조선 판타스틱 잉글리시

조선 판타스틱 잉글리시 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 82
신현수 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2024년 4월

"미래인출판사로부터 도서를 제공받았습니다."

미래인출판사 '한 학기 한 권 읽기' 추천 도서 세트 서평단으로 신현수 작가의 청소년 소설 《조선 판타스틱 잉글리시》를 만나보았다. 제목과 표지 그림만으로도 이 소설이 '타임 슬립 Time Slip'이라는 초자연 현상을 바탕으로 한 판타지 소설이라는 것을 알 수 있다. 그런데 주인공 오로라가 도착한 시간대가 일제강점기다. 누구나 기억하고 있지만 떠올리기 싫은 우리의 아픈, 슬픈 역사 속으로 들어간 것이다. 아니 중간고사 끝나고 드라마 세트장에 있던 15세 소녀가 어떻게, 왜 일제강점기 경성역에 서있게 된 것일까?

p.75. 21세기 영포자가 일제강점기에서는 영천녀로 추앙받을 줄이야.

아직 유연한 사고를 가진 소녀인 까닭인지 오로라는 금세 자신이 처한 상황에 적응한다. 독립운동가 아버지를 둔 배꽃학당 3학년 학생. 그런데 21세기에서는 '영포자'였던 오로라가 이곳에서는 영어 천재다. 일본식 영어 발음이 아닌 원어민에 가까운 발음이 오로라에게 영어 과외 아르바이트를 가능하게 한다. 그리고 그곳에서 이야기의 또 다른 축 현지완을 만나게 된다. 유일하게 오로라가 미래에서 온 소녀라는 사실을 알게 되는 현지완의 활약을 기대해도 좋다.

동생의 월사금과 엄마의 병원비를 벌기 위해 시작한 영어 과외는 경성 잉글리시 클럽으로 이어진다. 정확한 미션을 알지 못한 채 '혹시'하는 마음에 종로경찰서 서장의 딸 과외도 맡는다. 첫날 만나게 된 히로시 서장의 딸의 정체가 오로라를 다시 혼란스럽게 한다. 도대체 오로라를 다시 21세기로 데려다줄 미션은 무엇일까? 미션을 수행해야 미래로 돌아갈 수 있다고 알려준 챗봇chatbot은 일방형이다. 자기가 필요할 때만 연락하고 오로라의 질문은 무시하는. 핸드폰 배터리가 0%가 되기 전 일제강점기 조선을 벗어날 수 있을까?

역사를 간접적으로 느끼고 배운 21세기 학생이 조선의 경성에서 일제강점기의 아픔을, 슬픔을 온몸으로 체험하는 역사 판타지《조선 판타스틱 잉글리시》는 판타스틱 한 영어 이야기는 아니다. '작가의 말'에서 신현수 작가가 밝히고 있듯이 '배움'의 중요함을 이야기하고 있다. 당시 사용된 국어의 흥미로운 모습과 일본식 영어 발음의 재미난 모습을 만나보는 즐거움은 작가의 또 다른 선물인듯하다.

p.194. '배움에 대해 마음을 열면 새로운 세상이 보인다.'

곽민수의 다시 만난 고대문명(이집트)

곽민수의 다시 만난 고대문명(이집트) ㅣ 나의 두 번째 교과서 시즌 2
곽민수 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2026년 2월

"영진닷컴으로부터 도서를 제공받았습니다."

한국에서 이집트학의 문을 넓혀가기 위해 노력하고 있는 고대 이집트를 전공한 학자 곽민수가 들려주는 고대 이집트 이야기를 만나보았다. 많은 방송들을 통해서 고대 이집트 전문가로 활동하고 있는 저자의 재미난 입담은 글로 이어지고 있다. 고대 이집트에 관해 궁금해할 만한 것들로 《곽민수의 다시 만난 고대 문명(이집트)》은 가득 차 있다. 빵과 맥주를 주식으로 할 만큼 풍요로웠던 고대 이집트의 일상생활은 어떤 모습일까? 기원전 1152년 람세스 3세 시기 발생한 '파업'의 원인은 무엇일까?

