[서초교회 잔혹사] 소설이야, 소설일 뿐이야! 현실에 이런 교회가 있으면 안되지!

서초교회 잔혹사
옥성호 지음 / 박하 / 2014년 3월

 교회라는 집단에서 벌어지는 일이 가끔 이해되지 않을 때가 있다. 사실 내가 그 집단에 속해있지 않아서 알 수 없는지도 모른다. 그 집단에 속해있다면 이런저런 상황이 이해가 될까? 마찬가지로 이해가 되지는 않을 것이다. 어떤 집단에서든 크고 작은 문제로 시끄럽기도 하고, 사람들 사이의 문제가 가장 크게 와닿기도 한다. 교회도 마찬가지일 것이다.

 '서초교회 잔혹사'라는 제목을 보았을 때, 금서를 보는 듯 주저하는 마음으로 읽어보게 되었다. 표지만 보았을 때, 이 책의 첫인상으로는 다큐의 이미지가 강했고, 읽다보면 괜히 인상을 찌푸리게 되는 현실을 보게 되는 것이 아닐까, 내심 걱정도 되었다. 요즘 기분이 너무 가라앉아 있기 때문에 푹 빠져드는 흥미로운 소설을 읽고 싶었다.

 그런데 이 소설, 정말 흥미롭다. 몰입도가 뛰어나다. 흡인력이 대단하다. 재미있어서 키득키득 웃으면서 읽게 된다. 그러면서도 묘하게 씁쓸한 썩소를 날리게 된다. 어쩐지 현실에서 있을법한 일이라는 생각도 들고, 기분이 묘하다. 이 책은 교인이 아니어도 재미있게 읽을 수 있으리라 생각된다. 이들의 이야기는 은근히 웃기니까. 교인이어도 재미있게 읽을 수 있을 것이다. 당신이 다니는 교회 이야기는 아니니까. 교회에 대해 큰 관심이 없어도 상관없다. 이 책에서 교회라는 곳은 다른 의미로 다가올테니.

 이 책을 읽다보면, '설마 그렇게까지야'와 '어쩌면 그 이상 세속에 물들어 있는 집단일지도 몰라' 라는 생각이 오간다. 하나님을 섬긴다는 사람들이 제각각 동상이몽으로 서초교회라는 곳에서 자신의 탐욕을 채우고 있다. 교회는 그저 장소일 뿐. 그들의 행태를 바라보면 그저 웃음이 난다.

 '그래, 소설이야, 소설일 뿐이야.' 라고 생각하며 이 책을 읽기를 마쳤다. 그런데 나에게 작가의 말은 반전과도 같은 느낌으로 뒤통수를 후려치는 긴장감을 주는 것이었다. 작가가 다녔던 고등학교를 배경으로 만든 영화 <말죽거리 잔혹사>가 영화니까 당연히 재미를 위해 내용을 꽤나 과장했을 거라고 사람들이 오해한다는 점을 이야기 한다.

"그 학교를 다닌 사람은 누구나 영화가 과장은커녕 오히려 실제로 그 학교 내에서 있었던 많은 일을 완곡하게 표현했다는 쪽에 동의한다."

그러면서 이 책에 대해 이야기한다. "에이, 세상에 이런 교회가 어디 있어? 말도 안 돼!"라고 생각한다면 그것이 편견이라고! 아, 그래도 되는 것일까? 저자는 목사님 아드님이라면서?  

 우리가 살아가는 세상은 단순하게 예측 가능한 부분만 있지는 않다. 세속과 음모, 권력 싸움 등 복잡하게 얽혀있다. 이 책을 보며 사람들의 얽히고 설킨 탐욕을 바라본다. 어떤 집단이든 김건축 목사같은 사람이 있을 것이고, 나또한 어떤 집단에서는 장세기 목사처럼 잘못 판단하고 있는 것은 아닐까 곰곰이 생각하게 된다. 유쾌하게 읽을 수 있으면서도 핵심을 찔러주는 책이다. 다들 자신의 얘기는 아니라고 생각하며 남 얘기 보듯 읽어나갈 것이다. 통쾌씁쓸한 책이다. 현실에서 이런 교회는 없을 것이라고 순진하게 믿고 싶어진다.