한 번쯤 알고 넘어갈 일 [여름 전쟁]

여름전쟁 - 우리가 몰랐던 에어컨의 진실
스탠 콕스 지음, 추선영 옮김 / 현실문화 / 2013년 7월

 무더위가 계속되고 있다. 장마철인데 비도 거의 내리지 않는 데다가 더워도 너무 덥다. 농사 짓는 사람들은 비가 오지 않아서 걱정이 이만저만이 아니다. 작년 여름에 에어컨을 가동했더니 전기요금이 많이 나와서 올해는 자제하려고 했다. 하지만 불볕 더위에 끈적끈적한 땀까지 흐르니 그런 결심따위는 소용 없었다. 하도 더우니 에너지 절약, 환경을 생각하는 마음은 이미 안드로메다에 보내버리고 에어컨을 켰다껐다 하면서 더위를 식히고 있다.

 평소에 에너지 절약이나 환경 파괴 문제에 대해 심각하게 공감하면서도 지금은 나도 모르겠다고 포기하고 있다. 더울 때에는 에어컨을 켜는 것만이 늘어지지 않고 더위를 이겨낼 수 있는 방법이니까. 푹푹 찌는 더위, 올 여름은 작년보다 더 더워진 느낌이다. 그냥 느낌 탓일까? 아니면 실외기를 통한 열 발산이 원인이 되어 실외의 온도가 높게 느껴지는 것일까? 더욱 격렬해진 날씨에 무기력해진다. 환경을 생각하면 되도록 사용하지 말아야겠다는 생각을 하게 되지만, 현실적으로는 그에 반하는 행동을 하게 된다. 다소 앞뒤가 안맞는 행동이긴 하지만, 에어컨 바람을 쐬며 꼭 읽어야할 환경도서라는 <여름 전쟁>을 읽어보았다.

 이 책의 부제는 빨간 색깔의 글자로 '우리가 몰랐던 에어컨의 진실'이라고 적혀있다. 어떤 내용이 담겨있을지 궁금해서 이 책을 펼쳐보았다. 여름이면 바깥 온도는 높지만, 건물이나 교통수단을 이용할 때에는 과도한 냉방으로 인해 오히려 긴팔 옷을 찾아 입어야할 상황이 많다. 바깥 온도가 덥다는 것만 생각하고 외출했다가 냉방병에 지독히 고생해본 경험도 있다. 에어컨에 대해 생각해보아야할 문제가 많다. 누군가는 더워서 힘들고, 누군가는 추워서 힘든 것이 여름이다. 이 책을 읽으며 에어컨과 환경에 대해 생각해보는 시간을 가져보았다.

 이 책은 사실 내가 원하던 내용과 조금 달랐다. 저자가 우리 나라 사람이 아니기에 상황이 다른 면도 있고, 명쾌하게 핵심만 이야기하기를 바랐지만 핵심 이외의 이야기도 많이 포함되어 있어서 약간 더 가지치기를 해주었으면 하는 느낌도 있었다. 현실의 상황을 파악해보면 에어컨 사용이 점점 늘어나면서 전 세계의 냉방 사랑으로 인해 환경은 더욱 파괴되고 있고, 현실은 생각보다 심각하다고 볼 수 있다. 하지만 이 책에서 제시하는 에어컨 없이 더위를 이기는 방법이 해결책 치고는 너무 미미하다. 그래도 그 정도의 실천이라도 하면서 남은 여름을 보내야겠다.