꿈이로다 화연일세 1

꿈이로다 화연일세 1
곽의진 지음 / 북치는마을 / 2012년 8월

 요즘은 소설 읽는 것이 극히 줄었다. 현실감 넘치는 소설 속에는 푹 빠져들게 되어 그 여운이 나의 일상을 흔들어 놓기 때문이다. 등장인물들이 내 마음을 설레게 하고, 소설 뒷 이야기가 궁금하여 두근두근 마음이 흔들리기도 한다. 특히 마음이 바쁜 때에 장편소설을 읽는다는 것은 큰 결심을 해야 가능하다. 그 소재가 나를 얼마나 흔들어놓느냐에 따라 소설을 읽는다는 것은 새로운 세상을 들여다보는 느낌을 준다. 판도라의 상자를 열게 되는 것이다.

 이번에 읽게 된 책은 <꿈이로다 화연일세>라는 3권으로 된 장편소설이다. 내가 제주도에 오지 않았다면, 서예와 그림에 관심을 갖지 않았다면, 읽어보지 않았을 책이다. 책은 적절한 타이밍에 만나 빛을 발하게 되나보다. 세 권짜리 소설이라는 것이 지금 나에게는 꽤나 많은 분량의 소설이었는데, 어느덧 소치의 마음으로, 추사의 마음으로, 초의의 마음으로, 은분의 마음으로 빠져든다. 분량이 많다고 생각되던 첫 마음은 책을 읽을수록 빠져드는 데에 따라 분량이 줄어드는 아쉬움으로 바뀌었다.

 이 책에는 구수한 사투리와 그림, 차의 향기가 어우러진다. 거기에 사랑 이야기는 조미료. 감칠맛 나는 소설을 읽으며 옛시대의 한 사람이 되어 그들의 이야기를 지켜본다. 지금은 비행기 한 번 타고 오면 바로 올 제주도를 예전에는 뱃멀미해가며 죽을 고비 넘겨가며 그렇게 오갔겠구나! 지금은 도로가 뚫려서 금방 갈 거리지만, 예전에는 몇날 며칠을 주구장창 걸어서 소식을 전했겠구나! 현실 속의 내가 과거의 시간을 상상해본다. 그 당시 그렇게 멀리 떨어져 있는 사람을 찾아간다는 것은 얼마나 열망이 강해야 가능했을까. 그림을 보겠다고, 가르침을 받겠다고, 제자를 가르쳐달라고, 서로에게 연결되는 그들의 인연의 끈이 애틋하다. 소치,추사,초의의 마음을 이 책을 보며 가늠해본다.

 먼저 이 책을 읽으며 빠져든 이야기는 초의와 허련이 차에 관해 이야기를 나누는 장면이었다. 차의 향기가 느껴지는 듯했다. 그들이 차를 마시며 대숲에 이는 바람에 대해 이야기하는 장면이라든지, 추사가 초의 선사의 차를 기다리는 장면은 파노라마처럼 머리 속에 떠오른다.

그리고 추사가 소치 허련에게 한 말이 귓가에 맴돈다. 꼭 나에게 하는 말처럼 느껴졌기 때문이리라.

"거기에 혼이 들어있어야 하는 것, 혼이 스며들어야 해!" (191쪽)

"기교나 잔재주를 부리면 밥벌이는 하겠지만!" (192쪽)

소치 허련의 그림에 대한 열망, 스승 추사에 대한 마음, 여인에 대한 사랑. 이 모든 것이 어우러지는 것이 삶의 소리 아니겠는가. 그 시대나 지금이나 사람들이 살아가는 모습은 별반 다를 바 없겠지만, 같은 시대에 만났으면 어땠을지 궁금해진다. 그들의 이야기에 빠져들어 2권을 향하는 손길이 빨라진다.