이제 봄인가 싶은 어느 밤, 바람이 성을 내며 매섭게 불어댔고, 창 밖에선 무언가가
바람에 이끌려 다니는 소리가 났다.
그리고 도착한 책 한 권.
"훌훌 (문경민 장편소설, 문학동네 펴냄)"을 그렇게 만나게 되었다.
바람에 머리칼을 날리며 눈 아래 동네를 보는 희미한 그 아이는 고등학교만 졸업하면
대학생만 되면 이 모든 상황이 끝나고 온전히 서유리로 살 수 있을 거라 생각했었을 것이다.
생모와 생부를 만나는 상상을 하며.
할아버지와 둘이 살던 고2 유리는 자신이 지금 이곳에서 해방되는 시간을 꿈꾸며 매일매일을
살아내고 남같이 지내며 자신을 보호하고 있는 할아버지도 자신을 입양했다 이렇게 버려둔
엄마도 이해할 수 없다. 그러던 어느 날 엄마 서정희씨의 죽음으로 어렴풋 기억 속에나
존재하는 동생 정확히 피 한방울 섞이지 않은 서류상 엄마가 같은 동생 서연우를 만나며
어쩌면 자신이 훌훌 벗어던질 이 모든 것에서 벗어나지 못할 수도 있다는 생각을 한다.
엄마의 죽음에 연관된 연우를 구하고 어린 연우를 키워내야 한다는 생각, 언제부턴가
여행이 잦아지고 점점 여위어가는 할아버지가 어쩌면 암일지도 모른다는 막연한 불안감에
유리는 몸살이 날 지경이지만, 원하는 삶을 위해 공부를 포기하지 못하는 상황 등이 맞물려
삼총사인 미희나 주봉이에게 조차 자신을 솔직히 내보일 수 없다.
삼총사가 결성한 동아리에 세윤이가 들어오며 사총사가 되었고, 가숨 속에 비밀 하나씩을
간직한 아이들은 나름 균형을 유지하며 지낸다.
가정폭력에 길들여진 연우는 어쩐지 아이같은 모습이 없고, 자신의 눈치를 보는 것이
싫지만 딱히 무어라 말을 할 수도 없다. 지금 급한 건 엄마의 죽음에서 연우를 분리해
내야 하는 것이다. 아이가 자라는 동안 상처받지 않도록...
소문으로 뒤범벅된 고향숙 선생님과 세윤이 덕분에 씩씩하게 재판을 치뤄낸 연우와 유리.
반복된 폭력으로 얼룩진 연우의 상처는 몸 뿐아니라 마음도 병들게 했다.
그래서 유리는 생각한다. 자신이 연우의 울타리가 될 수도 있다고.
18년 동안 자신의 뿌리에 대해 묻지 않았던 유리는 할아버지와 대화를 시도하고, 자신이
이 집에 입양되게 된 배경을 우연찮게 세윤을 통해 알게 된다.
복막암을 앓고 있는 할아버지는 수술할 수 있게 되고, 유리는 자신에 미래에 대해 다른 그림을
그려본다.
연우가 생부와 살며 눈치보게 하고 싶지 않다.
할아버지와 이제 좀 친해진 것 같은데 쓸쓸하게 홀로 밥상을 받게 하고 싶지 않다.
자신을 불행하다 생각하지 않고 당당하게 자신을 소개해보고 싶다.
입양된 세윤이 그러는 것처럼 나도 그렇게 할아버지와 연우 사이에 녹아들고 싶다.
그렇게 유리의 훌훌은 다른 모양으로 감정을 털고 따뜻한 손을 내밀 준비를 하고 있다.
어쩌면 유리의 날들은 이전보다 훨씬 홀가분하고 따뜻한 봄날일 것이다.
