어린이와 의료를 경시하는 사회에 미래는 없다.

나이팅게일의 침묵 ㅣ 가이도 다케루의 메디컬 엔터테인먼트 2
가이도 다케루 지음, 권일영 옮김 / 예담 / 2008년 1월

대학병원 소아과 병동을 무대로 펼쳐지는, 노래하는 간호사와 그녀를 둘러싼 인물들의 안타까운 의료 드라마... 라는 느낌이랄까요.

전작인 '바티스타 수술 팀의 영광'이 논리적으로 진상을 밝혀내며 차츰차츰 결말에 다가갔던데 비해서, '나이팅게일의 침묵'은 비교적 이른 시점에 범인을 예상할수 있었습니다. 그래도 마지막에 가서야 '그랬던것인가!!' 라고 깨닫게 되는 복선들이 설치되어 있으므로, 그럭저럭 꽤 즐길수 있었다고 생각합니다.

그런 의미에서 미스테리색은 퇴색한 감이 있습니다만, '망막아종'이나 '백혈병'이라는 중병을 안고 있는 아이들이 이야기의 중심에 놓여 있다보니, 전작보다 내용면에서는 좀 더 드라마틱한 전개를 즐길 수 있었습니다. 

큰 병이나 질환을 앓고 있다는 것은, 그 당사자에게 있어서 얼마나 괴롭고 잔혹할한 일일까 하는 생각이 들었습니다. 그것이 아직 마음껏 피어보지도 못한 어린아이들의 이야기이기 때문에 더욱 안타깝고 막막해져 옵니다. 아이들이 직면한 운명을 엿보았을 때는 역시 가슴이 너무 아팠습니다.

등장 인물들은 변함없이 개성 풍부하게 그려져 있습니다. 다만, 조역들이 너무 훌륭하고 많은 활약을 하는 탓에, 주인공 다구치 선생의 존재감이 더욱 더 희미해져 버린 것 같아서 그의 팬의 입장에서는 못내 아쉽습니다. 또 이번, 시라토리의 호적수인 가노의 출현으로, 그 시라토리 조차도 조금은 힘이 약해져 버린 것 같은 기분도 듭니다. 그렇지만, 시라토리&가노의 투닥투닥 거리면서 자연스럽게 서로를 깍아내리는 대화는 정말 템포있게 그려져 있어서, 읽으면서 많이 유쾌했습니다. 덕분에 원래 이 역할을 맡았던 다구치 선생의 비중은 더욱 축소.

이번 타이틀인 '나이팅게일의 침묵'에서 어느정도 짐작할 수 있듯이, 이 소설의 키포인트가 '노래' 이긴 하지만, 노래에 한정하지 않고 음악이라는 것이 인간에게 미치는 영향이라는 것은 도저히 헤아릴 수 없는 부분이 있군요. 이것이 완전 허구가 아니라, 실제로 어느정도 증명된 사실이라고 하니 더욱 놀랍습니다. 본작에 등장하는 2명의 가수, 사요와 사에코의 노래소리를 실제로 들어 보고 싶다는 기분이 들었습니다. 그녀들이 노래하는 장면을 표현하는데 있어서 좀 더 풍부한 감정을 느낄수 있게 묘사해 주었더라면 더욱 좋았을 것 같습니다. 

마지막으로 인상적인 구절 하나. 
―――어린이와 의료를 경시하는 사회에, 미래따위는 없다.