책은 총 10강으로 구성되어 있다. 1강부터 3강은 고대 이집트의 역사와 지리적인 위치, 주변 문화와의 관계 등을 소개한다. 이집트 문명은 '고립된' 문명일까? 아니면 고립을 선택한 문명일까? 나일강의 주기적인 범람은 강수량의 변화에 따른 것이 아니다? 고대 이집트의 독특한 세계관 마아트 Maat는 무엇일까? 4강부터는 이제 이집트 하면 떠오르는 것들에 대한 거짓과 진실 시간이다. 파라오, 미라, 피라미드, 파라오의 저주, 정말 다양하고 많은 신 그리고 상형문자(신성문자).

이 책이 가진 가장 큰 특징은 정말 많은 사진과 그림들이 고대 이집트를 쉽게 보여주고 있다는 것이다. 유적지와 유물 그리고 고대 이집트의 역사를 담은 신성문자. 글자보다는 그림으로 보이는 고대 이집트의 그림이 문자로 해석되는 과정을 설명하며 실제 이집트 고대 문자를 해설해 주고 있어서 책 속에서 빠져나오지 못하게 만든다. 파라오의 저주가 왜 허구인지 풀이해 주고, 피라미드가 가진 미스터리한 공간을 보여준다. 가장 화려한 모습을 보여준 투탕카멘의 삶은 그리 화려하지 못했다. 어쩌면 암살 당했을지도 모른다?

고대 이집트의 역사와 문화, 사회를 총망라해서 재미나고 흥미롭게 보여주고 풀어주고 있다. 고대 이집트에 대해서 이렇게 자세하게 만나본 적이 없어서인지 정말 푹 빠져들 수밖에 없었다. 흥미로운 그림, 사진들과 재미난 이야기가 아주 먼 시공간 고대 이집트를 눈앞에 펼쳐지게 한다. 이집트 약탈 문화제의 이집트 반환을 저절로 응원하게 한다. 이집트 문화재가 왜 이집트에 있어야 하는지 이집트의 독특한 세계관을 통해서 느껴보길 바란다.

잃어버린 얼굴

잃어버린 얼굴
사쿠라다 도모야 지음, 최고은 옮김 / 반타 / 2026년 2월

"반타로부터 도서를 제공받았습니다."

2013년 「서치라이트와 유인등」으로 미스터리즈! 신인상을 받았고, 2021년 『매미 돌아오다』로 제74회 일본추리작가협회상과 제21회 본격미스터리대상을 동시에 수상한 작가 사쿠라다 도모야를 만나보았다. 화려한 수상 경력을 가진 작가가 데뷔 12년 만에 처음으로 발표한 장편소설《잃어버린 얼굴》을 통해서 일본 정통 추리 소설의 진수를 맛볼 수 있었다. 치밀한 복선이 자꾸 지나온 페이지를 기웃거리게 만드는 흥미로운 소설이다. 복선.

얼굴과 치아가 훼손되고 두 손이 잘린 '얼굴 없는 시체'가 발견되면서 이야기는 시작된다. 경찰 수사계장 히노 유키히로가 사건을 해결해나가면서 벌어지는 흥미로운 이야기들이 《잃어버린 얼굴》의 스토리를 풍부하게 하고 있다. 생활안전과 하보로 과장과의 경찰대학 에피소드는 무게감 있게 다루어지다가 생각지도 못한 반전으로 이어진다. 웃음 짓게 하는 반전부터 소름 돋게 하는 반전까지 등장할 수 있는 반전들은 모두 모아 파티를 벌이고 있는 듯하다. 작은 이야기 하나도 가볍게 지나칠 수 없는 촘촘한 전개가 무척이나 돋보이는 경찰 소설이다. 반전.

경찰 조직의 부조리한 모습과 노령화와 아동 관련 사회 문제도 다루고 있다. 그래서 생활안전과 형사도 등장한다. 경찰 소설을 읽으면서 형사과나 수사과가 아닌 다른 과의 형사가 이렇게 많은 분량을 차지하는 것은 처음이다. 히노와 하보로의 티키타카가 재미와 흥미를 더해준다면 형사들과 아이들의 티키타카에는 긴장감이 묻어난다. 10년 전 실종된 아버지를 찾으려는 소년 하야토를 보면서 경찰로서의 직업윤리와 인간으로서의 감성이 끝까지 맞부딪친다. 히노와 하보로가 부딪치게 되는 쟁점은 우리도 함께 생각해 보아야 할 것이다. 사회문제.

