희망과 용기는 어려움을 극복하는 무기

칠칠단의 비밀 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 15
방정환 지음 / 네버엔딩스토리 / 2010년 8월

'칠칠단의 비밀?' 처음 책제목을 보고 나는 독립운동이나 지하조직의 거대한 음모

같은 웅장함을 기대했었다.

'칠칠단... 알려지지 않은 독립운동 단체인가?'

나의 상상력은 무럭무럭 자라 칠칠단에 혹시 내가 알고 있는 독립운동가가 있지는

않을까 조바심을 내며 책을 읽기 시작했다.

곡마단이 나오고 오누이가 등장한다.

'곡마단과 오누이라...'

그 아이들은 공중그네를 타는 곡마단의 곡예사들이다.

보는 사람의 가슴을 조마조마하게 만드는 작은 아이들...

그 아이들은 진짜 남매인지 아니면 그냥 곡예를 위한 파트너인지 알 수 없다.

단장이 시키는 대로 연기를 하는 곡예사일 뿐.

아이들은 곡마단을 구경 온 아이들을 보며 멈칫한다.

부모의 손을 잡고 나란히 앉아 자신들의 연기를 보는 아이들이 한없이 부럽기 때문이다.

어느 날 이상한 노인이 나타나 아이들을 보며 16살 상호와 14살 순자라며 반가워 한다.

자신들이 어느 나라 사람인지 조차 몰랐던 아이들이 조선인이며 자신은 외삼촌이라고

말한다.

하지만 상호와 순자는 조선말을 하지 못해 외삼촌과 이야기를 나눌 때 통역이 중간에 있어야

대화를 할 수 있다.

단장은 자신의 곡예사들이 행여 도망이라도 갈까 외삼촌의 앞을 막아서고 상호는 그날 밤 순자와

곡마단을 떠나 부모를 찾을 결심을 한다. 상호는 무사히 곡마단을 빠져 나오지만 순자는 잡혀

단장과 단장의 마누라에게 매질을 당하고 중국을 끌려간다.

상호를 잡으려는 단장으로 인해 외삼촌은 경찰서로 잡혀가고 상호는 노인이 데리고 온 기호라는

학생과 함께 순자를 구하러 중국으로 향한다.

그리고 그들이 모인 지하실로 상호가 변장을 해 들어가고 그들 칠칠단의 음모는 서서히 밝혀진다.

아편을 팔고 조선의 아이들을 끌고 와 곡예사로 써먹다 다시 팔아먹는... 상호와 기호는 무서움과

화로 얼룩진 마음을 달래며 순자를 구출해낼 계책을 궁리한다.

칠칠단... 그들은 모두 49명이다.

아편과 무기를 사고 파는 검은 조직 그리고 순자를 잡아 가둔 나쁜 사람들.

드디어 순자를 구출해내지만 곧 단장에게 붙잡히고 기호는 경찰에게 도움을 청한다.

하지만 경찰은 내일 다시 오라는 말만 되풀이 하고 하는 수 없이 조선인 협회 회장을 찾아가

도움을 청한다.

조선인 회장은 기호의 설명을 듣고 상호와 순자가 잃어버린 자신의 아들과 딸임을 확인하고

협회 회원들과 함께 칠칠단을 물리친다.

상호와 순자, 기호 그리고 남매의 아빠인 회장은 다시 고향으로 돌아오며 이야기는 끝이 난다.

나는 책을 읽는 내내 조바심이 났다.

'혹시 단장이 상호와 기호를 알아보면 어쩌지, 순자가 매를 맞다 죽으면 어쩌지...'

'칠칠단의 뜻이 뭘까?'

조바심과 궁금증은 단숨에 책을 읽어 내려가게 만들었다.

만약 상호와 기호가 순자를 포기했다면... 어디든 도움을 청하지 않았더라면 어땠을까 생각하며

가슴을 쓸어 내렸다.

만날 수 있다는 희망과 함께라면 해낼 수 있다는 용기가 아니였다면 그 아이들은 다시 고향으로

돌아오지 못했을 것이다.

희망과 용기가 그 아이들을 어려움에서 건져낸 것이다.

끈기와 인내가 부족한 나와 아이들...

상호와 순자, 기호의 희망과 용기를 배웠으면 하는 생각이 책을 덮고도 계속 된다.

할 수 있다... 희망만 있다면....

이겨낼 수 있다는 용기만 있다면... 사는 동안 겪을 어려움은 반이 될 것이다.

 

실수는 또 다른 희망의 이름

실수해도 괜찮아 ㅣ 그림책 보물창고 51
케이트 뱅크스 지음, 신형건 옮김, 보리스 쿨리코프 그림 / 보물창고 / 2010년 7월

연필에 달린 지우개 셋과 맥스의 이야기.

