무굴황제

무굴 황제 - 로마보다 강렬한 인도 이야기
이옥순 지음 / 틀을깨는생각 / 2018년 4월

무굴황제

무굴제국에 대한 이야기는 꿈결처럼 감미롭게 다가오는 신화적인 힘이 있다. 어설프게 수박겉핥기식으로 알고 있는 무굴에 대한 이야기가 책 안에 가득 금은보화처럼 실려 있다. 그리고 더욱 좋은 건 대제국에 대한 거창한 이야기가 아니라 황제들의 사소하면서도 개인적인 일들에 대해서 많은 지면들이 펼쳐져 있다는 사실이다.

요즘 들어서는 소소하면서 개인적인 이야기 등에 더욱 정감이 간다. 대제국을 다스린 황제들이라고 해도 그들에게는 그들만의 아픔이 있다. 세상을 다 가졌을 것 같은 황제들의 번민과 고뇌, 희노애락 등은 어떨까? 그것이 궁금하다면 이 책이 딱 적당하겠다. 황제들의 감정을 간결한 필체로 알려주고 있는데 개인적으로 무척이나 잘 다가온다는 느낌을 받았다.

무굴제국의 전성기를 보낸 여섯 황제들에 대한 이야기를 보면서 황제들이라고 해도 일반인들과 크게 차이가 없을 수도 있구나라는 생각이 든다. 다만 스케일이 조금 더 광대하고, 선택할 수 있는 폭이 좀 더 넓을 뿐이다. 세계의 정점에 선 그들도 인간의 본성에서 벗어날 수 없는 법이다.

인도 무굴제국에 대한 이해를 한층 더 깊게 가질 수 있는 좋은 기회이자 인생의 길에 대한 탐구이기도 하겠다. 책 페이지를 한 장씩 넘길 때마다 인생에 대해서 조금 더 아는 기회를 가질 수 있다. 엄청난 시간을 한 권의 책에 담기 위해서 저자는 얼마나 노력을 했을까? 독자인 내가 보는 건 단편적이지만 이 안에는 황제들의 고뇌와 삶 등 인생이 그대로 녹아 있는 것이다. 간접적으로 경험하는 그들의 삶은 많은 걸 이야기해주고 있고, 그를 통해 인생을 배울 수 있다.

절망적인 상황에서부터 시작해서 거대한 제국을 일군 창업자부터 최고의 전성기를 이룩한 황제들의 이야기! 찬란하게 꽃을 피웠던 무굴제국은 그리고 몰락해간다. 화무십일홍인 것이다.

책에는 독자들을 강렬하게 빨아들이는 힘이 넘쳐난다.

거인의 어깨에 올라타 본 적이 있는가? 그들의 눈높이에서 세상을 살필 수 있다면 참으로 많은 걸 보고 느낄 수 있을 것이다. 책은 바로 그런 기회를 제공해준다. 황제들과 눈높이를 함께 할 수 있는 참으로 좋은 기회이다.

지팡이 대신 권총을 든 노인

지팡이 대신 권총을 든 노인
대니얼 프리드먼 지음, 박산호 옮김 / 교보문고(단행본) / 2018년 4월

지팡이 대신 권총을 든 노인

권총을 제대로 들 힘도 없는 노인! 그리고 명석한 두뇌를 지닌 손자!

노인을 중심으로 한 두 사람의 좌충우돌 이야기이다.

영화로 만들어질 이야기라는 부분에서 이미 재미를 보장하고 있다고 봐도 무방하겠다.

이차세계 대전을 보낸 형사에게는 사연이 있다. 나치에게 처절한 아픔을 겪은 형사! 그리고 나치전범! 그리고 전범이 빼돌린 황금! 황금을 둘러싸고 벌어진 인간들의 탐욕과 집착!

여러 가지 이야기들이 톱니바퀴처럼 정교하게 맞물려 돌아간다. 그리고 새로운 등장인물들과 함께 사연들이 하나둘씩 등장하면서 점점 규모와 몰입도 등을 키워나간다.