10년 전의 잘못된 선택은 진실과 점점 멀어져 간다. 하지만 뜻하지 않은 기사 하나가 10년 전의 비밀로 들어서는 트리거가 된다. 쓰레기 불법 투기 사건으로 시작된 이야기는 살인사건으로 이어지고 연쇄살인 사건으로 마무리될듯했다. 하지만 복선과 반전이 구석구석에서 빛을 발하며 우리 시선을 사로잡는다. 10년 전 실종사건과 얼굴 없는 시체는 어떤 관계가 있을까? 범죄를 저지른 자가 아니라 그 가족들이 고통을 받는 상황은 없어야 할 것 같다. 범죄 행위가 유전될 확률은 몇 퍼센트일까? 범죄는 인간의 유전 문제일까? 환경문제일까? 유전자.

경찰 소설에 사회문제를 담아 주인공 경찰이 사회문제에 대해 경찰로서, 한편으로는 한 인간으로서 고뇌하는 모습을 보여주고 있다. 인간적인 다정함과 경찰로서의 이성적인 모습의 부딪침은 어떤 결론을 내리게 될까? 또, 순진무구한 소년들이 형사들의 고뇌를 더하게 하는 까닭은 무엇일까? 사건 해결은 기본이고 그다음을 생각하는 멋진 경찰 히노 유키히코의 다음 활약을 빨리 만나보고 싶다. 인간 vs 경찰.

럭키 펀치

럭키 펀치 ㅣ 다산책방 청소년문학 34
이송현 지음 / 다산책방 / 2026년 2월

"다산책방으로부터 도서를 제공받았습니다."

제9회 사계절문학상을 수상한 작가 이송현의 《럭키 펀치》를 만나보았다. 『일만 번의 다이빙』으로 스포츠를 통해서 청소년들의 몸과 마음의 성장을 들여다보았던 작가는 이번에는 복싱이라는 또 다른 스포츠로 아이들의 마음에 접근한다. 복싱이라는 운동을 통해서 기초의 중요성을, 과정의 중요성을 강조하고 있다. 펀치 한 번을 날리기 위해 얼마나 많은 줄넘기를 넘어야 하는지, 기초가 얼마나 중요하지 알려주며 꾸준한 노력과 탄탄한 기초가 있어야 한다는 것을 보여준다.

p.133. 그래, 포기하지 않고 물고 늘어지는 순간……내가 킹이다.

《럭키 펀치》는 아이들의 눈으로 세상을 보는 하지만 어른보다 훨씬 더 객관적인 시선을 만날 수 있다. 다이어트에 진심인 만년 다이어터 나겸이 복싱을 만나면서 벌어지는 에피소드들이 감동과 재미를 오가며 결과보다는 과정이 중요하다는 것을 보여준다. 럭키 체육관에 들어선 순간부터 아이들은 또 다른 세상을 접하게 된다. 그 속에서 서로에 대해 조금 더 알게 되고 그만큼 깊은 우정을 쌓아간다. 위기와 갈등에 순간 빛나는 아이들의 지혜가 이야기를 더욱더 빛나게 하고 있다.

p. 234. 견디고 버틴다는 건 어쩔 수 없이 산다는 것이 아니라 내 삶을 포기하지 않고 누구보다 아낀다는 뜻이라고 했다.

나겸과 유미에게는 또 한 명의 절친이 있다. 전교 1등 권오늘. 오늘에게 함께 하자며 조르는 나겸의 제안을 단칼에 거절하는 오늘이 친구들과 함께 복싱 체육관에 다니게 되는 과정도 재미나다. 유쾌한 10대 아이들의 대화 속에서 이야기는 빠르게 속도를 내지만 럭키 체육관에서 만나게 되는 특별한 이웃들의 사연을 통해서 속도감에 따뜻함을 더해 점점 흥미롭게 흐른다. 할머니 액션배우, 관장의 등에 업힌 어린아이까지 10대 아이들의 눈에 세상이 들어온다.

p. 244. "희망을 여기에 품어야 현실이 된다. 희망을 현실로 바꾸려고 인간은 노력이란 걸 하니까."

