백년대계 교육의 나아갈 길 [왜 선행학습을 금지해야할까?]

왜, 선행학습을 금지해야만 할까?
열린사회참교육학부모회 지음 / 베이직북스 / 2013년 3월

 선행학습에 대해 별로 좋은 감정은 없었다. 학창 시절, 미리 예습한다는 차원에서 공부해가면 오히려 학교 수업에 집중할 수 없었던 기억이 있기 때문이다. 흥미가 없기 때문에 더 집중할 수 없고, 김빠진 탄산음료를 먹는 기분이 들었다. 시험을 볼 때까지 잠을 줄여가며 학교와 학원과 집을 오가는 삶은 정말 재미없다.

 그런데 그렇게 학창시절을 보낸 사람들이 부모가 된 이후에는 더하면 더했지, 덜하지 않는다. 아이에게 적절한 자유를 주고 어설프게 하면 바보가 된다며 조바심을 낸다. 이해할 수 없다는 발언이라도 할라치면 같은 상황이 되면 나도 마찬가지로 행동할 것이라고 한다. 학부모의 입장에서는 객관적으로 행동할 수 없나보다.

 이 책을 읽다보니 심각하다는 생각이 먼저 든다. 현교육의 실정이 이 정도일 줄은 몰랐다. 그저 몇몇 극성 학부모의 조바심이 불러일으킨 일이라고만 생각했다. 하지만 선행학습은 지금 현 교육에 심각한 문제로 작용하고 있다는 생각이 든다. 자연스럽게 하면 모든 것이 적절하게 자리를 잡으련만, 그 누구도 쉽게 손을 놓을 수 없다. 선행학습은 어느 한쪽이 양보하지 않을 경우 양쪽이 모두 파국으로 치닫게 되는 치킨게임과 같다(6쪽)는 말에 공감하게 된다.

 먼저 선행학습이 무엇인지 의미를 정리해볼 필요가 있다. 이것은 단순히 예습하는 개념이 아닌 그 이상의 것이다. 6개월에서 심지어 2~3년 정도의 교과과정을 미리 앞당겨 배우는 차원에서의 선행학습도 요즘에는 일반적인 것이니 교육 전체의 문제이며, 공교육의 붕괴로 이어지는 심각한 문제가 아닐 수 없다.

 선행학습은 새로운 지식을 습득할 때 정규 교과과정보다 시간적으로 앞당겨 미리 배우는 행위를 의미하는데, 배울 내용을 미리 훑어봄으로써 학습효과를 극대화하는 예습 개념과 다소 구분할 필요가 있다. (51쪽)

 이 책에는 선행학습의 대안으로 자기주도학습에 대해 이야기한다. 자기주도 학습 성공사례도 담겨있다. 지나친 부모의 욕심과 이를 부추긴 사교육 기관의 상술이 맞아떨어져 엄친아에서 뇌기능 발란스의 불균형과 품행장애아로 전락한 기현의 이야기가 나온다. 일리가 있는 이야기다. 교육 현장에 있는 선생님이나 학생, 학부모의 생각이 바뀌지 않는 한 우리 사회에 이런 문제가 계속 지속될 것이다. 지금부터라도 개개인의 생각이 변화하고, 사회적으로도 제도가 개선되어, 백년대계인 교육이 제대로 방향을 잡고 나아가길 바랄 뿐이다.