흥미로운 주제와 전개 등도 재미있지만 기본적으로 등장인물이 호기심과 재미를 가중시켜준다. 노인의 툭툭 내뱉는 말투와 까칠한 이야기 등은 불평불만에 휩싸여 보이기도 하지만 그 바탕으로 노인만의 사정이 있다. 그 사정을 모른 채 노인의 일상을 이해한다는 건 어려운 법이다. 노인을 이해할 수 있게 여러 곳에 장치가 되어 있다. 그리고 그 장치들은 단순히 설명이 아니라 유쾌한 유머와 재미 등을 함께 한다.

노인이 툭툭 내뱉는 말에 포복절도 할 수도 있는 것이다.

현대판 서부 활극이라고 할까? 미국식 활극이라고 할까?

탐정이 되어서 황금을 찾아가는 이야기에서 재미가 뚝뚝 떨어진다.

미국의 현실과 문화를 조금 더 이해할 수 있다면 훨씬 더 생생하게 내용을 이해할 수 있을 것 같다. 이질적인 부분이 있기도 하지만 개인적으로 크게 느끼지 못 했고, 그냥 보편적으로 받아들일 수 있었다.

죽어가는 사람과 죽어야 할 사람, 그리고 죽은 사람 등에 대한 주인공 노인의 태도는 시원함이 있다. 그저 가볍게 혹은 이해하지 않고 마음에 있는 이야기를 툭 까놓고 말 할 수 있다는 사실이 독자에게 유쾌함을 듬뿍 안겨준다.

재미가 전체 이야기를 관통하는 가운데 사람과 사람 사이에 따뜻한 정과 사랑 등이 흐른다. 이런 부분이 없다면 단순히 치고 부수는 깽판물이 될 수도 있는 것이겠다.

빠르게 진행되는 이야기와 함께 주인공 노인의 재미있는 대화에 빠져든다면 즐거운 독서시간을 보낼 수 있다.

세븐 이브스

세븐이브스 1 - 달 하나의 시대
닐 스티븐슨 지음, 성귀수 옮김 / 북레시피 / 2018년 5월

세븐 이브스

간혹 글을 읽다 보면 압도되는 느낌을 받을 때가 있다. 이 소설에서 바로 그렇다. 처음에 sf소설이라고 해서 즐거운 마음에 책을 선택했고, 표지 뒤에 적혀 있는 소개를 보면서 푹 빠져들었다. 개인적으로 그 소개는 결코 배신을 하지 않는다고 생각한다. 아쉬운 점은 매력적인 이야기가 폭발하려고 하는데, 1권이 끝났다는 사실이다. 빨리 뒷권이 나오기를 기대한다.

달이 폭발한다.

우와~! 사실 이런 소재에 대한 책들을 몇 번 본 적이 있다. 그런데 이처럼 탄탄한 세계관을 가지고 있는 소설은 본 적이 없다. 압도된다는 느낌을 받은 건 탄탄한 세계관이 뒷받침하고 있기 때문이겠다. 완전히 독창적이지는 않지만 분명히 새로운 부분들이 넘쳐난다.

방대한 스토리를 담고 있는 소설이다.

하드레인! 암석이 비처럼 쏟아져 내린다. 달이 폭발하면서 수없이 부딪치는 파편들이 무한할 정도로 증식하여 지구로 쏟아진다. 인류의 종말이 시작되었다고 해도 과언이 아니다. 그리고 종말을 피하기 위해서 인류는 가지고 있는 역량을 집결한다.