아이들의 눈에 들어온 불편한 현실이 아이들의 성장을 돕는다. 희망을 품고 '끝'을 향해 나아가는 노력의 중요함을 복싱 동작들을 익히며 가슴에 새긴다. 나겸과 친구들의 우정을 들여다보면서 친구들이 떠오른다. 줄어들지 않는 나겸의 몸무게를 보면서 새로운 계획을 생각하게 된다. 줄지 않는 나겸의 몸무게는 아마도 나겸의 가슴에 차곡차곡 쌓이고 있는 사랑의 무게일 것이다. 우정에 무게일 것이다. 삶을 향해 주먹을 휘두르며 앞으로 나아가는 용기를 알려주는 책이다.

정사 삼국지 지식도감

지도로 읽는다 정사 삼국지 지식도감 ㅣ 지도로 읽는다
바운드 지음, 전경아 옮김, 미츠다 타카시 감수 / 이다미디어 / 2026년 2월

"이다미디어로부터 도서를 제공받았습니다."

삼국지三國志하면 떠오르는 인물들이 있다. 그리고 그 인물들을 표현하는 단어들이 있다. 덕, 간웅, 배신, 충신 그리고 간신 등. 그런데 그 인물에게 캐릭터를 심어 영웅으로 탄생시켜 준 것은 세월이었고 사람이었다. 그리고 그 세월의 합에 상상의 날개를 단 사람이 나관중이다. 친숙한 소설 나관중의 《삼국지연의三國志演義》 속 이야기는 정사 삼국지에는 어떻게 기록되어있을까? 정사와 소설의 차이를 비교하고 느껴보는 재미를 지도에 그려놓은 특별한 삼국지를 만나보았다.

콘텐츠 제작회사 바운드가 만든 《정사 삼국지 지식도감》 은 서진의 진수가 쓰고 송나라의 배송지가 주를 달아 보충한 정사《삼국지三國志》를 바탕으로 인물중심으로 서술하는 기본 흐름을 가진다. 거기에 '지도'라는 특별함을 더해 독특한 삼국지를 완성하고 있다. 후한 말기 발생한 '황건의 난'을 시작으로 진나라가 중국 대륙을 통일할때까지 96년 동안의 역사를 130여 개의 지도 위에 보기 좋게 그려놓았다. 지도 외에도 많은 '그림'으로 왕조 계보나 행정 단위 등을 알기 쉽게 설명해주고 있다. 그림과 글이 조화를 이루어 엄청난 시너지 효과를 내고 있다.

삼국지 속 인물들을 소개하고 있는 '인물 클로즈업'과 '인물 삼국지열전' 은 흥미로웠고, 삼국의 영웅들이 자웅을 겨루고 있을때 변방 민족들의 사정을 들려주는 '이민족의 동향'은 정말 독특한 접근이었다. 하지만 가장 재미나고 흥미로웠던 부분은 '정사와 연의의 비교'이다. 적벽대전의 영웅은 제갈량이 아니다? 청룡언월도는 삼국시대때 무기가 아니다? 그렇다면 '적토마'도 나관중의 상상일까? 중국 4대 미인 중 한 명인 초선과 여포의 사랑은 어디까지가 진실일까?

《삼국지연의》가 유비를 주인공으로한 촉蜀을 랜즈로 사용하였다면 정사 《삼국지》는 조조를 중심으로한 위魏를 렌즈로 역사를 들여다보고 있다. 연의가 역사 드라마라면 정사는 역사 다큐멘터리 이다. 《정사 삼국지 지식도감》 은 정사《삼국지》를 바탕으로 지도에 의미를 담고 《삼국지연의》와의 비교를 통해서 문장속에 재미를 담고 있다. 《삼국지연의》를 읽지 않은 이들에게는 《삼국지연의》를 더욱 재미나게 읽을 수 있는 바탕을 제공하고, 《삼국지》속 영웅들의 진짜 모습을 그리게 해주는 책이다.