채송화라는 이름이 너무 예쁘다.

나와 함께 채송화
현고운 지음 / 눈과마음(스쿨타운) / 2009년 1월

이런집에서 살고 싶었다. 주인공인 채송화의 집은 내가 사춘기 시절에 정말로 절실하게 원했던 그런 상상속의 궁전이다. 재혼한 아버지와 새엄마가 데려온 언니라는 어린마음에 상처가 될것같은 설정만 제외하면 사회적으로 잘 나가서 집밖으로 도는 부모님과 도도한 여왕님의 자태를 뽐내는 큰언니, 그리고 보이쉬한 매력(?)의 소유자로 가족들을 배려하고 잘 챙기는 둘째, 그리고 빼어난 미모의 자타가 공인하는 톱스타인 막내까지. 이런집에 막내이자 유일한 남자아이로 한자리 꿰차고 앉아있는게 내 소원이었다.

언뜻 보면 콩가루집안으로 발전하기 쉬운 설정이지만 이런저런 우여곡절은 있어도 주인공인 채송화라는 인물이 있어서 그 중심을 잃지는 않는다. 채송화라는 인물은 그런 인물이다. 채군이라 불릴정도로 털털하고 긍정적이고 매사에 타인을 배려할줄 아는 어떻게 보면 채씨 집안에서는 각각 흩어지려는 모래알같은 가족을 끈끈하게 붙잡아주는 돼지표본드같은 존재라고나 할까. 본인은 얼굴만 빼면 신데렐라가 아니겠냐고 하지만 신데렐라처럼 구박받거나 천대받는 신세까지는 아니다. 그저 잘난 언니와 동생에 치어 더 평범해보이는(혹은 못나보이는) 그러한 신세.

이런 채송화의 드라마같은 러브스토리는 솔직히 이렇다할 정도로 특별한 것은 없다. 재미있는 설정에서 비롯되는 사건들과 그것을 (무려)극복하고 결국 긍정적인 방향으로 좋게좋게 타협해가는, 알콩달콩한 사랑이야기라는 티비에서 흔히 볼 수 있을법한 전개. 특히 채송화의 상대역인 상엽의 집안 사정까지 캐고 들어가면 그때는 채송화의 집안내력까지 포함해서 이것은 완전 순정만화가 아닌가 하는 생각을 할수도 있는 상황에 봉착하고 만다. 그렇지만 확실히 조금 복잡하고 머리아픈 가족사는 스토리를 재미나게 만들어 주는 것 같다. 그리고 평범하게 느껴질수도 있는 이야기를 이렇게 즐겁고 달콤하게 만들어 내는건 어디까지나 작가의 역량이다.

러브스토리로서의 재미뿐만 아니라 감동도 있는 이야기이지만 독후에는 그 발랄함이 더욱 기억에 남는 소설이었다. 읽으면서 웃음짓게 되고 극중 캐릭터 채송화를 비롯하여 양지, 장미 세자매의 모습을 계속해서 머릿속으로 그려보게 되는(여자들의 경우에는 안 그릴지도 모르겠지만), 유쾌하면서도 따뜻함이 있는 한편의 드라마를 보고 난 듯 하다. 사실 현고운이라는 작가의 작품은 이 작품이 처음이지만 로맨스소설계에서는 알만한 사람은 다 아는 꽤 유명한 분인듯하다. 첫인상이 너무 좋다. 왠지 이런 글을 쓰는 작가의 얼굴에는 보는 사람까지 전염되는 밝고 기분좋은 미소가 항상 걸려 있을 것 같은 생각이 든다. (또 상상해 버렸다)