친구네 집에 가는 길은 먼 법이 없다

Friendship - 친구네 집에 가는 길은 먼 법이 없다
정현종 옮김, 메이브 빈치 글, various artists 사진 / 이레 / 2002년 10월

 사실 이 책을 전혀 기대하지 않고 읽었다. 친구, 우정, 그런 것들에 대해서 강요하는 듯한 느낌이 살짝 들었기 때문이다. 하지만 이 책, <FRIENDSHIP - 친구네 가는 길은 먼 법이 없다>, 기대 이상이었다. 책 속에 담긴 사진들을 보며 가슴 뭉클한 느낌을 받았다. 마음 속에 솟아오르는 무언가를 느끼며 이 책을 읽었다. '보았다'는 표현이 더 적합할 것이다. 이 책에는 사진이 실려있기 때문이다. 글은 얼마 있지 않지만, 때로는 사진이 더 많은 이야기를 들려준다. 특히 이 책은 그랬다. 온전히 사진을 보며 그 속에서 더 많은 이야기를 읽어낸다. 의미있는 시간이었다.

 이 책에 담긴 사진 한 장 한 장이 흘려넘길 사진이 아니었다. 슥 넘기다가 다시 되돌려 뚫어지게 바라보기도 하고, 또다시 처음부터 책장을 넘기며 그들의 표정에 집중해본다. 사진 속의 친구들을 보며 어린 시절을 떠올리기도 하고, 함께 늙어갈 친구들의 미래를 엿보기도 한다. 어쨌든 그들의 표정이 자연스럽고, 해맑고, 행복하고, 즐거워보여서 사진을 들여다보는 내내 입가에 미소가 끊이질 않는다.

 사진을 보는 시간도, 옛 친구들을 떠올려보는 시간도, 나에게는 행복한 시간이었다. 좋은 책을 선정해서 읽으면 마음이 행복해지고, 뿌듯해진다. 이 책은 나에게 그런 의미가 되었다.

 친구는, 늘 그랬듯이, '제 2의 나'이다. [키케로]