맥스가 공부를 하거나 그림을 그릴 때마다 지우개 삼총사 부엉이, 악어, 돼지는 함께 한다.

숫자에 무척 밝은 악어는 맥스가 수학 문제를 풀 때마다 옆에 있다 더하기, 빼기 혹은 거꾸로

쓴 숫자들을 바로 잡아 주었고, 글자와 낱말들을 잘 알고 있는 부엉이는 맥스가 글자를 거꾸로

쓰거나 글자 크기를 일정하게 쓰지 못 할 때마다 짠~ 하고 나타나 쓱싹~ 쓱싹~ 지워내고

고쳐 주었다.

마지막 돼지는 무엇이든 먹어치우는 먹보에 부끄럼쟁이라 자기보다 큰 동물을 무서워했다.

어느 날 맥스가 커다란 그림을 그리고 있는 것을 본 지우개 삼총사는 맥스가 그린 구불구불한  

길을 보다 더 이상 그림을 그릴 자리가 없다는 것을 느끼게 된다. 

악어는 긴 길을 조금 지워 그림 그릴 자리를 만들어 주려고 했다.

아주 조금만... 하지만 악어의 생각과는 달리 길이 너무 많이 지워져 버렸다.

지우개 삼총사는 길을 따라 걷다 갑자기 지워진 길때문에 낯선 곳에 남겨지고 말았다.

'여기가 어디지?'

두리번거리며 둘러봐도 알 수 없었다.

맥스의 실수를 잡아주는 것이 지우개 삼총사의 일이였는데.. 자기가 실수를 했다고 느낀 악어는

돼지와 부엉이에게 너무 미안했다.

돼지와 부엉이는 미안해하는 악어를 위로하며 토닥였다.

괜찮다고... 실수는 누구나 할 수 있다고...

지우개 삼총사는 파도를 만나 무인도로 갔고 맥스는 섬에 야생동물들을 그리기 시작했다.

호랑이, 커다란 뱀... 그러다 맥스는 그림이 마음에 들지 않는지 꼬깃꼬깃 구기고 방을 나가버렸다.

그럼 지우개 삼총사는?

악어는 그림 속에서 빠져나올 방법을 찾다 구불구불 뱀을 조금씩 지워 SOS 라는 글자를 만들고

맥스가 구조 요청을 들었는지 방으로 들어와 구겨진 그림을 다시 펴 다시 그림을 그리기 시작했다.

닳아버린 지우개 삼총사에게 맥스호가 나타났고, 구명튜브도 나타나 바다에 빠져있던 돼지를 구할

수도 있었다.

이제 모두 제자리로 돌아왔다. 맥스의 멋진 그림과 함께...

 

나는 이 책을 읽으며 <괴물들이 사는 나라>의 맥스가 떠올랐다. 괴물들의 나라로 간 맥스와  

상상의 세계로 지우개 삼총사를 보낸 맥스... 상상력을 자극하는 두 맥스 덕분에 책을 읽는  

내내 너무 신이 났다.

길을 지워버린 악어에게 실수는 누구나 할 수 있는 거라며 위로하는 돼지와 부엉이의 모습을 보며

나는 나도 모르게 얼굴이 붉게 물들었다.

'왜 실수했니? 왜 모르니?'

나는 아이들과 공부를 하며 '왜~!'라는 말을 하며 아이들은 미안하게 만들 때가 종종 있다.

실수를 보듬어 주기 보다 전과 같이 완벽하게 해내지 못했다며 채근하는 부끄러운 어른의 모습.

맥스와 지우개 삼총사는 실수는 또 다른 희망의 이름이라는 교훈을 내게 주었다.

'실수해도 괜찮아. 실수는 너를 아주 많이 자라게 할거야.'

이렇게 웃으며 위로할 수 있는 여유... 그런 여유를 부리는 멋진 어른이 되고 싶다.

아름다운 세상을 꿈꾸며...

두노야, 힘내 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 13
김윤배 지음 / 네버엔딩스토리 / 2010년 6월

어둠이 내리기 시작하는 시간 아이와 여자는 나란히 앉아 이야기를 나누고 있다.

저멀리 시선을 고정시킨 아이를 바라보는 여자...

무언가 가슴이 찌릿찌릿하게 아픈 사연이 있는듯 하여 나는 서둘러 두노의 이야기

속으로 들어가 본다.

무봉마을 정이네 인삼밭에 도둑이 들며 두노의 이야기는 시작된다.

