돈으로 살 수 없는 것들

돈으로 살 수 없는 것들 - 무엇이 가치를 결정하는가
마이클 샌델 지음, 안기순 옮김, 김선욱 감수 / 와이즈베리 / 2012년 4월

 어렸을 적, '돈보다는 명예가 중요하다'는 말을 듣고 컸다. 중학교 시절, 도덕교과서를 배우던 기억도 난다. 물질과 마음 중에 어느 것이 중요하냐는 질문에 전 해까지는 '마음'이 중요하다고 답변해야했지만, 교과서가 바뀌는 바람에 '둘다 중요하다'는 것이 정답이 되었던 그런 시대를 거쳐서 성장해나갔다. 열심히 공부하면 훌륭한 사람이 저절로 될 것이라는 생각을 가지고 컸고, 돈에 관심 없이 순수하게 크는 것이 당연하다고 생각하며 커나가서, 고정관념에서 벗어나는 데에는 시간이 많이 걸렸고, 경제 관념을 가지기까지는 많은 시간이 필요했다.

 마이클 샌델의 화제작, <정의란 무엇인가>라는 책이 인기돌풍을 일으킬 때, 나는 그 책을 읽지 않았다. 그저 '정의'라는 말에 약간의 거부감이 들었기 때문일 것이다. 요즘 세상에 정의가 무슨 소용이냐는 삐딱한 심정이어서, '정의란 무엇인가'라는 제목에 뻔한 이야기가 담겨있을거란 짐작으로 그 책을 읽지 않았다. 하지만 마이클 샌델이 새로운 책을 냈다는 사실을 알게 되었다. <돈으로 살 수 없는 것들>, 이 제목도 사실 마찬가지다. 뻔한 생각이 들면서 그리 와닿지는 않았다. 하지만 이상하게도 이번에는 이 책을 읽어보고 싶었다.

 '돈으로 살 수 없는 것들'이라는 제목을 보면, 떠오르는 것들이 있다. 어찌보면 세상을 순수하게 봐야하고, 남들은 별 의미를 두지 않는 일에 큰 의미를 두어야할지도 모른다. 사실 그런 뻔한 상상에서 시작하게 되지만, 이 책의 시작은 흥미로웠다.

세상에는 돈으로 살 수 없는 것들이 있다. 하지만 요즘에는 그리 많이 남아있지 않다. 모든 것이 거래 대상이 되고 있기 때문이다. 몇 가지 예를 들어보자.

교도소 감방 업그레이드/1박에 82달러, 인도인 여성의 대리모 서비스/6250달러, 의사의 휴대전화 번호/연간 1500달러 이상 등등 (19-20쪽)

세상에 돈으로 살 수 있는 것들에 대해 먼저 이야기를 전개했다. 오히려 그 점이 나의 흥미를 불러 일으켰다. 특히 몰랐던 사실과 구체적인 예시가 들어가자 눈이 번쩍 뜨였다. 의외로 흥미진진한 이야기들이 펼쳐질 것 같은 기대감에 이 책을 계속 읽게 되었다.

 도덕적이고 교훈적일 것 같은 제목이지만, 내용은 자본주의 사회의 현실을 볼 수 있어서 좋았다. 억지로 정답을 강요하는 것이 아니라 읽는 시간에 나 자신도 현실을 생각해볼 수 있어서 좋았다. 글의 흐름이 생각보다 마음에 들었다. 저자의 다른 책 <정의란 무엇인가>도 찾아 읽어봐야겠다.