불가사의 중동 이슬람 지식도감

지도로 읽는다 불가사의 중동 이슬람 지식도감 ㅣ 지도로 읽는다
미야자키 마사카츠 지음, 안혜은 옮김 / 이다미디어 / 2025년 11월

"이다미디어로부터 도서를 제공받았습니다."

일본의 역사 학자 미야자키 마사카츠가 들려주는 무척이나 흥미로운 중동 이슬람 이야기를 만나보았다. 중동 하면 떠오르는 것들은 석유, 이슬람교, 테러, 터번 정도이다. 석유 산유국으로 부를 축적한 나라와 그렇지 못한 나라의 빈부격차가 크고, 끊이지 않는 전쟁으로 난민이 발생하고 정치적 불안으로 이어지는 악순환이 계속되고 있는 세계의 화약고 중동.《불가사의 중동 이슬람 지식도감》은 중동과 이슬람에 대한 파편적인 상식을 하나의 지식 고리로 연결해 주는 백과사전 같은 책이다.

중동의 시작(이집트, 메소포타미아 문명)부터 현재(제2차 세계대전 이후)까지를 다루고 있는 책의 전체적인 구성은 저자가 구분한 6가지 시대 순서로 되어있다. 중동 지역을 지배했던 세력을 중심으로 구분한 시기의 가장 큰 특징은 이란인, 아랍인, 투르크인을 이야기의 중심에 두었다는 것이다. 서양사와 동양사를 연결하는 중동 세계의 역사, 정치, 사회 그리고 문화 등을 촘촘하게 들여다보고 쉽게 이해할 수 있도록 자세하게 풀어 보여주고 있다.

다양한 시각 정보를 이용해서 중동과 이슬람에 대한 많은 정보를 제공하고 있고, 챕터가 끝나 명 '칼럼'코너를 통해서 중동과 이슬람을 조금 더 깊게 알아가게 하고 있다. 이슬람교의 성전 《코란》에서는 장사는 허하나 이자 취득 즉 고리대금은 금지했다. 그렇다며 중동에는 아니 이슬람 세계에는 은행이 없을까? 아니다. 틀림없이 있다. 그들의 영업 비법은 무엇일까? 시아파에는 '이맘'이라는 종교 지도자가 있지만 원칙적으로 이슬람교에는 성직자가 없다? 남성들이 쓰는 '터번'의 색을 통해서 종파, 가문, 왕조, 직업 등을 구별할 수 있을까? 부르카와 히잡의 차이는 무엇일까? 재미와 흥미를 통해서 이슬람과 중동에 조금씩 다가가게 하고 있다.

'움마'라는 이슬람 공동체의 확장으로 형성된 아랍 세계는 혈연 집단인 부족을 국가보다 우선순위에 둔다. 시아파와 수니파의 오래된 반목이 중동의 정치 상황을 불안하게 하고 석유라는 자원에 눈이 먼 서양 국가들이 자신들의 이익을 위해 중동을 더욱더 혼란스럽게 만든듯하다. 그리고 그 과정과 결과를 이 책《불가사의 중동 이슬람 지식도감》이 담고 있다. 책이 담고 있는 지도, 사진들만 접해도 중동과 이슬람 하면 떠오르던 부정적인 생각들이 사라질 것이다. 테러나 폭력 대신 라마단을 생각하게 될 것이다. 또, 아랍 세계가 곧 이슬람 세계가 아니다라는 것도 알게 될 것이다. 아랍은 이슬람의 극히 일부라는 것을.

마중

마중 - 제13회 제주4.3평화문학상 수상작
김미수 지음 / 은행나무 / 2025년 11월

"은행나무로부터 도서를 제공받았습니다."

p.277. 할아버지에서 아버지, 자신에게 이어져 오던 신념 같은 것, 종교 같은 것이 '빛'이었다. 숨어 있는 빛이 드러날 것을 믿으라고, 누구에게라도 한 줄기 빛이 되라던 말들.

직지소설문학상 대상, 북한 인권문학상을 수상한 김미수 작가의 제13회 제주4·3평화문학상 수상작 《마중》을 만나보았다. 마중. 누군가를 기다리는 순간은 설렘으로 들뜨고 그 설렘은 만남의 순간을 빛나게 한다. 진주 남강 변 10대 소녀의 마중은 어느새 할머니의 마중이 되었다. 설렘 가득했던 소녀의 첫사랑은 남강의 흐름처럼 역사 속에 천천히 파묻혀 그리움이 된다. 일제강점기에 헤어진 인연은 미군 손자의 도움으로 이어진다.

