리첼 미드의 블러드 프롬이즈

블러드 프롬이즈 - 내가 선택한 금지된 사랑 ㅣ 뱀파이어 아카데미 시리즈 4
스콜피오 리첼 미드 지음, 이주혜 옮김 / 글담노블 / 2011년 5월

<뱀파이어 아카데미> 시리즈 4번째 이야기.
이 시리즈는, 뱀파이어의 부류를 '모로이', '스트라고이'로 나누고 여기에 이종교배에 의해 태어난 노새를 떠올리게 하는 혼혈족 '뎀퍼'까지 끼워넣어서, 이 세 종족의 상성관계에 의해 뱀파이어 사회를 마치 중세시대와 같은 계급사회로 만들어 놓은것이 우선 신선하다. 뱀파이어가 가지고 있는 애로틱한 이미지에만 기대 인과관계없는 로맨스로 점철된 이야기가 아니라는 것만으로도 우선 먹고 들어가지만, 매번 그 세계관이 조금씩 확장되고 있다는 데에 점수를 주고 싶다. 이번 4권에서 또 새롭게 확인할 수 있는 것은 인간 연금술사들의 존재. 여러 약품에 대한 해박한 지식으로 거리에 버려진 스트라고이의 시체를 몰래 처리한다. 모로이와 밀약을 맺고 암약하는 이들의 존재가 있어서 지금껏 인간이 뱀파이어의 존재를 눈치챌수 없었다는 것을 알게 된다.

스트라고이가 되어 버린 '디미트리'를 찾아 러시아로 날아온 '로즈'. 사랑하는 이를 제손으로 죽여야하는 비운의 여주인공이 된 로즈는 우여곡절 끝에 여자뎀퍼들이 모여사는 마을에 실려오게 된다. 그리고 그곳에서 디미트리의 가족들을 만난다. 디미트리의 할머니, 어머니, 여자형제들, 모두가 모두가 좋은 사람들이지만 뎀퍼 여자들의 삶이란게 애초에 순탄치 않다. 나쁜 남자에게 모든 것을 다 바치고 난 후 상처만 남는 여자들처럼 이들 뎀퍼들은 그런 가혹한 운명을 타고 나는가 보다. 남자 모로이에게 한번 빠져들고 나면 그 뒤에는 가장 충실한 친구의 조언조차도 그녀들의 귀에는 들어오지 않는다.

스트라고이의 주무대라 할만큼 그들이 인간들과 뒤섞여 살아가고 있는 곳. 러시아의 어둡고 건조한 환락의 거리 이곳저곳을 헤매며 스트라고이를 때려눕히던 로즈는 드디어 디미트리와 마주친다. 한편 로즈가 떠난 후, 아카데미에 홀로 남은 리사에게도 절체절명에 위기가 찾아온다. 여기에 연금술사인 '시드니'나 스트라고이 사냥을 하러 다니는 무모한 뎀퍼 청년들, 스트라고이에게 피를 내어주며 쾌락을 맛보는 인간 노예 등등 다양한 캐릭터들이 뒤섞여서 아카데미 내에서 벌어지던 이야기와는 또다른 맛을 내고 있다.