철학교수님이 알려주는 공부법

철학교수님이 알려주는 공부법
나이절 워버턴 지음, 박수철 옮김 / 지와사랑 / 2012년 9월

 이 책을 보고 두 번 놀랐다. 제목에서 연상되는 두꺼운 책이리라는 예상을 깨고 생각보다 얇은 책에 한 번 놀라고, 얇은 책이면서 가격은 그에 못지 않다는 점에서 또 한 번 놀랐다. 어쨌든 나는 철학을 공부하고 싶었고, 철학 교수님에게서 어떤 공부법을 배울 수 있을 지 궁금해서 이 책을 읽게 되었다.

 가장 먼저 나를 반성하게 하고 내 눈에 띈 글은 소극적인 태도를 질책하는 다음 문장에서였다.

"독서는 때때로 생각을 피하는 기발한 수단이다. 아서 헬프스 경"

나름 생각을 하면서 읽기는 하지만, 저자의 생각을 그저 따라가면서 읽는 경우도 많았다. 의문이 나도 더 깊이 들어가 생각해보기를 귀찮아하기도 했다. 이 정도 되면 나의 독서는 그저 현실 도피용 자기 만족을 위한 행위가 아니었을까. 스스로를 되돌아보는 계기가 된다. 그래서 독서는 혼자서 하기에는 위험하다는 이야기가 있지 않은가. 함께 책을 읽은 후 이야기를 나누고, 토론을 거치면서 새로운 결론에 도달하기도 한다. 어떤 책의 의미는 다른 사람의 서평이나 다른 사람과 토론을 거쳐서 새롭게 의미지어지기도 한다. 책을 읽기 좋아하는 사람이 잘못 빠질 수 있는 독단주의에 맞서 편견을 깰 수 있는 중요한 것이라 생각된다.

 이 책을 보며 처음에는 너무 얇아서 놀랐지만, 다 읽고 보니 요점이 간단명료하게 정리된 기분이 들어서 오히려 좋았다. 오히려 '교수님의 책'이 자칫 장황하고 지루하게 진행될 수 있는데, 간단하게 집중하며 볼 수 있어서 좋았고, 핵심적인 것을 놓치지 않고 정리해볼 수 있어서 좋았다. 일반인이나 철학을 공부하는 학생들에게도 좋은 책이지만, 특히 논술을 준비하는 중고등학생들에게 좋을 책이다.