도둑이 들었다는 말에 동네 사람들은 수근수근 낮게 의심의 눈초리와 말을

감춘다.

뜨내기의 짓이라는 의견이 나오고 전과자를 찾아 도둑 누명을 씌우려는 그들의 모습은 흡사

먹잇감을 두고 으르렁대는 맹수와 같다.

뜨내기, 전과자... 당연 두노의 아빠 쪽으로 의견들이 모아지고 낮은 수근거림은 계속된다.

학교에서 정이는 마치 두노 아빠가 인삼을 훔친 것을 본 듯 친구들에게 어른들의 모습을

흉내내며 수근거린다.

두노는 그런 아이들의 눈초리를 피해 아빠의 결백을 주장하지만 두노의 말에 귀를 기울이는

건 요한이 뿐이다. 요한의 위로를 받으며 두노를 마음을 추스리지만 아빠를 나쁘게 말하는

어른들과 친구들이 못마땅하다.

두노의 아빠는 화가였지만 그림을 그만두고 엄마마저 떠나가 버려 홀로 두노를 키우며 살고

있다. 마을에서 허드렛일을 하며 생활을 꾸려가지만 2년 전 집을 나간 엄마를 찾아 헤매다

술기운에 남의 가방을 자신의 것으로 착각해 들고 내리다 도둑으로 몰려 결국 벌금형을

받았다. 그 일로 인해 전과자라는 꼬리표를 달고 마을 사람들에게 의심을 사게된 것이다.

두노의 학교에서 미술을 가르키는 다람이 선생님은 두노의 사정 이야기를 듣고 예전 자신의

기억을 떠올리며 두노를 도우려한다.

경찰서에 드나들며 수모를 당하는 두노의 아빠, 경찰들의 잠복근무를 눈치채고 아빠의 결백을

주장하며 경찰과 정이 아빠를 찾아가 억울함을 호소하는 두노.

풀리지 않을 것만 같은 사건은 진범이 잡히며 해결되고 두노 아빠는 다시 그림을 그리려 붓을

잡는다. 엄마가 떠나기 전처럼...

다시 엄마는 집으로 돌아오지만 갑상선암이라는 진단을 받고 치료를 위해 두노네 가족은

무봉마을을 떠난다.

두노한테 언제나 불친절했던 정이도 잘못을 뉘우치고, 다람이 선생님의 응원을 받으며 두노는

행복한 이별을 한다.

 

우리는 세상의 잣대로 모든 것을 평가하는 어리석음을 보일 때가 종종 있다.

의심과 이해부족.. 이런 것들이 주위 사람들을 더 아프게 하는 건 아닌지 책을 읽는 내내

나는 두노보다 더 많이 마음이 불편했다.

이해와 나눔이 공존하는 아름다운 세상을 꿈꾸며 두노의 이야기를 덮는다.

나부터라도 변화되는 세상... 그것이 우리 모두가 바라는 이상적인 세상이 아닐까?

 

 

 

진정한 나를 찾아서...

괭이 씨가 받은 유산 ㅣ 미래의 고전 17
조장희 지음 / 푸른책들 / 2010년 6월

리본에 방울이 달린 고양이 한 마리가 나를 올려다 본다.

한눈에 보기에도 이 녀석은 주인에게 사랑받는 애완 고양이같다.

그런데 애완 고양이치고는 크고 명품 고양이라기 보다는 동네 어디에서든

쉽게 볼 수 있는 그냥 고양이이다.

미요라는 묘한 이름을 가진...

나는 미요가 진정한 괭이가 되는 모습을 지켜보기로 한다.

미요는 아줌마에게 사랑을 받으며 손톱 손질도 받고 매니큐어도 하는 멋쟁이

 고양이였다. 아줌마의 친구가 너무 큰 고양이라며 새끼 고양이를 구해준다는

약속과 함께 아줌마의 아파트를 떠나 아줌마 친구의 주택으로 거처를 옮기며

미요의 수난은 시작된다.

쥐를 잡으라는 주인 아줌마의 주문에 미요는 놀란다.

'도대체 쥐가 뭐야?'

미요는 된장국에 말아 준 밥을 먹을 수도 없고, 진돌이처럼 집을 지키지도 못한다.

미요는 치즈나 햄이 먹고 싶어 집 안으로 숨어 들어 애완견 아양이와 재롱이를

만난다. 그들에게 들은 끔찍한 사람들의 행동에 미요는 겁을 먹고 자신을 비관한다.

냉장고에서 음식을 훔쳐 먹다 결국 쫓겨 집을 나온 미요..

수산 시장 털보 아저씨에게 잡혀 할머니의 생선 가게에서 쥐를 쫓는 괭이가 된다.

