뇌와 디지털 세상

아이브레인 - 디지털 테크놀로지 시대에 진화하는 현대인의 뇌
개리 스몰 & 지지 보건 지음, 조창연 옮김 / 지와사랑 / 2010년 8월

디지털의 시대이다. 오래전부터 아날로그로의 회구를 부르짖는 소리가 들리긴 했지만, 모든 사라져 가는 것들이 그렇듯이 단말마의 비명처럼 외마디 소리에 그쳤을 뿐이다. 이제는 누구도 도도한 디지털 시대의 흐름에 감히 대항할 생각을 하지 않는 시대가 되었다. 디지털은 오늘날의 트렌드를 넘어서 현대성 그 자체를 의미하게 되었다.

 

이런 세상에서 태어나서 이런 세상에서 자라온 사람들이 있다. 미국에서 태어나 영어를 모국어로 사용하는 내이티브 스피커 들처럼, 디지털 환경에서 태어나 자라난 디지털 원주민이라 불리우는 사람들이 있다. 그들의 부모는 태어나긴 아날로그 시대에 태어났지만, 자신들이 활동하는 시기에 디지털 혁명을 맞이 한 사람들이다. 이런 사람들을 디지털 이주민이라고 한다.

 

오늘날의 세상은 소수의 아날로그 인들과 함께 디지털 이주민이 디지털 원주민과 더불어 살아가는 세상이다. 디지털 이주민과 디지털 원주민은 표면적으로 보기엔 같은 세상에서 살아가는 것 같아 보이지만, 그들이 살아가는 세상의 내면적 현실은 다르다. 두 종족 사이에는 두뇌의 신경회로 자체에 차이가 있기 때문이다. 어릴때에 외국어를 공부해야 언어습득이 빠르듯이, 어린 시절부터 디지털 환경에서 자라온 원주민과, 어른이 되어 뇌가 성숙한 다음에 디지털을 습득한 이주민 사이에는 좁혀질 수 없는 간격이 있다.

 

우리의 뇌는 현실에 반응하며 뇌 자체의 신경회로를 새로이 구축한다. 그런 뇌를 가지고 세상을 살아가는 우리들은 달라진 뇌를 가지고 세상을 살아가는 존재들이다. 이주민의 뇌는 업그레이드 되어도 원주민의 뇌만큼 디지털에 최적화되기는 힘들다. 원주만의 뇌는 너무나 디지털적이라고 이주민들이 잘 사용하는 아날로그적인 기술들 - 대인관계 같은 - 에는 서툴기 마련이다.

 

우리가 아무리 디지털이 주도하는 세상을 살아가더라도, 이 세상의 물적 기반은 역시 아날로그이다. 디지털 원주민도 그들의 몸과 두뇌자체는 아날로그이다. 비록 그들의 두뇌가 작동하는 신경회로의 작동방식은 디지털적이지만 말이다. 그래서 이 세상에는 디지털적인 기술과 함께 아날로그 적인 기술이 함께 필요한 법이다. 이 책은 바로 그런 점을 잘 지적하고 있는 책이다. 원주민에게는 이주민에게서 얻을수 있는 지혜를, 이주민에게는 보다 디지털 세상에 잘 적응할 수 있는 방법을 알려주는 좋은 실용인문학적인책이다.

  
 

페이스북 알기

페이스북 이펙트 - 세계를 하나로 연결하는 힘
이준구 지음 / 아라크네 / 2010년 11월

 
facebook. 신문이나 인터넷 뉴스 서비스를 통해 적지 않게 들었던 말이다. 새로 유행하는 트렌드라고 하는데 그게 무엇인지는 잘 알지 못하는 것. 어떤 모임에 갔더니 같이 늙어가는 친구가 자신이 페이스북을 하는데 좋다고 나에게도 해보라고 권하였던 서비스. 검색해서 즐겨 찾기에 넣어놓고, 친구 몇사람을 선택하긴 했는데 더 이상은 어떻게 할지도 모르겠고 별 재미를 모르겠는 서비스. 그게 바로 요즘 유명한 페이스북이란다.

