한국 과학 문명사 강의

신동원 교수의 한국과학문명사 강의 - 하늘·땅·자연·몸에 관한 2천 년의 합리적 지혜
신동원 지음 / 책과함께 / 2021년 2월

음식이나 관상 등 다양한 관점에서 우리 역사를 다룬 책들을 접해보았지만 과학과 문명 발달을 통해서 역사를 접해보는 것은 처음인듯하다. 과학의 발달을 바탕으로 과학의 역사를 다룬 책은 접했던 기억이 있는데 우리 역사 속 과학적 발명품들을 토대로 역사를 만나보는 것은 처음이다. 그래서인지 <한국 과학 문명사 강의>라는 제목부터 조금은 낯설었다. 그런데 책의 두께마저 낯섦을 부추겼다. 본문이 800여 페이지가 넘는 소위 말하는 벽돌책. 하지만 신동원 교수가 들려주는 폭넓은 과학 문명사 이야기는 정말 쉽고 편안하게 접할 수 있었다. 정말 뛰어난 재주를 가진 매력적인 저자의 친절한 안내는 우리 과학 문명사를 제대로 알게 도와주고 있다.

이 책의 구성은 총 6부이다. 1부 하늘은 천문학의 별자리를 시작으로 첨성대, 측우기, 자격루 그리고 수학 이야기로 마무리한다. 조선의 학자 중에 지구 자전에 관심을 가진 학자들이 있었다는 내용은 정말 흥미로웠다. 2부 땅에서는 풍수지리를 시작으로 세계지도, 지리지 그리고 광물에 대한 재미나고 흥미로운 이야기를 들려준다. 3부 자연에서는 인삼, 담배, 김치 그리고 동물들에 대한 이야기를 담고 있다. 조선 3대 물고기 연구가(김려, 정약전, 서유구)들의 이야기를 만나보는 즐거움은 이 책을 더욱더 매력적으로 만들고 있다.

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4부 몸에는 한의학, 동의보감, 사상의학 그리고 우리 조상들의 전염병 대처법을 만나볼 수 있었다. 정말 어느 한 챕터 그냥 지나갈 수 있는 챕터가 없었다. 여성의 사회 활동을 극도로 꺼려 했던 유교 사회에서 아이러니하게도 발달할 수 있었던 여성 전문직 '의녀'를 통해 그녀들의 삶도 알 수 있었다. 5부 기술과 발명에서는 우리 조상들의 지혜가 만들어낸 11가지의 의미 있는 발명품들을 접할 수 있었다. 그중에 '온돌'을 만날 수 있어서 반가웠다. 6부 한국 근현대 과학사에는 잊고 싶은 우리 역사의 암흑기 속 과학 문명사를 접할 수 있다. 너무나 안타까운 순간들이 소개되고 있어서 씁쓸했다.

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모든 주제에 몰입하면서 피곤하지 않게 벽돌책의 끝을 접했다는 것이 정말 신기했다. 책의 두께는 부담스럽겠지만 책을 읽는 그 순간부터 부담감은 잠깐이라도 느낄 수 없을 것이라 확신한다. 정말 흥미로운 주제들을 너무나 편안하게 들려주고 있어서 재미난 영화 한 편을 본 것 같다. 그런데 우리의 과학 역사를 접했는데 전 인류의 과학 역사를 만나본 듯하다. 아마도 인류 문명사의 근간이 되는 종이, 철도 등의 발명품들에 대한 이야기도 들을 수 있어서일 것이다.

저자는 우리 과학문명의 가치를 세계 문명사에 끼친 영향보다는 세계 문명의 수용과 활용에서 찾고 싶다고 했다. 그리고 이 책을 통해 우리 조상들이 수용하고 발전시킨 또 만들어낸 우리 과학문명사가 다양한 방면에 걸쳐 소개하고 있다. 우리 과학문명사를 재미나게 접해보고 싶다면 언제든 이 책을 만나보기 바란다.

책과함께에서 도서를 제공받았습니다.