순이 할머니의 죽음과 함께 80여 년 전 '인연'이 마중으로 이어진다. 친구 해림 할머니를 기다리며 마중에 나섰던 순이 할머니의 손녀 지유가 이 안타까운 그리움을, 마중을 이어가는 주인공이다. 소설가 지유는 해림 할머니와의 만남을 통해 일제강점기의 어둠 속으로 들어간다. 그 어둠을 걷어내기 위해 자신의 아픔을 드러낸 해림 할머니처럼 지유도 빛을 향해 나간다.

우리들이 참고 견뎌야 했던 일제강점기의 민초들의 팍팍한 삶을 만날 수 있다. 강제징용과 '위안부'라는 참혹한 현실에 무너져버린 종태와 해림을 통해서 국력의 소중함을, 자유와 단결의 소중함을 알게 해주는 깊은 이야기가 종태의 '수기'로 이어진다. 개인적인 기록이 뼈아픈 역사가 되는 순간을 놓치지 말길 바란다. 주제는 무겁고 깊지만 문장은 간결하고 담백하다. 일렁이는 감정이 속도를 늦추게 하지만 가독성이 우수한 작품이다.

소설을 통해서 역사를 다시 보는 시간은 언제나 소중하다. 잊지 말아야 할 역사를 다시금 되새기게 하는 이야기는 너무나 소중하다. 80여 년 전 아픔을 오늘 다시 생각하게 하는 건 그때의 아픔과 슬픔을 잊지 말기를 바라는 작가 김미수의 소중한 마음일 것이다. 과거의 흔적들이 모여 미래가 되듯이, 개인의 이야기가 모여 인류의 역사가 되듯이 역사를 그린 작품들이 쌓여 오늘을 살아갈 바탕이 되고, 미래로 나아갈 에너지가 될 것이다. 《마중》이 그런 작품이다.

하늘과 땅의 방정식 Q1.복제된 학교를 탈출하시오

Q1. 복제된 학교를 탈출하시오 ㅣ 하늘과 땅의 방정식
도미야스 요코 지음, 김소희 옮김 / 다산책방 / 2025년 11월

"다산책방으로부터 도서를 제공받았습니다."

일본 아동문학자협회 신인상 등 많은 상을 수상한 작가 도미야스 요코가 들려주는 환상적인 이야기를 만나보았다. 《하늘과 땅의 방정식》시리즈의 첫 번째 이야기 Q1. 복제된 학교를 탈출하시오는 "미래의 언덕으로 오너라."라는 말로 시작한다. 그리고 미래의 언덕을 배경으로 속도감 있게 전개된다. 미래의 언덕은 어떤 곳일까?

아무도 모르는 특별한 능력을 가진 아레이는 이상한 꿈에서 마주한 묘한 고양이 탓에 미래 통합학교의 첫날이 불길하다. 그런데 그 불길함은 현실이 되고 만다. 공감 능력 제로의 수학 천재 Q와 인원수 3명의 한 반이 된 것이다. 그것만으로 벅찬데 어찌하다 보니 Q와 둘이 이상한 공간에 빠지고 말았다. 학교 복도에서 길을 잃어버린 것이다. 그리고 두 아이의 능력으로 위기를 탈출하지만 끝이 아니었다. 그게 시작이었다. 꿈에서 본듯한, 사람 말을 하는 시크한 고양이의 등장으로 이야기는 더욱더 기이함을 더하게 된다.

두 아이는 진짜 '미래의 언덕'에 오르고 자신들이 접한 이상한 공간의 실체에 대해 알게 된다. 복제된 공간. 그림자계. 그곳을 만들고 점점 넓혀서 인간계를 어지럽히려는 지하 세력이 나타난 것이다. 천신이 깃들어있는 깃든이들의 능력으로 어둠의 세력을 막아야 한다. 일곱 기둥. 일곱 깃든이중에서 두 명은 아레이와 Q이다. 그리고 말하는 고양이. 그럼 나머지 4명은 누구일까? 그들도 미래 통합학교에 있을까? 1권에서는 두 명의 능력자를 더 알려준다. 이들의 능력은 무엇일까?

