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사랑의 꿈
손보미 지음 / 문학동네 / 2023년 3월
평점 : 
한줄평을 적을 때 깊은 고심에 잠겼었다. 손보미 작가님의 작품을 이 책으로 처음 접하는데, 하고 싶은 말이 많은 것도 같고 오히려 없는 것도 같고… 아무튼 나 스스로도 꽤 혼란스럽기 때문이다. 그래서 평소에 남기는 글보다 더 어수선하고 두서없을 수 있다. 모쪼록 많은 양해 바라며 후기를 시작하겠다.
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일단 손보미 작가님의 작품이 읽고 싶다고 생각한 건 <불장난>이라는 작품이 이상문학상 대상을 받았기 때문이다. 이상문학상 수상작품집은 다른 수상집들과는 다르게 상당히 옛스러운 표지를 아주 오랫동안 유지해와서 그런지 서점에 가면 눈길을 상당히 끌곤 한다. 그중에서도 ‘불장난’이라는 제목이 대상 수상작으로 떡-하니 표지에 크게 박혀있는 게 더더욱 호기심이 일었다. 제목에서 오는 호기심과 처음 접해보는 작가님의 시너지랄까…?
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때마침 이 작품집에 <불장난>이 수록되어있다는 말을 듣곤 바로 서점에서 집어들었다. 그런데 막상 책을 실물로 접해보니 ‘연작소설’이라는 점도 놀랐고 수록된 소설 한 편마다의 분량이 거의 중편에 육박한 점도 놀랐다. 살짝 두려운 마음이 일었지만, 그래도 한번 읽어보고 싶다는 마음이 더 컸다. 왜냐하면 띠지에 ‘젊은작가상 최다 수상작가’라는 타이틀이 또 한 번 내 마음을 훔쳤기(?) 때문이었다.
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어쨌든 그래서 다 읽고 난 뒤의 내 심정은 반반이다. 소설 한 편 마다의 감상은 좋은데, 소설집 한 권으로 크게 보면 별로라는 것. 일단 나는 소설 한 편 한 편을 꽤 재밌고 흥미롭게 읽었다. 인터넷 서점 후기를 보면 작가님의 문체가 별로였다는 말이 많은데 나랑은 꽤 잘 맞는 듯하다. 뭐랄까, 너무 장황하지 않고 적당히 담백하면서도 적재적소에 주인공의 심리는 촘촘하게 묘사되어있어서 소설 속의 상황을 쉽게 상상해가며 읽었고, 덕분에 가독성과 몰입감을 높여서 읽을 수 있었다.
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다만 아쉬운 점은, 수록된 소설들이 다 비슷비슷하다는 점이다. ‘연작소설’이어서 그런 걸까, <사랑의 꿈>은 ‘정우맨션’이라는 공간적 배경을 공유하는 여섯 편의 이야기를 담았다고 할 수 있는데, 읽을 당시에는 각각의 서사에 몰입하여 읽었지만 책을 덮은 뒤에는 여섯 개의 서사가 머릿속에 혼재되어 있어서 각각의 정확한 내용이 잘 기억나지 않았다. 안좋게 말하자면 ‘거기서 거기’인 느낌…
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손보미 작가님의 다른 소설집에 대한 리뷰에서도 나와 비슷한 감상을 남긴 사람들이 많았다. 따로 떼어놓고 보면 괜찮은데 모아놓고 보니 단편들이 다 비슷했다는 것이었다. 그래서 이 책에 대한 나의 감상을 정리하자면, ‘앞으로 손보미 작가님의 소설집을 읽어보진 않겠지만, 장편소설은 한번 읽어보고 싶다’는 것이다. 그래도 작가님의 문체와 서사 진행 방식, 그리고 전반적인 작품의 분위기 등이 내 취향과 잘 맞는다는 느낌이 들기 때문이다.