처음부터 다시 배우는 서양고대사

처음부터 다시 배우는 서양고대사 - 메소포타미아·이집트 문명부터 서로마제국 멸망까지
정기문 지음 / 책과함께 / 2021년 3월

역사를 다룬 책들을 재미나게 접할 수 있는 까닭은 역사가 글로 쓴 옛날이야기이기 때문일 것이다. 하지만 같은 이야기도 어떻게 전달하는가에 따라 그 재미나 흥미의 강도는 크게 변한다. 다양한 역사 저술을 하고 있는 정기문 교수가 들려주는 서양의 아주 오래전 옛이야기를 만나본다. <처음부터 다시 배우는 서양 고대사>는 30여 년간 서양 고대사를 연구한 저자가 서양 고대사에 입문하는 초심자들에게 적합한 '입문서'를 보여주고 싶어서 만든 책이라고 한다.

역사의 주요 지점을 들여다보는 저자의 날카로운 눈길이 방대한 이야기를 축약해서 중요 부분만 들려주고 있다. 그래서 이 책에는 투 머치 토커가 주는 피로함은 찾아볼 수 없다. 간결하게 하지만 가볍지 않게 흥미로운 역사 이야기를 들려준다. 마치 역사 소설을 읽고 있는 듯이 글을 읽다가 장면을 그려보게 되는 즐거움을 맛볼 수 있어 좋았다. 생생한 묘사가 눈앞에 로마가 있는 듯했다. 많은 사진을 담고 있는 책들도 있지만 이 책은 사진을 많이 담고 있지는 않다. 그런데 많은 유물, 유적을 본 듯하고 많은 역사적 인물들을 만나본 듯하다. 역사 속으로 들어갔다가 나온듯하다. 뛰어난 이야기꾼 정기문 교수의 강의가 무척이나 궁금하다. 책에서 보여주지 않은 매력을 보여줄 것 같다.

p.183. 역사가는 수많은 사실을 무의미하게 나열하는 사람이 결코 아니다. 중요한 사실들을 추려내고 다시 꿰어 보배로 만드는 것이 역사가의 일이다.

​책의 구성은 서양 고대 역사 속에 중심이었던 문명과 국가를 시대순으로 소개하고 중요 이슈를 따라 다시 한번 이야기를 들려주고 있다. 1부 메소포타미아·이집트문명을 시작으로 2부 고대 그리스로 이어져 3부 고대 로마로 마무리 진다. 총 18장에 담긴 서양의 고대 역사 이야기는 흥미롭고 재미나다. 거기에 기존의 역사 책에서는 접할 수 없었던 새로운 이야기들도 볼 수 있다. 그것이 이 책이 가진 가장 큰 매력이다.

p.349. 네로, 트라야누스, 마르쿠스 아우렐리우스 등등. 흔히 이 사람들을 로마의 황제라고 부르는데 이것은 잘못이다. 그들은 결코 황제의 반열에 오른 적이 없다. 제1시민이었을 뿐이다.

아테네 민주주의가 완성되어가는 흥미로운 과정을 만날 수 있고, 고대 로마가 인류에 남긴 위대한 유산 중 하나인 로마법과 적을 동지로 만들었던 로마의 지혜를 만날 수 있다. 또 로마의 명문장가 키케로가 질투할 정도로 글을 잘 썼다는 장군 카이사르의 또 다른 면도 알 수 있었고, 클레오파트라를 이집트의 영광을 되살리려 했던 정치가로 평가되어야 한다는 의견도 접할 수 있다. 그리고 이집트의 미라를 중세에는 만병통치약으로, 철도 개통 후에는 장작 대신 사용했었다는 기막힌 이야기도 들을 수 있었다.

