[소리 지르지 않고 아이 키우기] 화내고 야단치는 부모에서 아이와 함께 커가는 부모로

소리 지르지 않고 아이 키우기 - 화내고 야단치는 부모에서 아이와 함께 커가는 부모로
핼 에드워드 렁켈 지음, 김양미 옮김 / 샘터사 / 2015년 9월

아이를 키우는 것이 힘들다는 것은 잘 안다. 그 누구도 그 상황에서 어떻게 행동할 지는 알 수 없는 일이다. 남의 자식이라면 그렇게까지 하지 않을지도 모르겠지만, 자신의 아이에게는 소리지르고 화내고 야단치는 일이 빈번하다. 아이에게도 하루 24시간밖에 주어지지 않는 법인데, 요즘 부모들을 보면 아이에게 요구하는 것도 많아서 도대체 사람을 키우는 것인지 기계를 만들려고 하는지 알 길이 없다. 하지만 이런 일들의 근본 원인을 들여다보면, 주변 사람들이나 교육기관 등에서 알게 되는 정보에 의해 발생하는 불안감 때문이라는 생각이 든다. 그렇게 하지 않으면 내 아이만 뒤처질 것 같은 불안감이 우리 아이들을 숨막히게 하고 있다.

자녀 교육에 대한 책은 다양하게 출간되고 있다. 하지만 어떤 방법이 최선인지 판단이 서지 않을 것이다. 아이가 다 커야 그게 옳은 방법인지 아닌지 판가름할 수 있고, 한 가지 방법만을 이용하여 자녀를 양육하는 것은 아니기때문에 혼란스러운 마음을 지울 수는 없을 것이다. 그래도 일단 책을 통해 제시되는 방법에 수긍이 가면 현실에서 활용하기에 좋을테니, 책을 통한 정보 습득이 막연한 불안감보다는 효과적인 방편이 될 것이다.

이 책의 저자는 핼 에드워드 렁켈이라는 자녀교육 전문가이다. 뉴욕타임스가 선정한 베스트셀러 작가로 결혼 및 가족문제 상담치료사로 활동하면서, 수많은 가족들의 실제 경험담을 바탕으로 '소리 지르지 않는 양육법'을 만들어냈다. 그는 이 양육법을 통해 부모들이 삶의 초점을 아이가 아닌 자기 자신에게 맞춤으로써, 가정 안에서 평화롭고 서로 조화롭게 살아갈 수 있는 관계를 만들어갈 수 있는 방법을 제안한다.

먼저 저자가 추천하는 이 책의 이용 방법을 따라 읽는 것이 좋을 것이다. 이왕 이 책을 읽는다면 효과적으로 자녀 양육에 이용하는 편이 유리할 것이다.

나는 이 책이 그런 관계를 만들어가는 데 도움이 되도록 '소리 지르지 않고 아이 키우는 법'을 한 번에 한 가지씩 논리적으로 소개하는 구성방식을 취했다. 어떤 원칙들은 언뜻 보기에 우리가 익히 알고 있는 많은 가르침과 상반돼 보일지도 모른다. 그런 까닭에 일반적인 통념에 어긋나거나 약간은 이단적으로까지 느껴질 수도 있다. 당신은 책의 차례를 죽 훑어보며 눈길이 가는 주제로 바로 건너뛰고 싶을지도 모른다. 그렇지만 이 책을 자녀 양육에 십분 활용하고 싶다면 각 장을 순서대로 읽는 편이 더 낫다. (8쪽)

저자는 도움을 주는 내용은 모조리 받아들이되, 별 도움이 되지 않는 내용은 무시하라고 조언한다. 독자가 자신만의 필터 없이 책의 내용을 모두 받아들이는 것도 위험한 일이 될 것이다. 이 책을 읽으며 어떤 내용이 필요할지 걸러내는 것은 독자의 몫이다.

'당신이 아이를 위해 할 수 있는 가장 훌륭한 일은 당신 자신에게 집중하는 법을 배우는 것이다.' 무엇보다 '아이의 삶에 대해 책임을 진다'는 사고방식의 중압감으로부터 해방되는 것이 첫 번째 단계다. (35쪽)

저자는 물론 쉬운 여정은 아닐 것이라고 이야기한다. 말이 쉽지 절대로 쉬운 일이 아니다. 아이를 키우는 부모가 온갖 신경이 아이에게 쏠려있는 데다가 우리 아이만 제대로 안 하고 있는 듯한 느낌에 사로잡혀 불안할 때에는 어떤 충고도 곧이 들리지 않을 것이다. 하지만 이것은 중요한 문제이자 잊지 말아야 할 부분이다. 스스로 중심을 가지고 자신에게 집중을 하는 모습을 보일 때에 아이는 어느새 그 모습을 따라가고 있을 것이다. 어느 방법보다 효과적인 것이리라 생각된다.

이 책에는 논리적인 설명과 함께 실제 사례들을 적절히 들려주고 있어서 읽는 데에 도움을 준다. 또한 각 장의 끝에는 '함께 생각해볼 문제들'을 첨부해서 스스로에게 질문을 던지고 깊이 생각해볼 시간을 준다. 글을 읽고 받은 느낌과 그에 따른 변화 등을 짚어보며 과거의 시간을 떠올리게 될 것이다. 마음이 복잡해지다가 문득 앞으로 어떻게 해야할지 길이 보일 것이다. 다른 집 아이들의 이야기를 읽으면서 '나는 이 정도까지는 아니다.'고 강변하는 사람도 있을 것이다. 어떤 것이 되었든 이 책을 읽는다는 것은 긍정적인 변화를 향해 나아가는 시작점이 될 것이다.

자녀교육 전문가인 핼 에드워드 렁켈이 그동안 상담했던 수많은 가족들의 실제 경험담을 바탕으로 집필되었다는 점이 이 책에서 눈여겨 볼 부분이다. 또한 이 책을 읽으면 자신의 현실에서 꼭 적용하고 싶은 부분이 있을 것이다. 그 내용을 바탕으로 조절을 해 나간다면 자녀양육을 하면서 시행착오를 줄이는 효과를 볼 수 있을 것이다.

아이들은 부모가 사는 모습을 지켜본다.

부모의 모습은 부모가 말로 전하는 것보다

더 많은 것을 이야기한다.

_윌프레드 A. 페터슨, 작가