아름다움을 보는 눈을 가진 아이들..

사료를 드립니다 - 제8회 윤석중문학상 수상작 ㅣ 미래의 고전 27
이금이 지음 / 푸른책들 / 2012년 1월

120페이지 남짓한 작고 얇은 예쁜 책을 덮으며,

다섯 이야기의 여운에 왠지 모를 한숨이 가슴에 돕니다.

누구에게든, 마음 안에 아름다움이 있다는 것을 새로이 발견한 기분.

무엇이든 자기 마음대로 하고 마는 조폭 엄마(('조폭 모녀')에게도

사사건건 참섭하는 얄미운 잔소리쟁이 친구('건조 주의보')에게도

버스 안에서 우연히 만난 바보('이상한 숙제')에게도

소중한 개를 맡기며 보내준 개 사료까지 팔아먹는, 이해가 가지 않는 아이들('사료를 드립니다')에게도

신의 존재를 실감케 하는 선이 있습니다.

바로 '사랑'에서 나온 빛이지요.

우리의 눈이 그것을 발견한 순간, 왠지 모를 따스함에 마음이 울컥해지곤 하죠.
 

이야기들 모두 특별한 사랑, 특별한 모험을 다루고 있지는 않습니다.

그저 '나도 이랬었지.' '나라도 이럴 것 겉아.'라는 맘으로 따라가게 되죠.

'정말 딱 요즘 아이들 같아.'라고 늘 웃음 머금게 되는

이금이 작가님의 1인칭 시점 화자들의 말투와 생각들......

겉으로는 삐딱한 모습들  속에 숨겨진 여린 감성과 사랑받고 싶은 마음이 더 안타까워 보듬어 주고 싶어집니다.
 

신문과 뉴스엔 무서운 아이들이 넘쳐나지만,

실제 우리 아이들은 여전히 이렇게 맑고 착하고 당차지 않을까 하며

안도하게 됩니다.

무서운 현실의 주인공들인 아이들도 사실은 그 여림 때문에 더 센 척 하는 것 아닌가 싶구요.
 

책 속 선생님이 내 주신 이상한 숙제 - '아름다운 사람 찾기'는

바로 우리 모두가 해야 할 평생의 과제 아닐까요?

그리고, 우리 스스로 아이들에게 찾아지는 '아름다운 사람'이 되는 것...

그것만한 가르침은 없을 겁니다.
 

다정하고 온화한 '큰바위 얼굴'을 닮은 사람을 찾고 기다리다

스스로 그 모습을 담게 된 어니스트의 이야기에서처럼,

우리 아이들에게 진정한 아름다움을 볼 수 있는 눈과 마음을 키워나가도록 하는 것이

어른들이 해야 하는 일 아닌가 생각해 보았어요.

우리 스스로 아이들이 닮아갈 수 있는 '큰바위얼굴'이 되어야겠지요.