 

나같이 제법 컴퓨터도 하고 블로그에 글도 올리는 등, 남들이 보기엔 성공적으로 디지털 문화에 적응한 것처럼 보이는 사람들도. 사실 새로이 등장하는 서비스에 적응하는데는 서투르다. 디지털 이주민인 탓에 아무래도 디지털 원주민들 보다는 적응력이 떨어지는 탓일게다. 그래서 새롭지만 중요한 서비스가 나올때는 그 새로운 서비스에 관해 통찰력 있는 책을 읽는 것이 도움이 된다. 나에게 페이스북을 권한 친구에게 그 말을 했더니 '너는 디지털도 아날로그방식인 책을 통해서 이해하느냐' 라며 웃는다. 맞다. 그것이 바로 디지털 이주민들의 살아가는 방식이다.

 

한국사람이 적은 책이다. 고려대학교를 나온 저자라고 한다. 그런데 이 사람이 하는 말을 찬찬히 읽어보면 마치 미국에 살고 있는 한국말을 아주 잘하는 1.5세 같아 보인다. 이 저자는 디지털에 능숙할 뿐만 아니라 영어실력도 보통이 아닌 것 같다. 미국내에서 서비스하는 사이트에 자유롭게 접속하면서 미국사람들의 현실생활을 마치 자신이 눈으로 보고 있는 듯이 이야기하기 때문이다. 어학연수로 잠시 지냈던 것을 기반으로 이렇게 이야기 하는 것일까... 어쨋든 대견하고 자랑스럽고 멋지다. 이 책은 아날로그 세대를 위한 다른 디지털 입문서와는 또 다르게 우리 젊은이들의 글로벌화된 위상을 사정없이 보여주는 책이다.

 

논리정연하게 문장을 만들고 이야기를 끌어가는 능력도 뛰어나지만, 디지털에 적응하는 능력도 아주 뛰어난 사람이다. 게다가 영어를 읽는데는 상당히 자유로운 사람이 분명하다. 그렇지 않으면 어떻게 이 책에 나온 방대한 양의 이야기들을 우리에게 전해줄 수 있겠는가. 그런 사람들 덕분에 나 같이 적응능력이 떨어지는 사람도 너무 늦지 않게 트렌드에 합류할 수 있고, 단순히 합류만 하는 것이 아니라 페이스북이라는 서비스의 장단점을 이해하고, 비판적으로 사용할 수 있는 길이 열리는 것이다.

 

또한 이 책은 오늘날의 디지털 문화가 얼마나 진전되었으며, 어떤 방향으로 나아가고 있는지를 이해할 수 있는 좋은 내용들을 많이 포함하고 있다. 또 젊은이의 시각으로 바라보는 디지털 문화에 대한 느낌도 덤으로 얻을 수가 있다. 모든 사람들이 함께 맞이하고 있는 변화이지만, 사람마다 이해의 폭이 다른 문화. 이 책 덕분에 나도 좀 더 오랜 시간동안 디지털 이주민으로서 활동기간을 연장할 수 있을 것 같다.

 

캐시 플로우와 캐시의 차이

평생 주머니에 현금이 마르지 않는 비밀
김광주 지음 / 가디언 / 2010년 10월

우리나라의 외한보유고가 상당한 규모에 이른다. 그러나 2008년 미국발 금융위기 당시. 우리의 환율은 불안했었다. 그 많은 외환보유고에도 불구하고, 당장 환율방어를 위해 끌어 쓸수 있는 돈이 부족했기 떄문이다. 보유고는 높은데, 현금이 없었다는 말이다.

 

요즘 유행하는 하우스푸어라는 개념도 마찬가지다. 집값이 떨어지니 자산 자체가 줄기도 하지만, 집값이 더 떨어질 것 같아보이니 매매가 되지 않는 것이다. 집을 팔면 얼마 정도의 현금을 마련할 수 있을 것이라고 생각하던 사람들은 필요한 현금을 마련하지 못해 애를 태우게 된다.

