외모만 예쁘면 장땡이 아니다.

어글리 - 못생긴 나에게 안녕을 ㅣ 어글리 시리즈 1
스콧 웨스터펠드 지음, 송경아 옮김 / 문학수첩 / 2009년 7월

"그래서 사람들이 이제 좀 더 서로 비슷하게 보이는 게 뭐 어때서? 사람들을 평등하게 만드는 단 하나의 방법이잖아."

수백년 후의 미래 세계에서는 16살이 되면 남자고 여자고 할 것 없이 모두 "예쁜이"가 되기 위한 성형수술을 받는다.
전신 성형수술이 의무인 사회.
16살이 되어도 수술을 하지 않으면 추악한 인간.
16살 이전에는 "못난이"이기는 하지만 적어도 평생못난이는 아니다.
못난이와 예쁜이들은 거주지도 나뉘어져 있다.
예쁜이들이 특별한 존재는 아니지만, 아직 16번째 생일을 맞이하지 못한 못난이 들에게 있어서는 이 바비인형처럼 아름다운 존재들이 동경의 대상일 수 밖에 없다.

주인공인 탤리도 빨리 예쁜이가 되고 싶어하는 못난이중에 하나이긴 하지만, 예기치 않은 사정이 생기는 바람에 생일이 돌아와도 수술을 받을 수 없게 되어 버린다.
자신과 생일이 같은 친구가, 수술을 받고 싶지 않다며 평생 못난이로 살기를 바라는 사람들이 모여사는 지역인 "스모크" (반사회 조직이라고나 할까...)로 도망쳐 버리는 바람에, 그녀를 데리고 돌아오지 않으면 예쁜이 로 만들어주지 않겠다는 위협을 받는다.
어른이 되어도 계속 못난이로 남아있는 사람들.
탤리는 스파이가 되어 스모크 안으로 들어간다.

그런데 스파이로 들어간 그 곳에서 전신성형에 관한 비밀을 약간 알아 버린다.
과연 강제로 성형을 하게 하는 이유란 무엇인가?
무언가 조직의 음모가 있는 것 같다.

아름다워지고 싶은 것은 모든 여자들의 공통된 욕구라고 한다.(그렇다고 한다.)
영원한 소망이기도 하고.
우리의 육체는 하나님이 주신것이라는 둥, "신체발부는 수지부모" 같은 고사성어까지 들먹일 생각은 없지만, 전신성형이 필수라는 것을 아무렇지도 않게 받아들이는 이 세계의 사람들은 이미 미에 대한 욕구가 호러수준.
왠지 섬뜩함이 전해져 온다.

그렇지만, 그래선 안 돼요. ^^
소설의 주제는 "외형보다 마음"이 아닐꺼.
외모만 예쁘면 장땡이 아니다.
아름다운 것도 물론 좋지만, 그보다 더 중요한 것이 있지 않겠습니까? 하고 호소하고 있는 소설.
조직의 눈을 피해 스모크에서 몰래 살아가고 있는 사람들을 보고 있으면 왠지 마음이 정화되는 것 같다.
사람은 알맹이가 소중하다고 생각한다.

이 소설, 의외로 애니메이션 같은 것으로 만들어지면 재미있을 것 같다.