아플 수도 없는 마흔이다

아플 수도 없는 마흔이다
이의수 지음 / 한국경제신문 / 2012년 3월

 아직 먼 이야기인 줄로만 알았다. 마흔이라는 나이. 나에게는 그저 멀게만 느껴졌던 나이다. 어느 순간 문턱까지 가까이 오게 된 '마흔'을 느낀다. 이제 곧 저 앞에 있으니 정신차려본다. 서른이 되던 때 나는 후련했다. 끝없는 방황과 혼란 속에서 살던 나의 청춘이 어느 정도 정리될 줄로만 알았다. 하지만 그것은 나의 착각이었다. 그 혼란스러운 마음은 마흔이 다가오는 지금도 별다를 것이 없으니 말이다. 어쩌면 50을 바라보는 어느 날에도 마찬가지 아닐까?

 '아무에게도 털어놓지 못했던 마흔의 진짜 속마음! 반드시 한번쯤 되돌아봐야 할 내모습!' 이라는 표지의 글이 나의 눈에 띄었다. 이 무렵의 사람들은 어떤 생각을 하며 어떤 고민을 하고 있는지. 그들 속에서 어떤 부분을 공감하며 돌아보게 될 것인지. 일단 이 시점에서 현실을 직시할 필요가 있다는 생각에 이 책을 읽게 되었다.

제목에 마음이 아파진다. 아플 수도 없는 마흔이다...

 마흔이라는 나이는 '불혹'이라고 한다. 그 단어가 주는 느낌 때문인지 마흔이 되면 쉽게 흔들리지도 않고, 안정적인 삶을 살고 있을거라 막연히 생각했다. 그렇지 않으면 이상하기라도 할 듯한 느낌으로 말이다. 하지만 왜 그렇게 마음이 흔들리게 되는 일도 많고 답답한지. 그러면서 어리광부릴 수도 없는 나이라는 것이 조금은 서럽다. 그래서 이 책의 제목에 더 마음이 아파오는지도 모르겠다. <아플 수도 없는 마흔이다> 이 시대 마흔 부근의 사람들이 느끼는 답답함 아닐까? 씩씩해야하고 어른스러워야하고 아플 수도 없는 마흔.

 이 책은 대한민국 40대 남성들의 이야기를 담았다. 아플 수도 없고, 아파서도 안되는 사람들. 꿋꿋하게 현실을 이겨내고 미래를 꿈꾸며 현실의 고통따위는 웃으며 극복해야하는 사람들. 가장이 되어버린 마흔이다. 이 책을 읽어가며 뒷골이 당기는 느낌이 든다. 머리가 띵하다. 어떤 부분에서는 이렇게까지 해야하나 싶으면서도 부양가족들을 위해 어쩔 수 없이 그러면서 살고 있는 대한민국 중년 남성들의 이야기가 담겨 있기 때문이다. 처음 이 책을 읽으면서는 답답함 그 자체였다. 마음이 답답하기만 한 느낌, 답답하게만 느껴지는 현실이 있었다.

'흔들리지 않는 나이는 없다' 마구 흔들리고 있는 내 마음이 위로를 받는다

왼쪽: 브로니 웨어의 글 '죽기 전에 후회하는 다섯 가지' 

오른쪽: 수기 형태로 남자들의 이야기가 담겨있다.

 이 책의 이야기를 읽다보니 처음엔 답답한 생각뿐이었지만, 동시대를 살아가는 나의 친구들, 또는 내 이웃들의 고민이라 생각하니 점점 이해의 폭이 넓어졌다. '이런 고민들을 하며 이렇게 살고 있구나!' 이해하게 된다. 상황이 그렇다면 그런 고민이 될거라는 생각도 든다. '왜그럴까?'가 아니라 그럴 수밖에 없는 현실이 보인다. 어릴 때의 무모한 도전이 점점 머뭇거려지는 나이 마흔, 우리들의 인생은 그렇게 흘러간다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.