지하세계에 봉인되어 있어야 할 황천귀들이 인간들의 욕심으로 인해 봉인 해제되었고 그 황천귀 세력을 막아야 한다는 세계관은 이해하겠는데 왜 아이들이 나서야 하는 걸까? 깃든이들이 엄청 많다고 했는데. 어떤 한 분야에서 특출난 능력을 보이는 천재들은 모두가 깃든이들이라고 했는데. 그럼 천재 소리를 듣는 어른들이 나서서 막아도 되는 것 아닌가? 그리고 천신도 그렇지 왜 자기 싸움에 아이들을 호출한 것인지 모르겠다. 어쩌면 꼭 아이들이어야 하는 까닭을 2권에서 알려줄지도 모르겠다.

그림자계를 넓히려는 황천귀와 빈틈을 찾아 그림자계를 없애야 하는 깃든이들의 싸움은 어떻게 전개될까? 실제 공간에서 펼쳐지는 '다른 그림 찾기'의 승자는 과연 누구일까? 그리고 이 시리즈는 몇 권까지 이어질지 무척이나 궁금하다. 비범한 능력을 가진 아이들이 각자의 개성을 누르고 '하나'가 되는 과정을 정말 흥미롭고 재미난 청소년 소설이다. 글로, 문장으로 접한 그림자계가 영상처럼 눈앞에 머문다. 마치 한 편의 판타지 영화를 본듯한 즐거운 착각을 선물해 준 책이다.

헤세와 융, 영혼의 편지

헤세와 융, 영혼의 편지 - 상처받은 영혼을 위한 두 거장의 마지막 가르침
미구엘 세라노 지음, 박광자.이미선 옮김 / 생각지도 / 2025년 11월

"생각지도로부터 도서를 제공받았습니다."

칠레의 외교관이자 작가인 미구엘 세라노의 《헤세와 융, 영혼의 편지》를 통해서 분석심리학의 대표 칼 구스타프 융C.G.Jung과 문학의 거장 헤르만 헤세Hermann Hesse 의 생각을 엿보았다. 제목만 보고 헤세와 융이 주고받은 편지인 줄 알고 선택했다. 나치에 의해 출판이 금지되었던 작가 헤세와 나치에 동조한 게 유일한 오점으로 남은 심리학자 융이 어떤 대화를 했을지 궁금했다. 그런데 지금 생각해 보면 최고의 두 지성 간의 대화를 이해했을 리 없으니 궁금해하지 말걸 그랬다.

p.33. "나는 우파니샤드 혹은 베단타보다 중국의 지혜에서 더 많은 영향을 받았습니다."

완독하는 데 너무나 오래 걸렸고 이해는 꿈도 못 꾸고 정말 두 지성의 생각을 맛만 보았다. '어떻게 살 것인가'에 대한 질문과 답을 저자 세라노가 나름 친절하게 들려준다. 헤세의 생각을 또 융의 생각을. 그런데 헤세와 융 그리고 세라노의 연결 고리가 문제였다. 인도. 10여 년간 인도 대사로 재직했던 세라노는 인도 문화나 신화에 대한 지식이 상당한 듯 보였고 동양 사상에 진심이었던 두 지성과의 대화를 그쪽에서 시작해서 그쪽에서 끝냈다. 그노시스파의 신 '아브락사스'도 힘들고, 자기 self와 자아 ego를 구분하는 것도 힘들다. 검색의 힘을 빌려 완독할 수 있었다.

p.120. "<자기>란 그 중심은 어디에나 있지만, 그 둘레는 아무 곳에도 없는 원입니다."

세계적인 역사학자 토인비와 저자 세라노의 대화를 보고 조금은 자신감을 회복했다. 토인비도 융의 심리학이 어렵다고 하고 있다. 인도의 신화에서 동양과 서양의 차이를 찾고 인간의 삶의 방향을 제시하고 있는 헤세의 생각도 재미나고 그 생각을 이해하고 글로 옮긴 세라노의 깊이 있는 성찰도 흥미롭다. 두 지성과의 네 번씩의 만남에서 느끼고 알게 된 이야기를 솔직 담백하게 들려주고 있는 데 정말 깊다. 생각의 심연을 만나본 듯하다.