대홍수! 노아의 홍수에서의 경우처럼 인류는 멸망을 대비한다. 그리고 그 멸망 앞에서 인간의 감정이 폭발한다. 화려하면서 장대한 서사적인 이야기의 흐름 안에서 등장인물들이 생생하게 살아있다. 저마다의 사연을 가지고 있는 인물들은 자신의 감정과 이성 등에 따라서 움직인다. 그 이야기를 따라가다 보면 책장이 쑥쑥 넘어간다. 설명이 다소 많아 보이기도 하지만 개인적으로는 무척 마음에 들었다. 이런 세계관이 없었다면 오히려 밋밋하게 느꼈을 수도 있다. 수많은 분야에 걸쳐서 세계관과 설명 등을 한다는 사실에 감탄했다. 저자의 방대한 세계관은 찬사를 불러일으킬 수밖에 없다는 생각이 든다.

멸망을 대비하는 인류는 어디로 움직일 것인가?

인류의 위기는 어떻게 흘러갈까?

멸망과 생존!

인류의 희망!

자주 등장을 하는 소재 등을 이용한 부분도 있는데, 이 소재를 얼마나 맛깔나게 만들어내느냐가 바로 작가의 역량이다. 저자는 이미 증명을 했고, 또 이번 작품을 통해 입증했다. 많은 사람들의 사랑과 호평을 받고 있다.

인류의 새로운 멸망이자 창세기라고 할까?

흥미로운 주제를 다루고 있는 재미있는 소설이다.

마법을 믿지 않는 마술사 안톤씨

마법을 믿지 않는 마술사 안톤 씨
라르스 바사 요한손 지음, 배명자 옮김 / 북로그컴퍼니 / 2018년 4월

마법을 믿지 않는 마술사 안톤씨

제목이 의미심장하다. 그리고 그 제목의 의미를 책장을 하나씩 넘기면서 이해할 수 있겠다.

현실을 살아가다 보면 힘이 빠질 때가 있다. 주변에는 행복이 넘치는데 왜 나는 불행한 것인가? 그 의미를 다시 곱씹어봐야 한다. 파랑새는 멀리 있는 것이 아니라 주변에 있다는 말이 떠오르는 책이다.

이 책을 볼 수 있다는 사실에 즐거움을 느낀다. 저자는 이미 많은 능력을 보여 왔고, 이번 작품에서 그 능력이 빛을 발하고 있다.

평범한 일상 이야기에 삶과 유머 등이 녹아 있다. 그 유머를 보다가 빵 터지는 부분이 있다. 기분 좋아지는 부분이 책에 넘쳐 난다. 마치 코미디를 보고 나서 배꼽을 잡는다고 할까? 웃음을 멈출 수 없다고 하던 소개는 참으로 어울린다.

신화적이 이야기도 섞여 있어 읽는 내내 환상적인 경험을 할 수도 있다. 이 소설은 현실적인 부분을 유쾌 상쾌 통쾌하게 이야기한다. 불운의 저주! 이건 어디에서 오는 걸까? 요정이 주는 저주? 꼭 그렇지는 않겠다.

하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다고 했다. 스스로 낙심하고 있는데, 어디에서 빛이 번쩍이겠는가.

불평불만이 많은 안톤은 얼간이라고도 할 수 있겠다. 그리고 그 얼간이의 삶은 외부환경이 원인이기도 하겠지만 내면에 있다고 봐야 한다. 불운의 저주 그리고 성장에 대한 부분을 읽다 보면 재미있는 부분과 함께 주인공의 얼간이 다운 부분을 알 수 있다. 그런데 이 얼간이는 주인공만의 몫이 아니다.

현대의 일반인들도 하나같이 얼간이 다운 면을 가지고 있다. 다만 많고 적고의 차이가 있을 뿐이겠다. 책은 정신적으로 황폐한 현대인들에게 전하는 유쾌한 이야기인 셈이다. 물질적인 풍요도 중요하겠지만 정신적인 면이 더욱 중요하다고 개인적으로 생각한다. 물론 물질적인 면도 중요하다. 두 가지 다 풍족하면 금상첨화이다.

