바란다.

극한견주 1

극한견주 1 - 사모예드 솜이와 함께하는 극한 인생!
마일로 지음 / 북폴리오 / 2017년 11월

 ​지금은 중학생인 아들의 어릴 때 소원이 강아지 키우기였다. 하지만 우리 부부는 알레르기가 심해서 개를 키우지 못한다.

​그래서 아들은 고모 집에 가는 걸 가장 좋아한다. 그리고 당연히 웹툰을 통해 마일로 작가의 극한견주도 알고 있었다고 한다.

​그러니 북폴리오에서 나온 <극한견주 1>도 녀석이 먼저 보았고 녀석의 책꽂이에 자리 잡았다.

 

대형견 사모예드 솜이와 함께 생활하면서 겪은 에피소드들을 소재로 너무나 재미난 글과 특색 있는 이쁜 그림을 보여주는 책이다.

 

총 16화의 이야기와 스페셜 에피소드를 담은 <극한견주>는 직접 강아지를 키울 수 없는 이들에게 강아지를 키우는 즐거움을 간접적으로 경험하게 해주는 유쾌한 책이다.

이야기를 만나다 보니 강아지를 키우는 것이 어린아이를 키우는 것과 같다는 생각을 하게 된다.

​잘못된 애정표현이 나쁜 습관을 만들게 되고 [13화 절도파괴] 병원 가기 싫어 하고[15화 병원] 늘 엄마 곁에서 자고 싶어 하고[14화 잠] 맛난 먹거리는 막 먹으려 하고[9화 음식] 정말 귀여운 아이와 똑같다.

​그런 귀여운 솜이의 모습이 너무나 반가운 책이다.

 만화 속 솜이를 사진으로 만나보는 재미도 쏠쏠하다. 중간중간 보여주는 솜이의 사진은 정말 덩치에 어울리지 않게 귀엽고 이쁘기만 하다.

​그래서 동네 조그만 녀석들이 우습게 보는 것일지도 모르겠다.

​이쁜 아이들과 함께 보면 더욱더 행복한 시간을 만들 수 있을 것 같은 책이다.

남극 2041

남극 2041
로버트 스원.길 리빌 지음, 안진환 옮김, W재단 / 한국경제신문 / 2017년 11월

지금 우리가 살고 있는 지구는 환경 오염으로 인해 많은 어려움을 겪고 있다. 지구 온난화로 빙산은 점점 녹아 해수면의 상승을 초래하고 그로 인한 자연재해가 끊이지 않고 있다. 또한 바다에는 우리가 쓰고 버린 플라스틱 쓰레기들로 인해 거대한 쓰레기 섬들이 생겨나고 있다. 이런 자연을 아이들에게 물려주는 무책임한 행동은 하지 말아야 할  것이다. 보다 좋은 환경을 만들어줄 수 없다면 지금의 자연만이라도 잘 보존해서 후손들에게 전달해야 할 것이다. 그런 커다란 일을 하고 있는 이의 발자취를 만나볼 수 있는 책이 <남극 2041>이다.

이 책을 통해서 환경에 대해 너무나 무심했고 또 무지했다는 사실을 알게 되었다. 우선 이 책의 제목을 처음 보고 2041이 어떤 의미일까 궁금했는데 그 의미를 알고는 2041년이 우리 지구를 위해서 너무나도 중요한 해라는 것을 알 수 있었다. 1959년 처음 체결되었던 남극조약체제(ATS)가 2041년 이 국제 조약은 힘을 잃게 된다고 한다. 많은 국가들이 개발의 유혹을 이기지 못하고 지구에 숨통을 끈으려 할지도 모르는 해가 바로 2041년인 것이다. 그래서 저자 로버트 스원은 ‘2041’이라는 조직을 만들어 오래 시간 남극 보호의 중요성과 자연환경 보호의 필연성을 보여주려 노력하고 있는 것이다. 그리고 이 책은 그 노력의 과정과 결실을 보여주어 환경에 대한 그리고 남극에 대한 우리들의 관심을 끌어내려 하고 있다.

이 책은 세계적인 탐험가이자 환경운동가인 저자가 1984년 ‘스콧의 발자취를 좇는’ 탐험대를 조직해서 남극 탐험을 하는 과정을 보여준다. 남극 탐험이 저자 자신에게 어떤 의미인지 그리고 준비하는 고장에서 부딪혔던 많은 난관들 그리고 그런 난관들보다 더욱 힘겹고 험난했던 남극 탐험에 대해서 그리고 있다. 인류 역사상 최초로 남극점과 북극점 둘 모두를 걸어서 탐험한 저자는 “2014년이라는 해는 데드라인이자 도전과제”라고 말하고 있다.  11 살 때 본 스콧의 일대기를 보며 탐험가의 꿈을 키운 저자는 이제 우리에게 지구에 남은 마지막 보루인 남극을 함께 지켜가자고 이야기하고 있다.