가장 재미나고 믿을 수 없었던 이야기는 피로스의 죽음과 관련된 것이었다. '피로스의 승리'를 통해서 가끔 접하게 되는 피로스는 '기원전 272년 아르고스를 공격하다가 어떤 여인이 2층 창문에서 던진 옹기에 머리를 맞아 숨졌다(p.283)'고 한다. 그의 승리만큼이나 어처구니없는 죽음이다. 승리한 자들이 적어놓은 지극히 편파적인 서양 고대사를 다시 접하고 싶다면 재미나고 흥미로운 이야기들로 새로운 서양 고대사를 접해보는 것도 좋을 것 같다. 서양 고대사를 다룬 역사 대하드라마를 보는 듯한 즐거움을 느낄 수 있을 것이다.

책과함께로부터 도서를 제공받았습니다.

브랜드, 행동경제학을 만나다

브랜드, 행동경제학을 만나다 - 소비자의 지갑을 여는 브랜드의 비밀, 개정판
곽준식 지음 / 갈매나무 / 2021년 2월

곽준식 교수가 쓴 <브랜드, 행동경제학을 만나다>을 만나보았다. 경제라는 단어는 언제 접해도 어딘가 모르게 불편하다. 그러니 '행동경제학'이란 단어는 더 부담스러웠다. 하지만 새로운 만남이 주는 설렘으로 행동경제학을 만나본다. 다행히 저자는 행동경제학은 경제학 쪽보다는 심리학에 가깝다는 말로 이야기를 시작하고 있다. 그래도 왠지 부담스러운 행동경제학을 저자는 1부 왜 행동경제학인가?를 통해서 정의부터 친절하게 알려준다.

​행동경제학이란 실제로 인간이 어떻게 행동하는지, 왜 그렇게 행동하는지, 나아가 이런 행동의 결과로 어떤 일이 발생하는지를 연구하는 학문이라고 한다. 기존의 경제학과의 차이는 인간에 대한 가정에 있다. 기존 경제학이 인간을 합리적, 이성적인 존재로 보았다면 행동경제학에서는 인간은 제한적으로 합리적이고 감정적이라는 가정에서 출발한다는 것이다. 이제 행동경제학에 대해서 조금 알 수 있을 때쯤 또 다른 낯선 개념을 접하게 된다. 휴리스틱(heuristic).

2부 가장 먼저 생각나는 브랜드의 비밀에서 처음 등장한 휴리스틱은 행동경제학을 설명하는 이 책의 바탕 개념인 듯하다. '사람들은 직관을 자주 활용하는데, 이를 다른 말로 휴리스틱이라고 한다.' 생각이나 인지적 노력을 최소한 직관이 휴리스틱이라 설명하고 있다. 직관이 기업의 브랜드 전략에서 어떻게 작용하는지에 대한 자세한 설명으로 2부는 채워진다. 거기에 3부에서는 프로스펙트 이론을, 4부에서는 시기추론 이론을 만난다. 그리고 5부에서는 게임이론을 만나게 된다. 많은 낯선 이론들의 등장으로 부담스러울지 모르지만 전혀 걱정할 필요는 없다.

왜냐하면 경제학에 심리학까지 다양한 이론들이 등장해서 다소 지루하고 어려울 것 같다는 선입견은 얼마 지나지 않아서 사라질 테니 말이다. 낯선 이론을 누구나 이해할 수 있는 친숙한 이야기로 설명하고 흥미로운 실험과 재미난 실제 사례들을 보여주고 있어서 정말 편안하게 '행동경제학'을 접할 수 있다. 20년 가까운 저자의 내공을 느낄 수 있을 것이다. 많은 이야기를 함축해서 머리에 쏙쏙 들어오게 하는 저자의 뛰어난 재주를 만나는 즐거움을 놓치지 말기를 바란다.

​최고의 브랜드를 만들어내고 수성하는 방법으로 행동경제학을 디테일하게 설명하고 있어서 마케팅 분야에 몸담고 있는 이들에게 정말 큰 도움이 될 것이다. 하지만 인생은 선택이라는 말이 있듯이 늘 무언가를 선택해야 하는 삶을 사는 우리 모두에게도 커다란 도움이 될 것 같다. 합리적인 의사결정을 하려면 어떻게 해야 되는지 궁금하다면 이책이 들려주는 이야기에 귀 기울여보기 바란다.

