별사탕 내리는 밤, 우리 둘 그리고 끝과 시작

별사탕 내리는 밤
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2019년 1월

봄이 오고 있는 시간, 별처럼 아름다운 이야기가 필요했다.

책 제목이 주는 아름다운 느낌에 빠져 펼쳐든 "별사탕 내리는 밤 (에쿠니 가오리 지음,

소담출판사 펴냄)"은 봄마중을 위한 밤과 어울릴 것만 같아 읽기 전부터 묘한 설렘이

있었다.

그런데... 시작부터 나는 혼란 그 자체였다.

일본과 아르헨티나에서 펼쳐지는 각각 다른 혹은 같은 느낌의 두 여자.

그녀들은 자매였고, 비밀을 간직한 여자들이었다.

일본에 사는 언니 사와코와 아르헨티나에 사는 동생 미카엘라.

조용하고 어찌보면 조금 차가운 언니와 달리 딸과 둘이 사는 미카엘라는 씩씩하고

인간미 넘친다.

자매는 어릴적 이상한 약속을 했었다. 서로의 연인을 공유하자는 약속.

이런 약속은 내 상식 밖이지만 일본인인 그녀들은 아르헨티나라는 타지에서 자랐으니

살짝 이해가 되기도 했다.

외로움과 고립이라는 상황은 때때로 이성을 마비시킬 수도 있으니까.

그런데 언니 사와코가 연인 공유를 거절한 유일한 대상이 있었다.

그녀와 결혼한 다쓰야가 그 대상이었는데 다쓰야와 결혼을 하곤 그냥 행복했음

이 이야기는 그저그런 이야기로 기억됐을지 모른다.

결혼 후 일본에 살고 있는 사와코와 다쓰야는 일반적인 우리가 아는 부부의 삶과

조금 다른 삶을 살고 있다.

서로의 생활을 독립적으로 유지하며 이성관계 역시 자유로운 상태로.

동생 미카엘라는 아빠를 알 수 없는 아이를 임신해 일본 유학을 서둘러

정리하고 아르헨티나로 돌아가 아이를 낳고 딸과 함께 평범한 삶을 살아가고 있다.

그렇게 20년 가까이 자매는 각자의 삶을 살고 있다.

무미건조한 다쓰야와 결혼생활 중 사와코는 오랜 인연의 남자를 만나게 되고

그로 인해 다쓰야와 관계를 명확하게 정리할 수 있게 된다.

사와코는 부모님이 계신 아르헨티나로 향한다.

하지만 사와코를 맞는 미카엘라는 그저 혼란스럽기만하다.

'연인 공유'라는 말이 주는 묘함은 책을 읽는 내내 나를 따라다녔다.

물건이나 지식이 아닌 연인을 공유하겠다니 그것도 자매끼리.

그런데 내용 중간중간에서 느껴지는 이방인의 감정.... 그 감정을 추스릴 그녀들만의

어떤 규칙같은 것이 필요했던 건 아닐까?라는 의문이 생겼다.

아르헨티나 속 일본인, 일본 속 아르헨티나인.... 아마도 자매는 섞이지 못하는 어떤 감정을

공유라는 또 다른 방법으로 해소하려고 했던게 아닌가 싶다.

미카엘라의 딸 아젤렌, 반도네온을 연주하는 이제 막 성인이 된 아젤렌은 엄마보다 나이가

많은 엄마의 직장 상사 파쿤도와 연애 중이다.

그리고 엄마의 삶을 답답해하며 한편 이해하려 애쓰는 모습이 그려진다.

가정이 있는 남자와 그것도 엄마의 직장 상사와 연애를 한다?

솔직히 이 부분에서 나는 좀 놀라웠고, 나중에 미카엘라가 이 사실을 알았을 때

충격이 얼마나 클까 걱정이 되기까지 했다.

"-엄마가 불쌍해. 제대로 된 남자에게 제대로 사랑받은 적이 없는 걸." - p.395

아젤렌은 마치 자신의 사랑은 제대로 된 사랑인양 엄마에게 이런 말을 던진다.

그리고 미카엘라는 딸의 말을 다시 한 번 떠올려본다.

그녀들은 진짜 사랑을 빛나는 시간을 보내고 있는 걸까?

오래된 기억을 들춰 낡은 추억들을 되살리며 하루하루를 살아내는 우리에게

그녀들의 시간과 추억은 낯설었고 책 제목과 달리 내용은 외로웠다.

끝과 시작이 명확하지 않은 타인의 삶을 바라보는 밤, 책을 덮고 나니

끝없이 펼쳐진 짙푸른 밤하늘에 별사탕처럼 작고 반짝이는 별이 하나, 둘

제자리를 찾아 내려 앉았다.

그녀들과 우리가 제각각 자신의 자리를 찾아낸 것처럼.