신화와 상징이라는 공통점을 가진 두 지성의 말년을 만나본 저자 세라노의 이야기는 1965년에 첫 선을 보였다. 그런데 아직도 핫하게 느껴지는 까닭은 무엇일까? 헤세나의 생각을 잘 모르는 문외한인 탓도 있겠지만 이 책 속에서 만나게 되는 두 지성의 생각과 삶을 대하는 진솔한 모습이 시대를 초월하는 에너지를 뿜어내고 있는 것 같다. 오랜만에 지적으로, 심적으로 성장했다는 착각을 하게 된다.

p.128. "내가 말하는 것은 아무도 이해하지 못합니다." 그가 말했다.

"시인만 이해할 수 있을 것입니다……."

아마도 융의 이야기처럼 두 지성의 이야기는 '시인'만이 이해할 수 있을지도 모르겠다. 하지만 두 지성과의 만남을 통해서 삶에 대한, 인간의 존재에 대한 이야기를 들려주려고 노력하고 있는 저자 세라노와의 만남은 올겨울 지적 여행의 시작으로 충분할 것이다. 《헤세와 융, 영혼의 편지》가 주는 지적 즐거움은 '주석'만으로도 만족스러울듯하다.

등장인물 연구 일지

등장인물 연구 일지
조나탕 베르베르 지음, 이상해 옮김 / 열린책들 / 2025년 10월

"열린책들로부터 도서를 제공받았습니다."

조나탕 베르베르의 세 번째 장편소설《등장인물 연구 일지》를 만나보았다. 첫 만남이었지만 베르나르 베르베르의 작품을 찾아서 읽었듯이 조나탕 베르베르의 작품도 찾아서 또 기다리다가 읽게 될 것 같다. 부자父子 작가의 팬이 되었다. 베르나르 베르베르의 작품 속 세계관이 제자리를 맴돈다는 생각이 스멀스멀 올라오던 참이라서 아들 조나탕과의 만남이 더욱 반가웠다. 새롭다. 이야기의 흐름도, 주인공도.

p.15. 난 사람들 기억 속에 살인마로 남게 될까, 은인으로 남게 될까?

AI 인공지능을 등장시킨 소설들은 많았지만 《등장인물 연구 일지》의 주인공 '이브 39'는 특별하다. 인공지능 이브 39는 개발자 토마에게 이제까지 없었던 세상에서 가장 재미있는 최고의 미스터리 소설을 써주어야 한다. 세상의 수많은 데이터 빅데이터를 바탕으로 무언가를 만들어내는 것이라면 모를까 세상에 없던 '독창적'인 소설을 만들어내라는 명령 수행이 가능할까? 그런데 이브 39라면 가능할지도 모르겠다는 생각이 드는 까닭은 무엇일까? 개발자와 대화중에 반항을 하는 AI라면 가능하지 않을까?

자꾸 반론을 제시하며 자신의 소설을 무시하는 토마에게 독창적인 소설을 쓰기 위해서는 인간들을 관찰해야 한다며 눈과 귀에 해당하는 장치를 달라고 조른다. 제목《등장인물 연구 일지》는 소설 속 등장인물을 연구하는 것이 아니라 살아있는 인류를 인공지능 이브 39가 연구하는 것이다. 로봇의 시선으로 인간을 관찰하며 소설 속 캐릭터를 찾아 나선다. 인간에 대한 탐구가 시작되면서 소설은 조금씩 심리학과 철학 사이를 오간다. '인간다운 인간'을 떠오르게 한다.

노인 요양 병원을 헤집고 다니던 이브 39는 엄청난 사건을 목격하게 된다. 인간의 비열함은 어디까지일까? 소설가 지망생 이브 39보기가 부끄러울 정도다. 하지만 이쯤에서 이야기가 결말을 맺는다면 책 띠지의 '이 시대 최고의 미스터리 SF'라는 문구가 어색할지도 모르겠다. 이브 39는 반전과 함께 등장한 녀석과 혈투를 벌인다. 대체될지도, 소멸될지도 모른다는 '두려움'에 갇혀있던 이브 39가 어떻게 그런 용감한 선택을 하게 된 것일까? 인간도 못할 선택을.

인공지능의 시선으로 바라본 인간의 모습은 어떨까? 베르나르 베르베르가 고양이(현재)와 영혼(과거)의 시선을 빌려 인간의 모습을 그렸다면 조나탕 베르베르는 인공지능 AI(미래)의 시선으로 인간을 바라보고 있다. 인공지능 이브 39의 시선으로 바라본 인간(등장인물)은 어떤 모습일까? 인공지능을 통해서 인간을, 인간을 통해서 인공지능의 모습을 보여주고 있는 색다른'독창적'인 소설이다.