[분노는 세상을 어떻게 지배했는가] 분노를 통한 역사의 재해석

분노는 세상을 어떻게 지배했는가
페터 슬로터다이크 지음, 이덕임 옮김 / 이야기가있는집 / 2017년 5월

바야흐로 분노사회다. 세상 돌아가는 것을 보면 저절로 분노하게 되니 말이다. 하지만 분노에 대해서 그동안 억눌러야 할 감정으로만 생각했고 더 이상의 사색을 하지는 않았다. 또한 분노는 현대인만의 감정이 아니다. 이 책은 분노를 통한 역사의 재해석을 다룬 책이다. 유럽 철학 에세이 베스트셀러라는 점도 이 책에 대한 궁금증을 더했다. 이 책에서는 '역사는 분노와 함께 시작되었다!'고 말한다. 표지에 있는 글인 '기억하라, 분노하라, 행동하라'라는 말은 지금의 우리에게도 해당되는 것일테다. 이 책《분노는 세상을 어떻게 지배했는가》를 읽으며 역사 속 분노에 대해 알아보는 시간을 보낸다.

이 책의 저자는 페터 슬로터다이크. 1947년 출생, 칼스루에 조형대학에서 미학 및 철학과 교수로 재직 중이며, 비엔나에서도 학생들을 가르치고 있다.

페터 슬로터다이크의 베스트셀러 철학 에세이《분노는 세상을 어떻게 지배했는가》는 분노의 기나긴 역사를 통해 오늘에 대한 질문을 던진다. 이 책을 읽고 나면 현재를 다른 시각으로 보게 될 것이다.

_에릭 슈미터, <더 슈피겔>

이 책은 서문 '분노의 시작'으로 시작된다. 1부 '분노의 경제학', 2부 '분노의 신: 형이상학적 분노 은행의 발견', 3부 '티모스적 혁명: 공산주의적 분노의 세계은행', 4부 '중심에서 분리된 분노'로 구성된다. 이 책에서는 분노를 통해 역사를 새롭게 고찰하고 있다. 분노가 어떻게 역사를 이끌어왔으며, 시대의 전환기에 어떤 힘을 발휘했는지에 대해 살펴볼 수 있다. 또한 나의 분노를 권력자들은 어떻게 이용해왔는지에 대해서도 알게 될 것이다.

《일리아드》의 첫머리는 '분노'로 시작한다. 마치 어떤 반대도 허용하지 않는 엄숙한 운명처럼 말이다. '분노'라는 명사는 목적격으로 문장에 잘 들어맞게 사용되었다. "분노를 노래하소서, 여신이여! 펠레루스의 아들 아킬레우스의…." 이렇게 분노라는 단어로 시작하면서 최고조에 달한 비극을 분명하고 명확하게 드러내기 위함이다. 영웅 서사시의 마술적인 전주 부분을 분노로 장식한 것은 청중들에게 무엇을 암시하기 위함일까? 시인은 분노라는 언어를 어떻게 쓰고 있는가? 고대 서구 세계에서 모든 것이 시작되게 한 동력인 분노를 시인은 어떤 방식으로 전달하려 하는가? 혹시 평화로운 백성들을 소름끼치는 사건으로 끌어들이기 위해 폭력적인 형태로 묘사하는 것일까? 우리는 가장 끔찍하고 인간적인 이 분노라는 감정을 누그러뜨리거나 억제해야 할까? 분노가 스스로 모습을 드러내거나 다른 사람을 통해 나타날 때면 얼른 피해버리는 것이 상책일까? 아니면 분노라는 감정을 보다 중화되고 성숙한 성찰로 바꾸어야만 하는 것일까? 이것은 이 시대를 살고 있는 우리 모두에게 해당하는 질문이다. (10쪽)

최초에 분노가 있었다. 호머의 일리아드의 첫 문장은 분노로 시작한다. 책날개에 나오는 이 두 문장에 흥미를 가지고 본문으로 들어간다. 이미 서문에서부터 분노에 대한 질문이 쏟아지며, 독자 또한 함께 고민하게 된다.

'분노'라는 키워드로 역사의 변화를 고찰한다는 것 자체가 흥미롭게 다가왔다. 고대 신화에 등장하는 영웅들의 분노, 대중을 선동하는 집단적 맹신의 분노, 유일신교의 지속적인 지배를 위한 신의 분노, 근대 전체주의의 조직적으로 활용한 분노, 현대 자본주의의 경제적 이익으로서의 분노, 그리고 이슬람의 복수를 위한 분노의 표출까지 역사의 중심에는 분노가 있었다는 사실. 이 책을 통해 하나씩 차근차근 살펴보며 지적 호기심을 충족시킨다.

요즘 세상 돌아가는 것을 보면 분노가 치민다. 분노라는 감정, 어찌보면 자연스레 흘러가는 감정의 조각인지도 모른다. 하지만 이 책을 읽고나니 분노에 대해 보다 폭넓게 바라보게 된다. 과거부터 현재로 이어지는 역사 속에서 분노라는 키워드로 세상을 바라보는 것은 색다른 시도였다. 개인의 감정을 넘어 인류의 다양한 색깔을 볼 수 있는 것이 분노라는 점에서 이 책의 의미를 찾을 수 있었다. 지금까지의 생각을 뛰어넘는 새로운 시각을 선사해주었다는 점에서 이 책의 시도는 특별하게 다가온다.