욕망하는 냉장고

[전자책] 욕망하는 냉장고
KBS <과학카페> 냉장 / 애플북스 / 2012년 11월

 이사를 하면서 작은 냉장고로 바꿨다. "나물을 얼려두면 1년 내내 먹을 수 있다더라.", "요즘 양문형으로 예쁜 냉장고가 많이 나왔더라." 등등 큰 냉장고를 피력하시는 어머니를 설득하고 또 설득하여, 드디어 가전제품 매장으로 향했다. 하지만 그곳에서 또 한 번의 관문이 있었다. 예쁘고 커다란 냉장고들로 가득찬 그곳에는 작은 냉장고가 딱 한 대 있었다. 그것도 그냥 하얀 색깔의 한 디자인으로! 점점 핵가족화되며 가족 수도 많지 않은 가정이 많을텐데, 정말 이상한 일이다. 판매원도 거들었다. 너무 작은 것을 구입하시려고 하는 건 아닌지, 다시 한 번 생각해보시라고 했다. 생활하다보면 냉장고가 작다고 느껴질거라고.

 이 책에도 나와있다. 가전제품 판매장에 가보면 누구나 쉽게 접하게 되는 일이다. 알쏭달쏭했지만, 누군가 이렇게 문제점을 제기해주니 '맞다!'는 생각이 절로 든다. 동감이다.

세탁기, 에어컨, 정수기 같은 전자제품은 자리를 덜 차지해야 사랑을 받는데 끊임없이 몸집 키우기 경쟁을 하는 가전제품이 있다는 것이다. 그 제품은 냉장고와 텔레비전이다. 텔레비전은 화면은 커도 점점 날씬해져서 차지하는 자리가 줄어들고 있다는 점을 고려하면 역시 몸집 키우기의 최강자는 냉장고인 셈이다. (7~8쪽)

 어쨌든 처음 결심했던대로 마음을 단단히 먹고 작은 냉장고를 구입했다. 그리고 그것이 나의 식생활을 바꾸는 데에 결정적인 역할을 했다. 예전에는 냉장고에 채워져있는 음식들을 상할까 아까워 억지로 먹어치우는 생활이었다면, 지금은 신선한 음식이 잠깐 거쳐가는 장소로 탈바꿈했다. 물론 작은 냉장고임에도 깜빡 잊어버리고 나중에야 발견하게 되는 음식물도 있다. 살 때에는 당장이라도 해 먹을 것 같은 식재료였는데, 나도 모르게 잊고 지내는 경우가 태반이다.

 이 책이 궁금했던 것은 그런 이유였다. 작은 냉장고를 가정에 두는 경우는 정말 흔치 않은데, 도대체 그들의 생활은 어떤 건지. 커다란 냉장고를 꽉꽉 채우고도 먹을 것이 없다고 생각하거나 늘 부족하다고 생각하는 것은 현대 사회의 문제인 것이 아닌가. 작은 냉장고를 들이고자 할 때 탐탁지 않아하셨던 어머니의 마음을 돌릴 수 있는 이론을 이 책은 제공해주지 않을까.

 이 책의 표지를 보니 기대감이 컸다. 표지에 이렇게 적혀있다. 가전 제품회사가 알려주지 않는 냉장고의 진실, 인간에게는 얼마나 큰 냉장고가 필요할까? 냉장고에 관한 거의 모든 것을 담은 책이라는 친절한 설명이다. 그런데 1장 냉장고, 시대를 반영하다를 제외하고는 약간 산으로 가는 느낌. 좋은 소재인데 아쉬운 느낌이 들었다. 냉장고에 관해서만 이야기해도 할 이야기가 많다고 생각되는데, 프리건이나 채집, 로컬푸드 이야기는 이 책에서 다루지 않아도 될 부분이라는 생각이 들었다. 그래도 이 책을 시작으로 냉장고에 대한 사람들의 인식이 변화했으면 좋겠다. 좀더 실용적인 면으로, 그리고 건강을 위한 방법으로!