비 온 뒤에 땅이 굳어진다고 한다. 인간은 실수를 하기 마련이다. 거기에서 배워야 하고, 실수를 되풀이하지 않도록 노력하는 길을 걸어야한다. 실수했다고 의기소침하거나 절망하면 결국 스스로 나락으로 떨어지는 것이다.

어쩌다 내 신세가 이렇게 됐을까? 길을 잃어버렸을 때의 느낌!

삶은 길다면 길고, 짧다면 짧다. 그리고 그 안에서 살아가는 인생에 대한 노력은 어디까지 일까?

기운을 차리고 벌떡 일어나자.

잘못된 길을 걸었으면 되돌아가거나 다시 나아가면 된다.

재미있는 이야기와 함께 인생을 논하고 있다.

마지막으로 갈수록 그 이야기들은 클라이막스로 흘러간다.

처음부터 끝까지 독자들의 관심을 끌어당기는 힘이 있다.

프린테라

프린테라
소현수 지음 / CABINET(캐비넷) / 2018년 4월

프린테라

개인적으로 이런 소설을 좋아한다. 실제로 일어나면 안 되는 일이라고 생각하지만 광기가 지배하고 있는 우주 전투는 사실 공상소설에서 자주 등장하는 소재 가운데 하나이다. 단순히 부수고 박살내는 전쟁이야기가 아니라 이 안에는 인간의 이야기들이 녹아 있다.

인간들은 전쟁을 하면서도 삶을 꿈꾸고 있다.

제목 프린테라는 제이의 지구라고 생각하면 되겠다. 그곳에는 생명체가 있고, 인간의 탐사대를 공격하였다. 전쟁인 것이다. 특수부대인 주인공은 우주 전쟁에 자연스럽게 참여해야 하는 것이다.

스타크래프트의 이야기가 녹아 있다는 이야기를 듣고 책을 선택한 부분이 있다. 그리고 그런 부분은 앞부분에 잘 나타난다. 그리고 단지 게임상에 가볍게 보이는 것이 아닌 심층적으로 파고든 이야기! 전쟁은 실제로 일어나면 가혹한 현실이 되고 만다.

프린테라의 세계관은 탄탄하다. 단순히 가볍게 읽고 넘어갈 소설이 아니라고 개인적으로 생각한다. 이 정도 세계관을 만들기 위해서 저자는 많은 노력과 시간 등을 보내야만 했을 거다. 그런 수고가 책에 빽빽한 글씨로 잘 드러나 있다.

전쟁의 비참함은 주인공을 집어삼킨다. 죽었다고 해야 할까? 아니 부활했다고 해야 할까? 주인공은 하나의 자원이 되어서 되살아난다.

스팀샷! 스팀팩과 비슷하다고 보면 되겠다. 부작용이 있지만 그 효용 때문에 결코 멈출 수 없는 것! 게임 할 대 스팀팩 소리가 들리면서 빨리 움직이는 마린들의 움직임은 아주 환상적이었다.

책장을 넘기면서 영화 혹은 만화로 만들어지면 재미겠다는 생각을 했다. 뇌리에 그림처럼 그려지는 부분들이 있다. 설명이 자세하고, 세계관에 대한 부분에 있어 많은 지면을 차지한다. 빽빽한 책의 페이지로 볼 때, 충분히 차지한다고 해도 괜찮다. 그냥 페이지만 잡아먹는 설명이 아니라 책의 이야기를 더욱 탄탄하게 만들어주기 때문이다.

인간 혹은 비인외도의 길을 걷게 된 주인공은 초인부대에 소속된다.

앞부분의 이야기 그리고 중반부로 향하면서 치열하게 전개되는 이야기는 점점 흥미를 끈다.

그리고 마지막에 와서는 반전까지 있으니 재미는 보장되어 있다고 할 수 있다.

그러면서 인간의 삶에 대해서 말하고 있으니 생각할 바가 적지 않다.

초인부대가 상대하게 되는 건 과연 괴물뿐인가?

마지막 부분에서는 씁쓸하면서도 시원한 면이 있었다.