이제 미요아니 괭이는 햄이나 치즈가 아닌 밥이나 생선을 먹을 줄도 알게 되었다.

어느 날 할머니는 괭이를 데리고 절에 가게 된다.

숲에서 만난 다람쥐와 친해지고 싶어 다가가지만 괭이가 고양이라며 무서워 벌벌 떠는

다람쥐를 보자 괭이인 자신이 놀랍고 신기하다.

괭이는 할머니를 찾아 대웅전 안에 들어서고 부처님께 고양이가 되겠다는 맹세를 한다. 

다시 생선 가게로 돌아온 괭이에게 사랑하는 고양이가 생기고 매일 그 고양이를 위해

생선 한마리를 훔치게 된다.

괭이의 도둑질을 모르는 척 눈감아주던 할머니에게 용서를 구하기도 전에

할머니는 돌아가시고 유언으로 괭이에게 혼자 설 수 있을 때까지 매일 생선 한마리씩

을 주라는 뜻깊은 말을 남긴다.

사랑하는 고양이는 애꾸가 시켜 괭이에게 생선을 한마리씩 얻었던 거라며 사과를 하고

괭이는 애꾸와 한바탕 결투를 벌여 결국 이긴다.

이제 애꾸 밑에서 고생하던 고양이들은 자유를 찾고 괭이도 떠난다.

진정한 고양이가 되기 위해...

할머니의 산소 곁에 새끼 고양이 다섯 마리와 다람쥐가 함께 뛰어 노는 것을 발견한

털보 아저씨와 미순 언니... 그들은 그 새끼 고양이가 괭이를 닮은 것을 알았을까?

할머니의 뜻깊은 유언은 괭이가 고양이로 거듭날 수 있는 힘의 원동력이 되었다.

진정한 나를 찾는 방법... 그것은 내 안에 단단하게 맺힌 나의 열정을 끄집어 내

내 인생을 개척하는 것이 아닐까?

나도 미요아니 괭이처럼 진정한 나의 모습이 어떤 것인지 곰곰히 생각해 보아야 할

 것 같다. 지금 내 모습이 과연 내가 원하던 모습인지...

진정한 나... 내 모습을 찾기위해 나는 오늘도 괭이처럼 두려움의 겉옷을 조금씩 벗어

던져본다.

오래전 기억들....

신발귀신나무 (문고판) - 개정판 ㅣ 네버엔딩스토리 11
오미경 지음, 원유미 그림 / 네버엔딩스토리 / 2010년 5월

<신발나무귀신>은 각기 다른 이야기 11편이 담겨져있다.

짧은 이야기들 속에는 우리가 지내온 기억들이 묻어있어 읽는 내내 나는 마음이

아프기도 했다.

신발나무귀신? 신발나무는 또 무엇이지.. 나의 궁금증은 책표지를 보고도 해소

되지 않아 서둘러 책장을 넘겼다.

 

제비집 - 댐공사로 곧 사라질 마을이야기로 50여년 전 인민군에게 끌려간 아들을 기다리는

          할머니와 그 집에 둥지를 지은 제비의 이야기이다. 제비에게 어서 떠나라는 할머니.

          자신처럼 제비들도 새끼를 잃을까 걱정이 되는 것이다.

돼지꼬리 일기장 - 세호의 반은 선생님이 일기장 검사 후 돼지꼬리를 그려준다.

                   일기를 쓰지 않은 세호는 거짓으로 비밀 일기처럼 공책을 접어 제출한 후

                   화장실 청소를 피한 대신 죄책감에 시달린다. 세호는 일기장에 사실을 알리고

                   선생님은 둘 만의 비밀로 하자는 답과 돼지꼬리 세 개를 준다.

경비 서장 아저씨 - 무지재 아파트 사랑동 경비 노촌각 아저씨. 아이들에게는 달달한  

                          엿이나 사탕을 주는 고마운 아저씨이고 어른들에게 예의 바른 경비로 통한다.

                     그러던 어느 날 아저씨가 주민과 이야기 중 술을 받아 드시며 경비 자리에서

                     쫓겨 난다. 임시 반상회를 열고 관리 소장을 설득하여 노촌각 아저씨는 다시

                     제자리로 돌아온다. 전처럼 환한 미소와 친절함도 함께...

기름병 소동 - 슬기네 반 간식 도둑이야기를 듣던 엄마는 오래전 아픈 기억을 떠올린다.  

                   청소할 때 왁스 대신 기름을 사용하던 초등학생 시절 엄마의 반에서는 걷은  

                  기름 중 꼭 한 병이  모자랐다.

