성실함과 순수한 심성의 장인, 영실.

장영실, 신분을 뛰어넘은 천재 과학자 ㅣ 역사를 바꾼 인물들 9
이지수 지음, 김미은 그림 / 보물창고 / 2016년 4월

'장영실'이라는 이름은 익숙하나, 그의 생애에 대한 책을 읽은 건 이번이 처음이었다.

채 100페이지도 되지 않는 그의 이야기를 읽으며 몇 번이나 울컥 눈물이 났다.

서당 대청마루 아래에서 자신이 발명한 모래판에 글자를 썼다 지우며

양반 도령님들 수업을 훔쳐 듣는 어린 소년.

팽이를 깎아 줄 아버지가 없어 스스로 살피고 생각하며 하루 종일 멋진 팽이를 깎는

천한 관기의 아들.

장영실은 그저 숨죽이며 살아가야 목숨이라도 부지할 수 있는 천한 신분으로 태어났지만,

배움에 대한 열의와 맑은 심성, 야무진 솜씨를 가지고 있다.

열 살 밖에 되지 않은 나이에  어머니와 이별해

동래 관아에서 허드렛일을 하는 노비로 가게 된 영실은

성실하게 일하며 재주를 발휘하고

스스로 무기고의 무기들을 고쳐 왜구를 물리치는 데 큰 역할을 해 낸다.

그의 지혜가 태종에게까지 알려져 주자소의 기술자로 임명되나,

그는 그 곳에서도 노비라는 이유만으로 따돌림과 괴롭힘을 당한다.

하지만, 이천 대감에게서 배우며 혼자서 금속 활자를 훌륭하게 완성해내

주위에게서도 인정받는다.

세종을 모시며 물시계, 간의, 혼천의, 자격루, 해시계 앙부일구, 측우기와 수표 등

백성들을 위한 발명들을 멈추지 않는 그의 성실함과 순수한 심성은

그 자체만으로도 큰 감동을 준다.

우리 아이들이 차별과 절대적인 한계에 개의치 않고,

그저 성실히, 마음을 다해 삶을 일구어간 장영실을 보며

스스로의 삶을 일구어 가겠다는 의지가 어떤 배경과 재능보다 가치 있는 것임을 배웠으면 하는

간절한 바람이다.