갈매나무출판사로부터 도서를 제공받았습니다.

웨어하우스

웨어하우스 - 드론 택배 제국의 비밀 ㅣ 스토리콜렉터 92
롭 하트 지음, 전행선 옮김 / 북로드 / 2021년 2월

p.209. "자유라는 게 원래 그런 거죠. 포기하기 전까지는 당신 거예요."

뉴욕시 시의원이었다는 독특한 이력의 베스트셀러 작가 볼 하트의 작품을 만나보았다. 미스터리 스릴러 장편소설<웨어하우스 The warehouse>는 아카데미 작품상과 감독상을 수상한 론 하워드 감독이 영화로 제작하기로 했다고 한다. 영화로 만들기에 충분한 매력이 시작부터 끝까지 차고 넘친다. 긴장감을 놓을 수 있는 챕터는 존재하지 않는다. 단순한 구조의 이야기이지만 전혀 단조롭지 않다. 디스토피아를 대하는 남녀 주인공의 심리적 온도차는 이야기를 더욱더 풍부하게 만들고 있다. 계속되는 긴장감 속에 풀어야 하는 미스터리까지 안고 읽어야 하기에 그 끝은 순식간에 만날 수 있는 책이다.

이야기는 주인공들이 '틀라우드'라는 대기업에 면접을 보는 장면으로 시작된다. 클라우드의 기밀을 훔치러 잠입하는 '지니아'와 클라우드의 횡포로 사업을 접은 '팩스턴'은 첫 만남부터 재미나다. 지니아는 산업스파이로 잠입해서 클라우드라는 기업에 아무런 감정이 없다. 하지만 팩스턴은 자신의 사업을 망하게 한 이 대기업에 감정이 좋을 리 없다. 하지만 이야기가 전개될수록 둘의 입장은 변하게 된다. 발에서 피가 날 정도로 뛰어야 하는 지니아는 이 회사가 가진 비인간적인 모습에 어서 빨리 탈출을 그리지만, 클라우드의 '깁슨'회장에게 욕을 해주러 마더클라우드에 들어온 팩스턴은 조금씩 초심을 잃어간다.

회사에 입사하면 작은 아파트도 주는 대기업 클라우드는 미래에 다가올 기후 변화, 실업 문제 등 지구의 문제들을 해결해 주는 좋은 회사 같다. 겉보기에는 완벽해 보이는 클라우드는 드론을 이용해서 주문 상품을 전달해 주는 회사이다. 그런데 이 회사의 회장이 밝히는 직원의 수는 대략 3천만 명이다. 깁슨 회장은 로봇보다는 사람들에게 일자리를 주고 싶다고 말한다.

하지만 빨간색 옷을 입는 피커(picker)는 쉴 새 없이 뛰어다니며 상품을 찾아 컨베이어 벨트에 올려 놓아야한다. 조금 속도를 늦추면 시계가 등급하락을 걱정해 준다. 별 하나는 퇴사해야 한다. 이곳에 지니아가 있었다. 파란색 옷을 입는 보안업무는 그들의 이탈을 제어하는 역할을 한다. 이곳에 팩스턴이 있었다. 그냥 노동력 착취라는 느낌이다.

다른 디스토피아 소설들을 떠오르게 하는 장치들이 여럿 보인다. 그중에서 압권은 언제든 몸에 지니고 있어야 하는 '손목시계'이다. 「1984」의 빅부라더의 감시는 애교 수준이다. 모든 출입문은 물론 엘리베이터까지도 손목시계로 동작한다. 각 개인의 위치 파악도 가능한 손목시계를 에너지 처리 시설에 침투해야 하는 산업스파이 지니아는 극복할 수 있을까? 팩스턴은 초심으로 돌아와 자유를 찾을 수 있을까?

