내눈을 바라봐 넌 우울해지고

다잉 아이 - Dying Eye
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2010년 7월

 인간의 마음 속 어둠을 그린 요염하면서도 무서운 미스터리. 충격적인 교통사고 장면으로 시작한다. <다잉 아이>는 어쩌면 '히가시노 게이고'의 소설 중에서도 가장 잔혹한 묘사로 시작되는 작품일지도 모른다. 자전거를 타고 가던 여자가 뒤에서부터 달려온 자동차에 받힌다. 거기서 멈추지 않고 곧바로 벽에 부딪힌 여자의 사지가 자동차에 서서히 짖눌리는 묘사가 이어진다. 죽음을 각오하면서도, 생에 대한 집착을 버릴 수 없었던 여자의 눈. 바로 '다잉 아이'다.

바텐더로 일하고 있는 '아메무라 신스케'는 어느날 밤 방금전까지 이야기를 나누던 손님에게 갑자기 습격당해 둔기로 머리를 얻어맞고 빈사 상태에 놓인다. 용의자는 곧바로 발견되지만 이미 자살한 뒤. 용의자의 정체는 바로 1년전 신스케가 사고로 죽게 만든 여자의 남편이었다. 그런데 이상하게도 병원에서 깨어난 신스케는 그때의 사고의 기억이 전혀 나지를 않는다. 사라진 기억. 그 진상을 확인하기 위해서 자신이 저지른 과거를 조사하기 시작한다. 그런 와중에 신스케의 앞에 나타나는 수수께끼의 여자. 그리고 동거중인 연인의 실종....

히가시노 게이고가 이런 풍의 작품을 썼다는 것은 의외이지만, 이건 이것대로 괜챃다. 새로운 스타일의 모색이라든가 그러한 새로운 시도는 바람직한 일이고, 또 소설 안에 등장하는 아이디어도  꽤 재미있다. 확실히 나쁘지 않다. 히가시노 게이고 작품 답게 술술 읽히는 것도 여전하다. 다만, 완성도 높은 히가시노 게이고의 소설 답지 않게 모든 장면에서 우연이 남발되는 상황이 아무래도 신경 쓰인다.

다른 기억은 멀쩡한데 사고와 관련된 기억만 사라지는데서부터 시작해서, 피해자와 가해자의 관계에 있어서 이야기 속에서와 같은 기분이 든다는 것은 있을 수 없고, 금전 관련 문제도 너무 엉뚱하고, 그 동기, 죽은 여자와 관련한 부분도 포함해서 진상에 다가가는 그 순간까지 줄곧 우연의 대행진인 것은 솔직히 조금 의문이 드는 것을 부정할 수 없다. 적당히 재미있었고, '이런건 히가시노 게이고가 아니다' 라고 까지 할 생각은 없지만, 그 과정이 너무나 히가시노 게이고 답지 않다고 느끼지 않을 수가 없었다.

사실은 10년도 더 전에 잡지에 연재되었던 작품이 잠자고 있다가 상당한 시간이 흐른 뒤에 뒤늦게 책으로 만들어진 케이스이므로 아무래도 지금의 완성된 히가시노 게이고와는 차이가 있는 듯 하다. 무의미하게 에로틱인 장면도 그렇고.... 뭐, 가끔은 세상에 이런 일도 벌어질 수 있다고 생각한다. 아무리 히가시노 게이고라도.