                 기름 도둑을 잡기위해 반 아이들은 머리를 맞대고 고민을 하다

                가방 검사를 하게 되고 할머니와 단 둘이 사는 옥주의 가방 속에서  

                 기름병을 찾아낸다.

                아이들은 도둑을 잡았다는 기쁨에 사로잡힌다. 하지만 그 기름이 할머니를 위한  

                반찬이었다는 것을 알게 된 아이들의 마음에는 커다란 짐이 자리잡는다.

외할머니와 접시꽃 - 고은이의 외할머니는 생의 마지막을 병원에서 맞이한다. 외할머니의  

                            죽음 앞에 고은이는 슬픔이 가득하다.  

                           고은이는 병원에서 연락을 받고 외할머니의 화단에서 

                            접시꽃 씨앗을 꼭 쥐어본다. 조금만 더... 고은이의 슬픔 외침이 들리는  

                            듯 하다.              

송아지 - 오랜 시간 석찬이의 집을 지킨 누렁이. 석찬은 누렁이를 팔아 컴퓨터가 사고 싶고  

            할아버지는 가족같은 누렁이와 함께 하기를 원한다.  

            누렁이를 팔고 자리에 누운 할아버지를 보며 누렁이의

          부재를 느끼는 석찬. 누렁이가 낳은 송아지를 다시 데리고 오며 석찬이도  

          할아버지도 웃는다.

신발귀신나무 - 느티나무를 친구삼아 지내던 영호와 새로 이사오는 민수의 이야기로  

                     둥구나무 구멍으로  떨어진 신발은 절대 찾을 수 없어 신발을 잡아먹는  

                     귀신 나무라는 이름이 붙은 신발귀신나무.  

                     영호와 민수의 아버지의 화해로 이야기는 행복한 결말을 맺는다.

쌍굴다리에 핀 꽃 - 민우의 육이오 글짓기 숙제로 시작된 이야기는 아버지의 시골집에서  

                         그 답을 찾는다.

                        쌍굴다리, 육이오, 총... 나는 <노근리, 그 해 여름>이라는 책이 떠올라  

                       가슴이 서늘해졌다.  

                       용서를 구하는 것이 너무 늦었던.. 무고한 마을 사람들이 죽은 그 곳에

                       선 민우. 굴 안에 핀 민들레 꽃을 민우는 가만히 불어 꽃씨를 날린다.

엄마의 무대 - 엄마의 단조로운 일상에 커다란 변화가 생겼다. 살림에 매일 우울한  

                   얼굴로 지내던 엄마가 밤에 낯선 모습을 하고 술주정을 하는 듯하다.  

                   소담이와 누나는 놀라지만 알고 보니 엄마의 연극 연습이었다.  

                   엄마가 새로운 꿈을 향한 움직임에 소담이도 누나도 아빠도 행복하다.

젓가락과 숟가락 - 4학년이 된 민기와 호성이. 조금 다른 모습에 호성이를 아이들은  

                         놀리고 단짝이 된  민기와 호성에게 젓가락과 숟가락이라는 별명이 생긴다.  

                        조금 굼뜬 행동과 어늘한 말투. 호성이는 문구점에서 도둑 누명을 쓰고  

                        현장에 함께 있던 민기는 호성이 걱정되어 문병을 간다.  

                        민기가 자신을 믿어 준다는 생각에 기쁜 호성이. 호성이가 그린 젓가락과 

                         숟가락에 그려진 눈, 코, 입이 재미있어 고마워 민기와 호성은 웃는다.

천 번째 나무 인형 - 털보 아저씨는 죽은 아들 해규를 잃고 슬픔에 빠져 지내다  

                           나무 인형 천 개를 만들며 바라는 일이 이루어질 거라는 소리를 듣고  

                           인형을 만든다.  

                          길에서 해규 또래에 아이 준오를 만난 날.  

                          아저씨는 준오를 데리고 집으로 온다. 인형의 방을 엿 본 준오를

                         야단치고 준오는 집을 나간다. 준오를 찾아 헤매며 아저씨는 많은 생각이  

                         스친다.

                         드디어 준오를 찾고 아저씨는 첫 번째 인형을 만들지 않기로 결심한다.

 

11편의 이야기는 모두가 사랑과 화해, 용서를 담고 있다.

우리 이웃, 친구, 가족, 민족과 낯선 이에 대한... 책을 덮으며 나는 가슴이 따뜻해진다.

아픈 상처를 보듬어 안을 수 있는 여유와 웃음이 가득한 책...

<신발나무귀신>을 찾아 나도 시골 어느 마을 느티나무를 기웃거릴 것만 같다.

영호와 민수를 떠올리며...