테드 터너 위대한 전진

테드 터너 위대한 전진 - 도전과 성취의 아이콘 CNN 창립자 테드 터너의 인생과 경영
테드 터너 & 빌 버크 지음, 송택순 옮김 / 해냄 / 2011년 4월

타인의 삶을 벤치마킹하는 것이 꼭 바람직한 것인지는 모르겠다. 처한 상황과, 타고난 성격과, 주변조건들이 동일하지 않은데 개개인의 삶의 방식이나 성공의 방식이 모두 같을 수는 없다. 그러나 성공한 이들의 이야기를 하나하나 듣다보면 틀림없이 수렴하는 부분을 발견 하게 된다. 위대한 성과를 일구어 낸 인물들에게는 공통점이 있다. 무조건적인 모방이 아니라, 그것을 찾아내는 것, 그리고 거기에서 무엇을 배워야 하는지 아는 것. 그것이 평전이나 자서전을 현명하게 읽는 방법일 것이다.

걸프전 생중계를 계기로 이제는 우리나라에서도 모르는 사람이 없게 된 미국의 뉴스 채널 CNN의 창립자 '테드 터너'. 대학 중퇴자에서 미디어제왕으로 군림하기까지의 그의 인생내력과 더불어 현재진행중인 삶과 철학이 담겨있다. 일찌감치 사업에 눈을 떠 눈코 뜰세없이 바쁜 삶을 사는 와중에도 요트에 대한 열정을 버리지 못하고 기어코 우승을 거머쥐고, 메이저리그의 만년 하위권팀인 애틀랜타 브레이브스를 인수했을 때는 직접 감독으로까지 나서기도 하고, 세번의 결혼, 10억달러의 통 큰 기부, 자신이 평생 일궈온 회사에서 팽당하고도 곧바로 또다른 일에 열정을 불사르는 야생들소같은 남자의 이야기이다.

아버지의 빌보드 광고 회사를 넘겨 받았을때 테드는 사업을 성공시키겠다고 결심했고 정말로 그렇게 했다. 케이블 방송국을 성공시키겠다고 결심했을 때도, 24시간 뉴스채널을 개국하겠다는 계획을 세웠을때도 그는 곧바로 실행에 옮겼고 결국 이루어 냈다. 부자가 되었고 이제는 세상에 산재해 있는 문제들에 눈을 돌려 그것을 해결하기 위한 노력에서 큰 보람을 느낀다. 타임워너에서 물러났을 때 그의 나이 예순 일곱 살이었지만 여전히 에너지로 넘친다.

"평생 이룰수 없을 정도로 목표를 높게 잡아라." 생전에 아버지가 테드에게 들려준 말이다. 이런 자세는 끊임없이 더 높은 곳을 추구할 수 있는 에너지의 원동력이 된다. 위대한 업적을 남긴 이들과, 해보지도 않고 포기하는 사람들의 가장 큰 차이점이 바로 이런 열정과 에너지일 것이다. 실제 그의 일생을 읽다보면 인간적으로 부족한 점도 있고, 여러면에서 숱한 실패도 겪어왔다는 사실을 알 수 있다. 그렇지만 실패가 두려워 시도조차 하지 않는 것은 스스로 성공의 기회를 차단하는 것이나 마찬가지다. 믿는 것은 과감하게 밀고 나가고, 올바르지 않은 것과는 타협하지 않는 그 불굴의 정신은 본받을 만 하다.