[구글의 미래] 구글의 미래 전략 리포트

구글의 미래 - 디지털 시대 너머 그들이 꿈꾸는 세계
토마스 슐츠 지음, 이덕임 옮김 / 비즈니스북스 / 2016년 5월

구글에 대한 나의 관심은 인공지능 알파고와 이세돌 9단의 대국에서 시작되었다. 이전에는 구글에서 연구하는 것이 그렇게까지 진행되고 있는지 잘 알지 못했는데, 이제야 관심이 생긴 것이다. 머나먼 미래가 아니라 이미 현재가 되어버린 수많은 일들이 있다. 인공지능 알파고를 비롯하여 자율 주행차, 우주 엘리베이터, 나노 알약, 혈당 측정 콘택트렌즈, 인터넷중계기 풍선…. 구글에서는 현재보다 더 나아간 미래를 연구하고 있다. 이쯤되면 구글이 꿈꾸는 미래는 과연 어떤 모습일까 궁금해진다. 이 책《구글의 미래》를 통해 그들이 꿈꾸는 세계를 엿본다.

이 책의 지은이는 토마스 슐츠. 독일을 대표하는 시사 주간지인《슈피겔》의 실리콘 밸리 지사의 편집장으로 활동 중이다. 이 책《구글의 미래》는 이 세상의 미래를 급진적으로 변화시키려는 구글이라는 기업을 가장 밀접한 거리에서 관찰한 기록이다. 래리 페이지, 세르게이 브린, 에릭 슈미트 등 구글 경영진뿐 아니라 엔지니어, 프로그래머 등 수많은 구글 관계자와 실리콘밸리의 리더들을 인터뷰한 끝에 이 책을 완성했다. 래리 페이지가 구글의 경영진으로서 구글에 대한 책 프로젝트에 협조한 것은 이번이 처음이며, 독일인 저자가 구글의 내부에 접근할 수 있도록 허락한 것도 최초의 일이다.

이 책의 앞장을 넘기면 이런 말이 있다.

"우리는 가능성에 겨우 1퍼센트밖에 도달하지 못했다." -래리 페이지Larry Page (구글 창업자, 알파벳 CEO) -

미래는 알 수 없는 것이지만 이들이 꿈꾸는 미래는 무궁무진하며 그곳으로 향하는 도전정신과 전략을 엿보게 되는 말이다. 이 책을 읽으며, 지금껏 단순하게만 생각하던 구글에 대해 좀더 큰 틀에서 바라보게 된다.

이 책은 총 9장으로 나뉜다. 해제와 머리말을 시작으로 제1장 '그라운드: 학교 기숙사에서 슈퍼 파워의 상징으로', 제2장 '창업자들: 열정으로 세상이 바뀔 때까지', 제3장 '문샷: 어떻게 미래를 만들 것인가', 제4장 '비밀 연구소: 구글의 미래 전략', 제5장 '검색: 과거의 성공을 미래로 연결하는 방법', 제6장 '마스터마인드: 구글은 어떻게 일하는가', 제7장 '스마트폰, 로봇과 자동차: 시스템으로 세상을 움직이다', 제8장 '디지털화vs 사생활 보호: 구글을 둘러싼 논쟁', 제9장 '미래: 위대한 비전인가, 거대한 허상인가'로 구성된다.

특히 나의 시선을 끈 것은 제4장 '비밀 연구소: 구글의 미래 전략'이다. 이들의 반짝거리는 열정이 느껴진다. 가까이서 그들의 연구를 지켜보고 싶다는 생각이 정도로 흥미로운 사람들 집단이라는 느낌이다. 현재의 것도 잘 못 따라가며 매스컴이나 책을 통해 한 치 앞의 미래만 겨우 짐작해보는 나에게 일단 이들의 열정이 오롯이 전해진다.

지난 20년 동안의 경험을 통해 사람들은 현재 불확실해 보이는 많은 것이 몇 년 안에 새로운 표준이 될 수 있음을 알게 되었다. 몇 년 전만 해도 환상이라고 여긴 자율 주행차가 이미 산업체 전반에 변화를 불러일으켰고 2015년 봄 독일의 다임러 그룹은 네바다 사막에서 최초로 자율 주행 트럭을 선보였다. (199쪽)

이 책을 읽으니 신기한 세계를 엿보는 듯한 느낌이다. 나의 현실과 그들의 현실은 다르다는 생각이 든다. 그들은 같은 세상에 사는 다른 사람들이다. 그러면서도 세상을 좀더 알고 싶다는 생각도 든다. 낯선 세계가 아니라 곧 나에게도 다가올 미래의 한 단편처럼 느껴지기에 마음의 준비를 하게 된다. 이 책은 전문가를 위한 책만이 아니라 일반인이 읽기에도 부담없고 흥미롭게 구성되어 있다. 미래가 궁금하다면 읽어보면 좋을 것이다. 책 뒷표지의 말처럼 '미래에 대해 가장 확실한 사실은 구글을 이해해야 미래를 알 수 있다는 것이다!'라는 말에 동의하게 되는 책이니 말이다.