100년을 늘 새로운 하루처럼...

인생에서 너무 늦은 때란 없습니다 - 모지스 할머니 이야기
애나 메리 로버트슨 모지스 지음, 류승경 옮김 / 수오서재 / 2017년 12월

100년을 늘 새로운 하루처럼 살다간... 이 얼마나 멋진 할머니신가.

별 기대없이 모지스 할머니의 예쁜 그림들에 힐링이나 받을까... 싶어 구매했던 책. 

그런데 기대조차 하지 않은 즐거운 선물을 잔뜩 받아버린 느낌의 책.

사실 새하얀 모슬린 블라우스를 입고 야외에서 그림 작업을 하시는 할머니 사진을 보고, 감수성 풍부한 그린 게이블즈의 앤 같은 소녀셨거나 클래식한 타샤할머니같은 정적인 삶을 살아오셨겠거니... 상상했었다. 하지만 세상에! 모지스 할머니는 상상했던 이미지와 전혀 다르셨다.

1974년부터 미국 nbc 방송국에서 무려 203부작으로 방영했던 인기  미드 초원의 집을 기억하는 분들이 있을까.

모지스 할머니가 들려주는 지나온 삶의 이야기들에서 계속 이 미드가 떠오르더라.

척박한 1800년대, 결혼 후 미국 남부 농장으로  이주해 당찬 여장부처럼 생활하셨던 할머니의 삶은 서부개척민 시대 포장마차를 타고 이주해 정착한 로라 잉걸스네 가족처럼 역동적이고 활기에 넘친다.

왜 미국인들이 할머니의 그림을, 거기 담겨 있는 삶을 그렇게나 사랑하는지 알것 같다. (할머니의 그림카드는 1억여장이나 팔려나가고, 독립기념일이란 작품은 백악관에 걸려있다고 한다.)

여자들은 경제활동을 하지 않던 당시 통념과 달리 농장시절 혼자 73kg이나 버터를 제조해 파시던 할머니(당시 남편보다 돈을 더 잘 버심), 뉴욕시절엔 생계를 위해 또 손수 와플을 만들어 파신 할머니, 취미인 자수를 놓다가 손가락 류머티즘 때문에 더이상 취미인 자수를 못하게 되자 그림을 시작하셨던 할머니. 76세에 그림을 시작하셨는데도 무려 1600여점이나 작품을 남기신 할머니.

남편인 토마스가 협심증으로 세상을 떠나기 전, "난 내가 죽는 건 두렵지 않아요. 내가 죽는 건 정말 두렵지 않지만, 당신 혼자 여기 두고 나 먼저 가느니 차라리 당신이 설원 아래 묻혀 있다고 생각하는 편이 낫겠어요." 라고 말하자, 남편에게 "토마스, 난 당신을 만나기 전에도 혼자 잘 살았거든요." 라고 하시던 당차고 시크한 할머니...

모지스 할머니의 그림과 삶은 개척정신으로 가득하던 그 시절 미국의 역동적인 정신과 삶 그 자체더라.

모지스 할머니가 살아계시다면...할머니의 그림카드에 진심어린 감사인사를 써서 보내고 싶다.

할머니의 삶 이야기들, 어떤 순간엔 감동하고, 어떤 순간엔 즐거워하며 많은걸 배웠어요. 할머니의 살아온 이야기들을 읽으며 내내 행복했어요. 마치 백년을 하루처럼 하루하루를 새롭게 살아주셔서 감사합니다.