[괜찮다고 말하면 달라지는 것들] 마음이 불안할 때 용기를 주는 작은 책

괜찮다고 말하면 달라지는 것들 - 마음이 불안할 때 용기를 주는 작은 책
세라 퀴글리.메릴린 시로여 지음, 이지혜 옮김 / 갈매나무 / 2016년 9월

살다보면 소소한 문제부터 존재 자체를 짓누르는 거창한 문제까지 나를 괴롭히는 경우가 많다. 문제 자체보다는 대응 방향이 중요하다는 것을 배우며 조금씩 성장해간다. 어떤 순간에는 내가 너무 예민하게 구는 것은 아닌가 하는 생각이 들어 기분이 바닥으로 치닫는 일도 있다. 이런 경우에는 책을 읽으며 마음을 다잡기도 한다. 이 책《괜찮다고 말하면 달라지는 것들》은 불안과 두려움을 어떻게 맞이하고 해결해나갈지 도와주는 친구같은 책이다. 책장에 꽂아두고 마음이 산란할 때 한 번씩 들여다보면 용기를 얻을 수 있는 책이다.

이 책은 세라 퀴글리, 메릴린 시로여 공저이다. 세라 퀴글리는 작가이자 강사, 편집자로 왕성하게 활동하던 중에 1996년 파킨슨병 진단을 받았다. 병으로 인해 두려움이 엄습할 때마다 고통스러워하는 그녀에게 남편은 이렇게 말했다고 한다. "이럴 때 읽으면 좋은 책이 하나 있지. 바로 당신 책이야!" 이 책의 공저자인 메릴린 시로여 박사는 미국 덴버에서 개인 병원을 운영하며 많은 이들의 심리 치료를 도왔다.

당신의 삶 혹은 당신이 사랑하는 사람이 위협받을 때 불안하고 두려워하는 것은 당연하다. 실제로든, 비유적으로든 당신 발밑의 땅이 흔들리는 것을 느낄 때 두려움을 느끼는 것 역시 본능이다. 새로운 모험을 시작하려는 참이거나, 삶의 중요한 변화를 맞이하기 위해 용기를 내야 하는 순간에도 불안과 걱정이 필연적으로 당신을 따라온다. 이런 감정을 느낀다고 해서 부끄러워하거나, 죄책감을 갖거나, "누가 무서워한다고 그래? 난 아니야!"하고 큰소리치며 허세를 부릴 필요는 없다. 두려워해도 괜찮으니까. 사실 두려움과 불안을 마주하고 느끼며 인식하는 과정은 그것을 완화시키기 위한 결정적인 첫걸음이다. (10쪽)

처음 이 책을 접했을 때와 직접 책장을 넘겨보았을 때에는 느낌이 달라진다. 예상했던 내용과는 조금 달랐는데, 그것이 오히려 색다른 느낌이었다. 이 책은 뻔하고 흔한 위로를 던지는 책이 아니다. 두려움은 인간의 본능이니 두려워하는 것이 당연하다며 괜찮다고 말하는 것이다. 가슴이 콩닥콩닥 뛰며 두려움에 떨게될 때, 별 것 아닌 것으로 소심하게 반응한다며 나 자신을 부정하는 것이 아니라, 그래도 괜찮다고 나를 다독인다. 두렵다면 그 속으로 들어가서 두려움을 직시하는 것도 두려움을 대하는 꽤나 괜찮은 방법임을 이 책을 통해 알게 되었다.

"두려워해도 괜찮아요." 이 말이 세상을 달리 보이게 한다는 것을 알게 해주는 책이다. 나만 방황하는 것이 아니라, 인간이라면 누구나 어느 순간에는 흔들리게 마련이라는 것을 인식하며 위안을 얻는다.

삶은 누구에게나 불확실하다. 그러나 단 한 가지 사실만 확신한다면 당신 안에서 용기가 길을 잃는 일은 없을 것이다. 하루하루 소중한 시간을 살아가는 존재가 바로 당신 자신이라는 사실 말이다. (219쪽)

저자는 이 책을 처음부터 끝까지 순서대로 읽을 필요는 없다고 말한다. 그 의견에 동의한다. 독자들을 위해 되도록 짧은 호흡으로 쓴 책이기에 조금씩 틈틈이 읽기에 좋은 책이다. 일상에서 두려움이 찾아올 때 단 몇 분 동안이라도 책장을 넘기며 용기를 얻을 수 있을 것이다. 외출할 때나 자투리 시간에도 이 책을 읽으며 나에게 필요한 마음 자세를 찾아낼 수 있다. 마음속의 용기를 끄집어내 주는 책이다.