마더클라우드 안에서 벌어지는 다양한 이야기들이 던지는 우리 사회의 문제점들을 만나보기 바란다. 미래의 인기 상품이지만 마더클라우드 안에서만 맛볼 수 있다는 '클라우드 버거'를 꼭 만나보기를 바란다. 이 이야기가 허구라는 것이 감사하게 느껴질 것이다. 정말 재미나고 흥미로운 스릴러, 미스터리, 로맨스 소설이다.

"출판사로부터 도서를 제공 받았습니다."

행복도 배워야 합니다

행복도 배워야 합니다 - 평범한 일상을 바꾸는 마법의 세로토닌 테라피!
이시형 지음 / 특별한서재 / 2021년 2월

 

정신과 의사이자 뇌과학자인 이시형의 행복론을 만나본다. 아니 정확하게는 '세로토닌'에 대한 이야기를 만나본다. "행복은 마음이 아니라 뇌에서 시작됩니다"라는 띠지 문구가 눈에 띄더니 '평범한 일상을 바꾸는 마법의 세로토닌 테라피'라는 부제가 흥미를 확 끄집어내는 흥미로운 책이다. <행복도 배워야 합니다> 행복을 소소한 일상에서 찾는 게 아니라 배우라고 한다. 마음을 배우라고? 그럼 머리를 느끼는 거랑 비슷할듯하다. 너무나 낯설어서 조금 놀랍기까지 하다.

마음을 배운다고 배워질까? 머리로 이해하는 감성보다는 가슴으로 느끼는 감성이 필요한 요즘인데. '지성'이나 '이성'은 배움이나 훈련을 통해서 키울 수 있을 테지만 '감성'을 배워서 느낀다는 게 가능할까? 이 책을 통해서 본 결론은 가능하다이다. 그리고 행복은 꼭 배워야 할 것 같다. 저자는 행복을 배우는 첫걸음을, 감성을 배우는 처방전의 핵심을 '세로토닌'이라 보여주고 있다.

p.74. 세로토닌 지수는 우리의 정서 상태와 행복지수를 가늠해볼 수 있는 간단한 도구이다.

 

행복을 배우는 시작은 저자가 들려주는 실제 상담 사례들이다. 어디에선가 들어본 듯한 이야기가 있고 또 내 것 같은 이야기들도 만날 수 있어서 흥미롭게 시작할 수 있었다. 다양한 마음의 상처들을 들려주고 각 상처에 알맞은 치료 방법을 제시해 주는 part1.세로토닌 처방전을 지나면 이제 본격적인 수업이 시작된다. 우선 본격적으로 세로토닌, 행복을 배우기 전에 part2.에서는 '뇌 과학'에 대해서 개략적으로 설명하고 있다. part3.과 part4에서는 세로토닌의 기능, 활성화시키는 방법, 결핍 원인 그리고 다양한 응용방법(다이어트, 운동 등)을 보여주고 있다. 

 

세로토닌 테라피를 통해서 건강한 삶을 유지할 수 있는 힘을 알려주던 책은 part5.에서는 뇌 과학에서 본 인간 유형을 보여준다. 세로토닌형 인간, 노르아드레날린형 인간 그리고 도파민형 인간. 우리는 어떤 유형의 인간에 해당할까 생각해 보는 것도 무척이나 재미있다. 총 part6.로 구성된 책의 결말인 part6.에서는 세로토닌이 만드는 건강하고 긍정적인 사회를 그려본다.

행복을 배워야 한다는, 행복은 뇌에서 시작된다는 책 <행복도 배워야 합니다>를 만나면서 '세로토닌'의 중요성을 느끼게 되었다. 저자가 들려주는 세로토닌 이야기는 행복한 삶을 위해, 건강한 정신을 위해 또 건전한 사회를 위해 꼭 한 번은 경청해보았으면 좋겠다. 각자 개인의 행복한 삶을 위해, 또 밝고 건강한 사회를 위해 필요한 길을 보여줄 것이다.

'특별한서재로부터 도서를 제공받았습니다.'