도둑신부

도둑 신부 1 ㅣ 민음사 모던 클래식 44
마거릿 애트우드 지음, 이은선 옮김 / 민음사 / 2011년 3월

토니, 캐리스, 로즈 3인방은 악녀 '지니아'와는 대학교 동창사이. '토니'는 대학에서 역사를 가르치고 있는 총명한 여성, 할머니의 신비한 능력을 이어받은 '캐리스'는 속세와는 거리를 두고 지내는 일종의 히피, '로즈'는 본인의 회사를 경영하는 갑부. 대학시절에는 전혀 접점이 없던 이들이지만, 중년이 된 지금은 지니아에게 남자를 빼앗겼다는 공통점으로 강하게 결속되어 있다.

이들 세 여자가 지니아의 장례식에 참석하는 데서부터 이야기는 시작된다. 그리고 지니아가 어떻게 이들의 인생에 비집고 들어왔고, 어떻게 소중한 것(남자)을 빼앗았는지를, 각자의 이야기를 스포트라이트를 비추듯 돌아가며 조명한다.

여러 갈래의 선이 서로 겹치고 겹쳐서 만들어내는 치밀한 이야기는 얄팍하다고 느껴지는 부분이 한군데도 없다. 이야기의 진행이 정말로 교묘하고, 미스터리를 읽고 있는 것 처럼 스릴과 서스펜스가 있어 질리지않는다. 그리고 첫장을 펼쳐들 때 각오했던 것과 비교하면 훨씬 경쾌하고 군데군데 유머러스한 부분들이 있어서 의외로 쉽게 읽힌다.

'마거릿 애트우드'의 소설을 읽을 때마다 생각하는 것이지만, 그 필력은 역시 압권이다. 쓰레기같은 남자와, 괴상하고 괴상해서 이래서야 실제로 매력이 있을까 싶은 여자들 밖에 나오지 않는데도 읽고 있는 동안 전혀 싫은 느낌이 들지 않는다. 어딘가 현실과는 동떨어진 이야기인데도 이상하게 리얼함이 느껴지고....