마흔, 역사를 알아야 할 시간

마흔, 역사를 알아야 할 시간 - 그들은 어떻게 사람의 마음을 움직였을까
백승종 지음 / 21세기북스 / 2012년 10월

 마흔, 인생의 전환점이다. 중년으로 넘어가는 나이다. 착잡하다. 내 나이 서른이 되었을 때, 오히려 내 마음은 편안해졌다. 불안한 마음이었던 때는 바로 스물 아홉까지였다. 특히 스물 아홉의 나는 바람 앞 흔들리는 촛불처럼 매일매일 불안 속에 살았다. 그런데 이번에도 마찬가지다. 아직 다가오지 않은 '마흔', 그 나이의 무게감에 벌써부터 짓눌린다. 불혹이라는 나이에 여전히 내 마음은 흔들리고, 아직 덜 자란 아이어른같다는 생각에 답답해진다. 어쩌면 막상 마흔 고개를 넘고 나면 안도의 한숨을 쉬게 될지도 모르겠지만.

 요즘들어 책 제목에 '마흔'을 달고 나오는 책들이 눈에 들어온다. <아플 수도 없는 마흔이다>, <마흔에 꼭 만나야 할 사람 버려야 할 사람>등 굳이 콕 집어서 마흔이라는 나이가 나오는 책을 외면할 수 없다. 같은 시대를 살아가고 있는 나와 비슷한 나이대의 사람들이 함께 나눌 수 있는 고민과 해결책이라는 생각이 든다.

 이 책의 제목은 <마흔, 역사를 알아야 할 시간>이다. 이 책을 비장한 각오로 읽게 되었다. '마흔'과 '역사'라는 단어에 엄청 큰 의미를 두고 읽기 시작했다. 하지만 막상 책장을 열어보니 이 책은 그리 비장한 마음으로 읽을 필요는 없는 책이었다. 술술 읽히고, 쓱쓱 이해하며 읽을 수 있었다. 자투리 시간이나 출퇴근시 짬짬이 읽어도 손색이 없는 책이다.

 역사는 지난 후에 판단하게 되고, 역사 속 인물도 시간이 흐른 후에야 평가하게 된다. 지금 현재에는 이렇게 평가해도 후세에는 다르게 평가될 수도 있다. 이 책의 시작은 삼국시대로 거슬러 올라간다. 광개토대왕을 시작으로 연개소문, 김춘추, 견훤, 왕건을 지나 마지막에는 박정희,노무현까지. 역사 속의 인물들에 대한 이야기를 바탕으로 삶의 자세를 들여다볼 지침이 된다.