히트 아일랜드

히트 아일랜드
가키네 료스케 지음, 김대환 옮김 / 잇북(Itbook) / 2010년 6월

일본인 브라질 이민자의 후손이 일본 정부를 상대로 벌이는 통쾌한 복수극을 그린, 장대한 스케일의 모험소설 <와일드 소울>.
이 <와일드 소울>이 기대 이상으로 재미있었기 때문에 좋아하게 된 작가가 바로 '가키네 료스케'인데, 줄줄이 후속작이 쏟아져 나올거란 예상과는 다르게 어찌된 일인지 그 이후로 잠잠해서 본의아니게 이 작가와는 한동안 격조하고 있었다.

오랫만에 소개되는 저자의 또다른 작품 <히트 아일랜드>는 스트리트 갱과, 야쿠자, 야쿠자 전문털이범들이 펼치는 호쾌 통쾌한 범죄 액션소설이다. 사실은 <와일드 소울>보다 이전에 나온 작품이라고 한다. 그렇다고 해도 <와일드 소울>이 그런 것 처럼, 마치 한편의 액션영화를 보는 듯한 경쾌한 리듬감과 속도감은 이 소설 <하트 아일랜드>에서도 여전히 건재하다.

주인공인 '아키'와 '가오루'는 일본 시부야 거리를 주무대로 활동하는 '미야비'라는 스트리트 갱 집단의 리더.
이 콤비로 말할 것 같으면, 타고난 싸움꾼인 아키와 뛰어난 두뇌의 소유자인 가오루의 환상 조합이다. 스트리트 갱이라고는 하지만 자신만의 윤리관이 뚜렷하고, 철저한 자기관리와 소신으로 팀을 통제하고 있는 보통의 양아치들과는 색깔이 다른 인물들.
이들은 매주 거리의 스트리트 파이터들을 모아 대전시켜 수입을 올리고 있다.

어느 날, 이 둘은 미야비의 동료들이 우발적으로 저지른 범행에 휘말려 버린다. 팀원 중 두명이 길거리에서 한 남자를 때려눕히고 거액의 돈이 들어있는 가방을 빼앗아 온것인데, 이 돈의 정체는 야쿠자가 경영하는 카지노에서 전문털이범들이 강탈해 온 것이었다. 돈을 되찾으려는 전문털이범들뿐만 아니라 돈의 본래 소유자인 야쿠자, 그리고 그 야쿠자와 대립하는 또다른 야쿠자들이 뒤섞여서 4파전이 벌어진다. 상황은 이제 단순히 돈을 되돌려 주는 것만으로는 도저히 해결될 수 없는 진흙탕 개싸움이 되어 버린다.

총격전을 포함해서 여러 액션 장면도 나오지만, 이 작품의 진짜 매력은 복잡하게 얽힌 이해관계를 이용한 아키와 가오루의 교묘한 트랩이 아닐까 싶다. 야쿠자와 전문털이범들에게 쫓기던 아키와 가오루는 기사회생의 비책으로 한방에 이 위기를 타개할 목표를 세운다. 과연 그 계획이 어떤 결과를 가져올지... 상당히 어지럽게 전개되지만, 난잡하지 않고, 잘만든 헐리우드 영화처럼 마구 어지러진 스토리를 깔끔하게 수습해 간다.

쿨하지만 남자들만의 우정도 있다. 영화같다고 생각했더니 아니나 다를까 실제로 영화화가 되었다고 한다. 원작이 완성도가 높으므로 영화도 상당히 임팩트 있는 작품이 되었을 것 같은데 어떨런지. 주인공 '아키'가 등장하는 속편이 있다고 하니 이것도 확실하게 소개되면 좋겠다.