경제학 너 재밌는 놈이구나

경제학자의 인문학 서재 ㅣ 경제학자의 인문학 서재 1
김훈민.박정호 지음 / 한빛비즈 / 2012년 1월

인문학과 경제학 중 어느쪽으로 분류해야 할지 고민이 된다. 경제학의 시선으로 바라보는 세상의 모든 것들이라고나 할까? 딱딱한 경제학과는 전혀 무관할 것 같은 분야 안에서 경제원리를 찾아낸다는 컨셉이 참신하다.

경제를 접어두고라도 재미있는 소재들인데 여기에 경제가 접목되면 더 흥미로워진다. 유명한 고전문학들 속에도 수많은 경제원리가 숨어있다고 하면 의아하지 않은가? 젊은 베르테르는 '시간 비일관성'으로 고민하다 자살을 택했고, 명탐정 셜록홈즈는 자신의 수임료에 '가격차별 원리'를 적용해서 효율적으로 재산을 증식했다. 아서왕의 전설에서는 '실질 GDP' 관련한 대화를 확인할 수 있고, 바람과 함께 사라지다의 스칼렛은 세금 때문에 전전긍긍했다.

일반적으로 사람들이 어떤 학문을 바라볼때는 '전문가 아니면 비전문가' 라는 식의 이분법적인 시각이 되고 마는데, 그렇게 경직될 필요가 없다고 생각한다. 국문과가 아니면 소설을 못 쓰고 연산기호를 배우지 않았다고 해서 덧셈 뺄셈을 못하는 것이 아니듯이, 경제학을 배우지 않은 사람이라고 해도 기본적으로 하루하루를 경제원리에 의해서 살아가고 있는 것이다. 간단한 예를 책속에서 하나 찾자면, 10만원이나 주고 뮤지컬 표를 구입했는데 그 내용이 수준 이하일때, 우리는 환불받을 수 없는 10만원(매몰비용)이 아까워 인내심을 발휘해 계속 관람하기도 하고, 시간을 허비하는 것에 대한 '기회비용'을 생각해 일찌감치 자리를 뜨기도 한다. 이러한 경제원리는 우리 사는 모든 것에 적용된다.

현실의 사정이 그렇다면 지나온 현실들의 발자취인 역사속에도 무수히 많은 경제원리가 숨어있는 것은 당연하다. 이런 역사를 포함해서 신화, 설화, 예술, 철학과 같은 다양한 인문학의 영역, 그리고 이윤 극대화를 위한 미술관의 운영방식이라던가, 고전만 줄창 공연할 수 밖에 없는 오페라 하우스의 안타까운 사정과 같은 현실정책과 관련한 부분까지 폭넓게 다룬다. 

접근금지 푯말이라도 붙어있는 것처럼 한없이 다가가기 힘들게 느껴지는 경제학이지만, 결국은 일상생활을 살아가는 해법이자 우리의 본 모습이 투영된 것이다. 이렇게 각도를 바꿔서 바라본다면 그동안 보이지 않던 것들을 발견할 수 있을지도 모른다. '경제학도 재미있다!'라고 항변하는 듯 한 책이다.