옷을 통해 살펴보는 역사 이야기 [옷장 속의 세계사]

옷장 속의 세계사 ㅣ 창비청소년문고 10
이영숙 지음 / 창비 / 2013년 6월

 지금 이 시대에 살기 때문에 누리는 것을 생각해보면 정말 많다. 스마트폰과 컴퓨터, 디지털카메라 등 매일 사용하는 물건임에도 생각해보면 그리 오래 지나지 않았다. 옷은 어떤가? 유행이 지나면 길에 지나가는 사람들의 스타일이 달라진다. 아주 오래전부터 사람들은 옷을 입고 살았지만, 새로운 것이 나올 때에 어떤 이야기가 있는지 역사적으로 살펴보지는 못했다. 그래서 이 책 <옷장 속의 세계사>를 읽으며 그 시절을 반추해본다.

 이 책의 띠지에 보면 "오늘은 어떤 세계사를 입으셨나요?"라는 질문이 있다. 이 책에서는 옷을 통해서 바라보는 역사적 사실을 볼 수 있다. 옷이라는 소재로 부담없이 역사 이야기를 펼쳐나가니 흥미롭다. 이 책에서는 청바지, 비단, 벨벳, 검은 옷, 트렌치코트, 마녀의 옷, 바틱, 스타킹, 비키니, 넥타이와 양복에 대해 이야기한다. 특히 흥미롭게 본 부분은 청바지, 트렌치코트, 스타킹 등 현대를 살아가는 나도 잘 활용하는 것에 대한 이야기였다. 알고 입으니 그 의미가 더 느껴진다. 이런 역사적인 사실이 담겨있다는 사실을 알아가는 것이 독서의 즐거움이다.

 한 가지 아쉬운 점은 청소년을 위한 책이어서 그런지 반말로 이야기를 들려주는데, 그것이 그리 편안하게 읽히지 않았다는 것이다. 이야기 소재는 좋은데, 전달하는 방식이 그다지 마음에 들지 않았다고나 할까. 청소년들은 그런 것을 어떻게 느끼는지 몰라도, 나에게는 오히려 마이너스였다. 그점은 개인적인 취향 문제이니 통과.

 이 책을 통해 세계사를 접근하는 다른 방향을 볼 수 있어서 좋았다. 역사라는 것이 지루한 것만은 아니고, 오늘을 살아가는 내가 알아야 할 사람들의 과거인데, 어렵다는 선입견에 멀게만 느껴졌던 것이 안타깝다. 지금이라도 다양한 시도로 한 걸음 가까워지는 느낌을 받는다. 지금껏 나에게 와서 머물다가 떠난 옷, 지금 내 곁에 있는 옷들에 대한 생각을 다시 해보게 되는 시간이었다.