리틀 비

리틀 비 ㅣ Young Author Series 2
크리스 클리브 지음, 오수원 옮김 / 에이지21 / 2009년 10월

내가 아프리카에서 온 흑인 여자아이가 아니라 1파운드 짜리 영국 동전이라면 얼마나 좋을까 생각한다. (9p)

이 책은 이렇게 시작한다. 
궁금증을 유발하는 문장이다.
그래서 왜 그런 생각을 했는지, 이 책의 이야기를 따라 읽어나가게 되었다.

니콜 키드먼 주연 영화로 만들어진다는 이야기도 이 책을 읽어봐야겠다는 생각에 힘을 실어주었다.
영화를 보고 원작에 관심을 가지게 되는 것도 있지만,
이 책의 경우는 영화화가 결정되었다는 이야기를 듣고 영화 개봉 전에 꼭 책을 먼저 읽어봐야겠다는 생각이 들었다.

나이지리아 소녀인 리틀비, 그리고 새라와 앤드루의 만남은 단순히 우연한 만남이 아니었다.
단 하루에, 잠깐의 시간에, 그들의 인생을 뒤바꿀 만한 엄청난 사건이었다.
내가 그 상황에 처하게 된다면 나는 과연 어떤 행동을 하게 될지, 잠시 생각해보게 되었는데, 
생각만으로 소름이 끼치는 그런 장면이었다.
과연 나는 어떻게 했을까?

그래서 이 책을 읽는 내내 우울한 마음이 들었다.
괜한 죄책감도 들고, 속상하기도 하고......
이런 것을 '감동'이라고 표현하는 지 모르겠지만, 
나는 뒷골이 당기고 가슴이 먹먹하니 뭔가 무거운 돌멩이를 얹은 듯한 느낌이 들었고,
속이 상해 한숨이 나왔다.
이 세상의 불합리한 현실이라니......

하지만 마지막 부분에 이르러서는 한줄기 희망이 보인다.

"우리의 문제는 말이야. 네 이야기밖에 모른다는 거야. 
이야기가 하나뿐이면 넌 약해질 수밖에 없어. 
하지만 수백개의 이야기를 모으게 되면 넌 강해지는거야." (393p)

리틀비의 이야기는 내 마음을 불편하게 한다. 
하지만 현실에 수많은 리틀비들이 있다는 것을 알고 있다.