 

예전에는 은행들이 빛을 많이 내기 위해 정권에 뇌물을 갖다바치곤 했었다. 만성적인 인플레 시대에 은행의 빛을 많이 가져다 부동산에 투자를 하면 가만히 않아서 큰 돈을 벌 수 있었기 때문이다. 요즘 기업들의 부채비율은 매우 낮은 수준이다. 괞찮은 기업일수록 엄청난 현금을 사내에 유보하고 사용하질 않는다. 경영여건이 불안하기 때문이다.

 

경제가 불안하다. IMF외환위기 이후 우리 사회를 지배하는 트랜드는 불안정성이다. 고용이 불안정하고, 언제 짤릴지 모른다는 위기감이 지속된다. 수많은 기업들이 무너지면서 내가 속한 회사가 언제 망할지 알 수 없는 시기가 되었다. 이렇게 불안정한 시기를 살아가는 사람들은 자신의 수입과 지출에 대한 관리도 전과는 다른 방식으로 해야 한다.

 

캐시플로가 중요하다는 것이 '부자아빠 신드롬' 이후에 우리나라에 기본상식이 되었다. 그러나 경제의 불안정성이 심화된 오늘날에는 캐시플로만 가지곤 부족하다. 오늘의 캐시플로가 내일도 유지될 가능성이 전보다 현저하게 줄어들었기 떄문이다. 그래서 저자가 주장하는 것은 캐시플로가 아니라, 캐시플로를 디자인하는 능력이라는 것이다.

 

오늘의 수입이 언제까지 지속될지 불확실한 세상을 살아가고 있다면, 자신의 재정설계 또한 불확실성을 전재로 하여 디자인 되어야 할 것이다. 이 책은 우리가 알고 있는 재테크의 상식들을 불확실성이라는 프리즘을 통해서 세로운 시각으로 바라보게 하는 책이다. 불확실성이라는 기준에서 바라보는 각종 재태크 방법들을 확실히 전과는 다른 모습으로 보게 해주는 것이 바로 이 책의 장점이다.

 

새로운 뇌과학적 지식

리와이어! - 뇌 읽는 CEO의 변화 심리학, 생각하고, 이야기하고, 변화하라
찰스 S. 제이콥스 지음, 서영조 옮김 / 프런티어 / 2010년 10월

좋은 책은 세상을 살아가는데 유용한 테크닉을 우리들에게 가르쳐준다. 훌륭한 책은 단순한 테크닉이 아니라 세상을 보는 시각을 송두리째 바꾸게 해준다. 세상을 보는 관점이 달라지면, 이 세상을 대하는 방법도 완전히 달라지게 된다. 이 책이 바로 그런 엄청난 임팩트를 주는 책이다.

 

이 책은 뇌과학의 연구를 바탕으로 인간이 다른 인간과 어떻게 교류하는 것이 가장 좋은 방법인가를 알려주는 책이다. 경영이라는 것이 결국은 사람들을 조직하고 움직이게 만드는 방법이라는 점을 생각하면, 이 책이 인간과 인간의 교류 원리에 대해서 근본적으로 새로운 관점을 가지고 있다는 것은 개인적인 차원에서 뿐 아니라 경영적인 면에 있어서도 대단한 의미를 가진다.

 

최근 뇌과학의 비약적인 발전으로 뇌과학적인 연구결과를 담은 책들이 속속 나오고 있지만, 내가 읽은 책들 중에서는 뇌과학적 연구의 성과를 실제 경제활동이나 경영에 접목한 책으로는 이 책이 처음인 것 같다. 그래서인지 이 책이 주는 충격과 놀라움은 대단한 것이다.

 

이 책은 뇌가 세상을 인지하는 방법에 따라서, 우리가 세상을 다르게 볼 수 있는 방법을 제시한다. 나만 그런 것이 아니고 우리들 인간이라는 존재 전체가 우리가 전통적으로 생각하는 것과는 다른 방식으로 세상을 인지하고 있다는 것을 전재한다면, 세상을 대하는 방식. 그 세상에서 경영을 하는 방식은 얼마나 달라져야 하겠는가. 그동안 효과가 있다는 것은 알려졌지만 그 이유에 대해서 설명이 되지 않던 경영방식에 대한 이해도 이 책을 통해서 가능할 수 있다.

