마음을 읽는다는 착각

마음을 읽는다는 착각 - 오해와 상처에서 벗어나는 관계의 심리학
니컬러스 에플리 지음, 박인균 옮김 / 을유문화사 / 2014년 9월

사람들이 가장 원하는 베스트 초능력 중에서 타임슬립같은 것은 어떻게 해도 가능하지 않지만, 타인의 마음을 읽는 것만은 얼마든지 가능하다고 합니다. 이미 가지고 있는 능력이니까 초능력도 뭣도 아니지만, 문제는 그런 타고난 능력을 제대로 발휘하고 있는지 스스로 알수가 없다는 것이겠지요. 다른 사람에 대해서 잘 안다고 생각하지만 실은 자신의 착각이었거나 합니다. 그리고 이러한 착각에서 비롯된 오해가 인간관계에 트러블을 일으킵니다.

우리는 어째서 그와 같은 착각을 사실이라 믿게 되는가? 상대방의 마음을 판단할때 우리의 뇌가 작동하는 프로세스에 대해 설명하고, 과학적인 검증과 다양한 사례들을 통해 우리의 육감에 대한 맹신이 얼마나 위험하고 오만한 일인지 지적합니다. 궁극적으로는 '그렇다면 어떻게 해야 상대방의 마음을 읽어낼수 있는가'에 대해 이야기하고 있습니다.

일상에서 타인을 오해해서 생기는 트러블은 무궁무진하지요. 개인적인 문제뿐만 아니라 국가와 국가사이에서도 마찬가지입니다. 크고작은 역사적 사례들을 통해 이것을 확인할 수 있습니다. 타인의 마음을 자신의 선입견과 감정을 투영해서 재단하다 보니 실제와는 괴리가 생기고 오해를 불러 일으키는 것입니다. 마음이 있을리 없는 사물을 흔히 의인화해서 바라보게 되는 것을 생각해보면 우리의 육감이 얼마나 제멋대로인지를 짐작할 수 있습니다.

우리의 육감은 상대의 마음을 읽어낼 수 있지만, 이 육감이 얼마나 객관적이고 정확하게 작동하고 있는지에 대한 보증이 없습니다. 의외인 것은 상대방의 마음으로 생각해보자는 일견 현명한것 처럼 생각되는 역발상 전법은 오히려 역효과를 불러 올수 있다는 사실입니다. 실재가 아닌 렌즈를 통해 바라보는 것은 허상이 있을수 밖에 없다는 것입니다.

행복과 성공의 비밀은 좋은 머리가 아니라 똑똑한 마음에 있다고 저자는 말합니다. 지피지기면 백전백승이라고 하지요. 진정으로 상대의 마음을 헤아리려면 우선 내마음부터 알아야 합니다. 그리고 진심으로 상대를 이해하고자 하는 마음과 배려심이 타인에 대해 공감할 수 있게 해줍니다. 타인에 대한 공감. 이것으로 육감은 강화되는 것이 아닌가. 다른 사람의 생각을 잘 알고 있다는 그동안의 오만함이 인간관계에 부정적인 영향을 끼쳐왔을 것을 생각하니 우울해집니다