꼴찌들이 떴다!

꼴찌들이 떴다! ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 30
양호문 지음 / 비룡소 / 2008년 12월

표지를 보면 다양한 표정의 네 남학생들이 개성있는 표정으로 서있다.
’아~ 이 사람들이 꼴찌구나!’ 
그럼 꼴찌들이 어디로 떴을까?

양호문 장편소설 <꼴찌들이 떴다>는 제 2회 블루픽션상 수상작이라고 한다.
어떤 내용을 담고 있는지 궁금해서 이 책을 읽게 되었다.

그런데 시작부터 탈출이다.
달밤의 탈주...
이들은 왜 탈출을 하려고 하는건지...
고등학생이라고 생각했는데, 양대리는 또 뭐고?

궁금한 마음에 책장을 넘기게 되었다.

꼴찌에 천덕꾸러기 공고 3학년 네 녀석들이 노동을 하며 세상을 알아가는 이야기를 담았다.
잔소리 들어가며 학교에 다니는 평범한 삶에서 일단 삶의 무대가 바뀌면서 이 책 속의 이야기는 전개된다.
아이들의 시선으로 보이는 세상의 모습이 무겁지도 가볍지도 않게 장편소설로 엮였다.
어쩌면 중고등학교 시절에는 성적이 전부인 듯한 분위기이고, 
성적이 모자라면 사회에서도 낙오자가 될 것처럼 하찮게 생각한다.
하지만 분명 사회에서 그렇지는 않다.
사회로 나가보면 꼴찌라던 아이들이 사업적으로나 금전적으로 더 우수하게 자리잡고 있는 경우도 많이 있다.
아이들이 세상을 바라보며 자신만의 가치관을 구축해나가는 것, 세상을 배우는 과정이 중요하다는 생각이 든다.
이 책에서는 아이들의 눈으로 보다 넓은 세상을 알아가는 모습을 볼 수 있어서 좋았다.

궁금한 마음에 이야기를 따라 가며 읽다보니 책 한 권을 정말 금방 읽게 되었다.
양대리는 어떤 사람인지, 더덕 도둑은 누구인지, 성민에게 무슨 꿍꿍이가 있는건지, 육법대사는 어떤 사람일지......
아이의 눈으로 그려진 이야기지만, 그 이야기를 어른의 눈으로 보며 이해하는 것은 독자들의 몫이라는 생각이 든다.

특히 이 책에서 아이들이 모여 ’꼴찌클럽’을 결성하는 장면은 정말 재미있었다.
’꼴찌’라는 단어를 영어로 어떻게 쓰냐는 의문에 의견을 주고받는 장면,
한국사람이 왜 영어를 그렇게 죽어라 해야 하는 건지 열변을 토하는 아이들,
결국 고시생 육법대사에게 물어봤지만,
’쥐-쥐-오-엘-지-지-아이’를 선택하는 장면.

이 책을 읽고 나니, 모처럼 유쾌하고 적당한 청소년 문학을 읽었다는 생각이 들었다.