마키아벨리의 재림

권력의 법칙 - 개정완역판 ㅣ 로버트 그린의 권력술 시리즈 2
로버트 그린 외 지음, 안진환 외 옮김 / 웅진지식하우스 / 2009년 3월

어째서 자신의 노력이 승진이나 좋은 평가로 이어지지 못하는 것인지가 의문이라면 그 이유는 거의 틀림없이 <법칙>을 거스르고 있기 때문이다. 권모술수와 파워게임이 지배하는 이 냉혹한 사회에서 조금이라도 어수룩한 틈을 보여서는 곧 물어뜯겨 버리고 만다. 사회생활에 있어서 혹은 타인과의 관계에 있어서 자신이 약자로 존재하고 있다는 사실을 깨닫는 것은 정말로 비참하고 참기 어려운 일이다. 권력에 중심에 서고 싶다. 그게 아니라면 적어도 파워게임에 말려들어 희생되는것만은 피하고 싶다.

타인에게 사랑받거나 인간관계를 잘 꾸려나가기 위한 방법을 다룬 자기 계발서는 많이 나와 있지만 권력을 얻는 방법에 대해 알려주는 책은 별로 본 기억이 없는 것 같다. 수많은 책에서 보다 높은 곳을 꿈꾸라는 메세지나 사회에서 성공하는 노하우에 대해 말하고 있지만 정작 가장 중요한, 이것이야말로 성공의 노하우의 정점에 서있다고 할만 파워게임의 본질을 노골적으로 논하는 것만은 많이 꺼리고 있는 듯하다. 드러내놓고 권력을 지향하는 것이 우리 사회에서 지탄받을 일로서 터부시 되고 있기 때문일지도 모르겠다.

하지만 사실은 많은 사람이 본능적으로 권력을 지향하고 있는 것이다. 권력을 드러내지 않고 겸손한 것이 미덕이자 룰처럼 인식되고 있기 때문에, 이런 지식이 보편적으로 권장되지 않고 있을 뿐이지, 여기에 속아서는 안 된다. 선한 얼굴 권력에의 의지가 없는 약자의 얼굴 그도 아니면 방관자의 얼굴을 하고 있지만 그 얼굴 뒤에는 어떤 진실이 감추어져 있는지 모른다. 전혀 눈치채지 못하고 있는 사이에 몰래 다가온 누군가에 의해 등에 비수가 꽂힐지도 모를일이다.  

제목 그대로 권력을 얻기 위한 법칙, 파워 게임의 법칙에 대해 말하고 있다. 세상의 권력의 구조와 함께 권력을 다루고, 그 힘에 좌지우지 되지 않기 위한 처세술이 그려져 있다. 고대 중국에서부터, 르네상스기 이탈리아 궁정의 권모술, 바람둥이의 사랑의 술책, 천재 사기꾼의 수법까지, 스스로의 인생에서 싸워 이긴 승리자들, 또는 패배하고 조용히 떠나간 자들의 실제 에피소드와 수많은 명언들을 인용해서 권력을 차지하기 위한, 또는 그 권력에 희생당하지 않기 위한 방법을 논한다. 최고 걸작이다. 당분간은 손닿는 곳에 두고 머릿속에 완전히 주입될때까지 몇 번이라도 넘겨 보고 싶은 책이다. 이 사회에서 혼자 동떨어져 살아갈수 없는 이상 이 책은 영원한 나의 바이블이 될 것 같다.

영리하게, 약삭빠르게, 때로는 교활한 술수를 통해서라도 세상과 맞서 쟁취하고 싶다고 생각하는 사람에게는 훌륭한 조언자가 되어 줄수 있을 거라 생각한다. 안타깝지만 세상의 진실이란 이런 것이다. 비단 큰 조직에서 뿐만 아니라, 작은 모임, 심지어는 가족이라는 단위안에서도 이 권력의 법칙은 유효하다. 정말로 순수하고 티없이 맑은 마음의 소유자라면 깨닫지 못하고 있을 뿐이다. 이런 힘겨루기를 경멸하고 한걸음 물러서 있고 싶다고 하더라도, 엄연히 존재하는 것이라면 세상을 지배하는 이런 힘의 메커니즘을 알고 현명하게 대처하는 것은 무엇보다도 중요한 지혜라고 할수 있을 것이다. 어쨌든 지금 이순간에도 세상은 이런 크고작은 힘겨루기와 권모술수로 돌아가고 있는 것이다. 깨닫고 있든 그렇지 못하든 간에. 조직과 조직, 개인과 개인사이의 치밀하고 보이지않는 주도권싸움에 대한 오랜 의문이 비로소 해소된듯한 느낌이다.