두려움은 스스로 만든 감옥

50번째 법칙 - 역사상 가장 대담하고 냉혹한 성공의 기술 ㅣ 로버트 그린의 권력술 시리즈 4
로버트 그린 외 지음, 안진환 옮김 / 살림Biz / 2009년 10월

마키아벨리의 재림이라고 하면 다소 과장일지도 모르겠지만, 이제는 권력술에 있어서 하나의 확고한 브랜드로 자리 잡은 "로버트 그린"의 최신작이다. 로버트 그린의 저서들은 하나같이 신랄하고 거칠것이 없는 느낌. 너희는 정말로 사랑과 배려만으로 살아갈수 있겠느냐고 묻는듯한, 약육강식의 세계에서 철저하게 살아남아 정점에 군림하기 위한 조언들로 일관하고 있어서, 진짜 현실을 직시하는 사람들이라면 저자의 강력한 지지자가 되겠지만, 혹자의 경우는 세상이 이렇게 살벌한 것만은 아닌데 하는 회의적인 생각을 품게 될지도 모른다. 그렇지만 사람은 누구나 많건 적건 야심을 가지고 있게 마련이고, 대부분은 그런 타인의 야심 앞에서 종종 모멸감을 견뎌내며 하루하루 그럭저럭 살아가기 보다는 스스로가 남들보다 높은 위치에 서서 영향력을 행사할 수 있게 되기를 바랄 것이다. 어쩌면 이는 야심이 아닌 일종의 인간 생존의 본능같은 것인지도 모른다.

이번 저서에서 로버트 그린이 권력술의 궁극의 법칙이라고 말하는 "50번째 법칙"의 모델은 놀랍게도 제왕이나 역사적인 위대한 지도자가 아닌, 당대 최고의 힙합 뮤지션 "50Cent (피프티 센트)"다. 여기에는 놀라는 사람이 많을 듯 하다. 과연 권력술에 대해 이야기하는 저자가 힙합 뮤지션에게서 찾아낸 교훈은 무엇이란 말인가. 고작해야 랩을 하는 래퍼가 권력에 대해 무엇을 말해 줄 수 있을 것인가 하고 말이다.

그러나, 저자가 망설임없이 나폴레옹 보나파르트에 비견하면서까지 피프티 센트를 추켜 올리는 이유는, 바로 그가 가진 "완전한 대담성"때문이다. 두려워 할 수록 세상은 더 거칠고 냉혹해진다, 두려움은 스스로 만든 감옥이며 그것을 떨쳐낼수록 더 많은 파워와 충만한 삶을 살게 될 것이다, 이것이 곧 이 책의 요지다. 피프티 센트로 말할것 같으면 책 속에서도 말하고 있지만, 백인 래퍼로 유명한 에미넴에게 발탁되어 정상의 래퍼로 우뚝 서기전까지 마약 브로커 출신의 전과자, 아홉발의 총격을 받고 간신히 살아남은 일화등으로 잘 알려져 있다. 정글같은 길거리에서 갈고 닦은 생존법과 파워게임에서 승자가 되는법, 다른 조건은 배제된 채 철저하게 파워게임만으로 돌아가는 냉혹한 세계속에서 체득한, 말하자면 권력술의 실전고수로서 피프티 센트를 강사로 초빙하고 있는 셈이다. 피프티 센트는 지금 음반 업계에서도 기존의 음반업계의 고루한 관행을 버리고 자신만의 방식으로 하나의 제국을 건설하고 있는 중이라 한다.

피프티 센트의 일거수 일투족을 관찰하고 그와의 인터뷰를 통해 발견한 성공의 법칙들을 보면, 현실주의자가 되라/ 타인에게 의지하는 불행한 노예가 되지마라/ 교활한 기회주의자가 되라/ 예측 불가능한 전략으로 적을 혼란시켜라/ 사악하게 행동해야 할 때를 포착해라/ 성공의 정점에서 더욱 과감해져라/ 외부의 비판을 기꺼이 받아들여라/ 적보다 더 오래 견뎌 내라/ 많은 것을 요구하고 더 높은 곳을 겨냥하라/ 두려움을 극복하라, 와 같은 요점만으로도 정곡을 찌르고 있다는 것을 쉽게 눈치챌 수 있을만한 것들이다. 저자가 그동안 기존의 저서에서 이야기 해 온 법칙들과도 일맥상통하는, 그러면서도 보다 실전적인 권력지향의 방법론이라고나 할까.

나는 파워게임같은 것은 하기 싫다, 길거리 마약상 출신에게 무엇을 배운단 말인가라고 하는 사람도 분명 있을 것이다. 하지만, 윤리적인 측면이나 옳고 그름을 논하기 이전에, 야심가들의 습성과 이러한 전략들을 이해하는 것이 적어도 이 권력지향의 세상에서 자신을 지키는 방어수단이 되어줄수도 있다는 점을 생각하면 그리 부정적인 시각으로만 바라볼 필요는 없다고 생각한다. 어느 쪽이든 저자가 말하는 것이 엄연한 현실인 이상, 보다 야심이 넘치고 목표가 뚜렷한 사람들에게는 듣기 좋은 교과서같은 조언이 아닌 진짜 방법을 알려주는 실전 가이드로서, 권력에서 한발 비켜 있고 싶은 사람에게라면 하나의 회피술로서 유용한 어드바이스가 될 수 있지 않을까 싶다.