세계적인 탐험가의 일대기 적은 자서전을 보는 듯한 느낌의 책이지만 그 속에는 보다 소중한 이야기가 기다리고 있다. 우리가 지키고 보전해야만 하는 자연의 소중함을 만날 수 있고 자연과 함께해야만 하는 이유를 만날 수 있는 책이다. 그리고 열심히 준비해서 2041년에 있을지도 모를 인류의 대재앙을 막아야 할 것이다. 배우 류준열 씨가 ‘그린피스’에서 열심히 활동을 하고 있는 것처럼 우리도 이제 환경을 위해 무엇인가를 할 때가 된 것 같다. 커다란 것들은 못하더라도 일회용 물품의 사용을 자제하는 작은 일부터 실천해 보는 것도 좋을 것 같다. 한국경제신문을 통해 만나본 <남극 2041>은 남극 보호의 이야기를 넘어 미래에 인류가 지켜야 할 지구에 대해 이야기하고 있는 듯하다.

원(one) - 우리가 하나였을 때

원 - 2016년 카네기 메달 수상작
사라 크로산 지음, 정현선 옮김 / 북폴리오 / 2017년 11월

2016 카네기 메달,영어덜트 도서상,아일랜드 올해의 청소년 도서상을 수상한 사라 크로산의 <원(one)우리가 하나였을 때>를 북폴리오를 통해서 만나본다. 책장을 처음 열면 시집인가 하는 생각을 갖게 되는 소설이다. 470여 페이지의 분량을 가진 책이지만 다른 소설들과는 다르게 시처럼 짧은 글과 단락으로 이루어져 있어서 쉽게 읽을 수 있다. 짧은 글과 단락으로 쓰여 형식적으로 시처럼 보일 뿐만 아니라 읽는 동안 각 단락들의 내용들도 한편의 시처럼 느껴지기도 한다. 아마도 가장 근본적인 인류의 문제인 죽음과 사랑을 다루고 있어서 더욱 시처럼 느껴지는지도 모르겠다. 죽음이라는 결말을 알고 삶을 살아간다면 삶이 얼마나 고통스럽겠는가? 하물며 그 죽음의 그림자를 짊어진 주인공이 인생에서 가장 아름다워야 할 청소년이라면 얼마나 아프겠는가? 다가오는 죽음의 그림자를 지켜봐야 만하는 가족들의 슬픔은 또 얼마나 깊겠는가?

이야기는 흔히 샴쌍둥이라 불리는 '좌골부 결합형 쌍둥이' 자매의 학교생활을 중심으로 그려진다. 틀림없이 허구의 이야기이지만 자매 중의 한 명인 그레이스의 일기장을 보는 듯 소소한 에피소드들을 중심으로 생생하게 그려진다. 어려운 자매를 위한 후원금이 떨어지면서 가정 형편상 홈스쿨링을 포기한 두 자매는 열여섯 민감한 나이에 처음으로 학교라는 울타리 안으로 들어가게 된다. 부드러운 그레이스와 씩씩한 티피는 학교라는 새로운 도전을 통해서 존과 야스민이라는 친구도 만나고 첫사랑의 설렘도 느끼게 되고 친구들만의 여행도 가게 된다. 자매들의 신체적인 불행이 나오지 않는 단락들은 그저 평범한 소녀의 일상을 표현한 듯 유쾌하고 재미나다. 아마도 평상시에 두 자매가 보여주는 씩씩함과 위트가 이야기를 밝게 만드는 것 같다.

삶의 불행한 그림자와 늘 함께 하지만 자매는 비관하거나 슬퍼하지 않고 일상의 소소한 행복에 즐거워하며 삶을 산다. 살아가면서 다가오는 많은 슬픔과 아픔 그리고 고통을 대처하는 방법을 보여주고 있는 듯하다. 그리고 '평범함'이 얼마나 소중한지 일깨워주는 이야기이다. 평범하고 지루한 일상을 살고 싶어도 그럴 수 없는 자매의 일상을 통해서 삶의 소중함을 느끼게 해주고 있다. 태어나면서부터 신체적인 불행을 안고 살아가지만 정신적으로는 너무나 충만한 삶을 살아가는 자매를 통해서 우리가 살아가야 하는 삶의 의미와 진정한 행복의 의미를 다시 한번 만나볼 수 있는 행운을 주는 작품이다.