 

뇌과학적 지식의 발전은 우리들에게 우리가 보고 듣고 경험하는 세상이 (우리가 인지하는 세상이) 실제의 세상과는 다르다는 것을 알려준다. 우리가 타인과의 관계에서 경험하는 체험도 객관적인 사실을 체험하는 것이 아니라는 것을 알려준다. 이 책은 뇌과학이 우리에게 알려준 이런 놀라운 사실을 인정한다면, 다른 사람과 소통하는 보다 나은 방법은 무엇인지를 알려준다. 그러기에 이 책은 기존의 경영서적과는 전혀 다른 엄청난 신선함과 매력과 충격을 담고 있는 책이다.

강소기업들

Small Giants 대한민국 강소기업
이장우 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2010년 10월

중소기업이 살아야 국가경제가 산다는 말들 심심치 않게 언론보도를 통해 접할수 있다. 또 고용의 대부분이 중소기업에서 이루어지기 떄문에도, 중소기업이 약한 우리나라의 경제체질을 강화해야 한다는 지적이 많다. 그러나 우리나라의 중소기업은 대기업의 하청기업인 경우가 많기에, 대기업은 원가절감을 통해 천문학적인 돈을 벌어도 중소기업은 만성적인 도산의 위기에서 벗어나지 못한다고 한다.

 

그런데 이런 구조적으로 취약한 중소기업들 외에도 다른 형태의 중소기업이 있을수가 있다. 작자만 강한 기업. 그래서 강소기업이라고 부를만한 기업들이 바로 이 책이 지적하는 놀라운 기업들이다. 중소기업은 대기업 앞에서 한없이 작아질 운명을 타고 난 기업들인 것은 아니다. 대기업들도 그 시작은 중소기업으로 시작한 것이다. 단지 자신 스스로 성장할 능력이 있는가 없는가에 따라서 강소기업과 그냥 중소기업의 구분이 있을 뿐이다.

 

사실 이 책의 저자들도 강소기업의 정의에 대해서 많은 고심을 한 것 같다. 세계적으로 강소기업이라는 범주화의 기준이 확실히 있는 것이 아니기 때문이다. 강소기업은 벤처기업처럼 도전하는 기업이지만, 아이디어만 있는 것이 아니라 실제로 성장해나가는 탄탄한 기업이라는 점이 벤처기업과는 구분된다. 아직은 작은 기업이지만 독자적인 힘으로 성장해 언젠가는 튼튼한 기업이 될 가능성이 높다는 점에서 보통의 중소기업과도 다른 기업이다.

 

이 책은 국내의 저자들이 쓴 책인 만큼 국내의 강소기업들을 모델로 분석한 내용들이다. 그래서 우리는 오늘날 우리들의 주변에서 약진을 거듭하고 있는 강소기업들에 어떤 어떤 회사들이 있는지. 왜 그들이 작지만 강할수 있는지를 잘 알수 있는 기회를 얻게 된다. 그리고 강소기업에는 어떤  취약점이 있는지, 무엇이 강소기업을 강하게 만드는지, 강소기업들의 가능성은 어떤 것인지를 알 수 있게 만드는 책이다.

 

이 책의 효용은 다양하다. 어떻게 하면 자신도 강소기업이 될 수 있는가를 배울수도 있고, 자신이 일하는 회사를 더 강하게 만드는 요령을 배울수도 있고, 잘 알지 못하던 우리 경제의 모습을 이해할 수도 있고, 또 어떤 중소기업에 취직하는 것이 장래를 위해서 좋은지를 결정하는데도 도움이 될수 있을 것 같다. 모든 기업들이 강해지고 싶어한다. 이  책은 그 강함의 조건을 알 수 있는 많은 사례와 원리를 제시하는 책이라서 마음이 간다.