겨울나그네

겨울나그네 1
최인호 지음 / 열림원 / 2023년 12월

최인호 소설가 10주기 기념 뮤지컬 <겨울나그네> 원작소설로 이 책이 다시 출간되었다는 소식을 듣고 반가웠다.

하지만 2권이라는 분량이라든가 바쁜 일상 때문에 읽을까 말까 고민하던 차에, 울엄니께서 나의 선택을 도와주셨다.

"그 당시 대단했어. 안 읽은 사람이 없었지. 영화도 인기 최고였단다."

그래서 나도 한번 읽어보기로 결정했다.

"20년 만에 다시 찾아온 방황하는 청춘, 순결한 사랑”

최인호가 들려주는 러브로망의 고전, 『겨울나그네』 개정판. 1984년 동아일보에 일 년여를 연재하였던 소설이다. 제목을 슈베르트의 <겨울나그네>에서 빌려오고 소설에 등장하는 소제목들 역시 <보리수> <거리의 악사>와 같이<겨울 나그네>의 연가곡에서 따왔다. 제목들이 갖는 울림처럼 “가슴 아픈 청춘의 방황과 참혹한 젊은 날의 슬픔을 그리고 싶은" 작가의 욕망 때문이었다. 1986년에 영화화되어 대성공을 거두었으며 지금까지도 청춘영화의 고전으로 불리고 있다. 또한 TV에서 미니시리즈로 방영되었을 뿐 아니라 윤호진 씨의 연출로 두 번이나 뮤지컬로 공연되었고, 100쇄 이상 중쇄될 정도로 많은 젊은이들이 읽은 베스트셀러이기도 하다. 20여 년 만에 개정판을 내면서 작가는 "청춘의 초상을 새롭게 선보이겠다”는 욕심을 갖고 200매 정도의 분량을 삭제하고 부분부분 개작하였다. 2023년 작가의 10주기를 기념하여 새롭게 뮤지컬을 공연하고 개정판을 다시 출간한다. (책날개 중에서)

어떤 내용이 담겨 있는지 궁금해서 최인호 장편소설 『겨울나그네』를 읽어보게 되었다.

최인호

1945년 서울에서 태어나 연세대학교 영문학과를 졸업했다. 서울고등학교 2학년에 재학 중이던 1963년 단편 「벽구멍으로」가 한국일보 신춘문예에 입선하면서 문단에 데뷔했고, 1967년 단편 「견습환자」가 조선일보 신춘문예에 당선된 이후 본격적인 작품 활동을 시작했다.

1970~1980년대 농업과 공업, 근대와 현대가 미묘하게 교차하는 시기의 왜곡된 삶을 조명한 그의 작품들은 작품성과 대중성을 동시에 확보하며 문학으로서, 청년문화의 아이콘으로서 한 시대를 담당해왔다. 1990년대에는 우리 역사에 천착하며 날카로운 상상력과 탐구로 풍성한 이야기 잔치를 열어왔다.

소설집으로『 타인의 방』 『잠자는 신화』 『개미의 탑』 『위대한 유산』 등이 있으며, 『별들의 고향』 『도시의 사냥꾼』 『잃어버린 왕국』 『겨울나그네』 『불새』 『고래사냥』 『길 없는 길』 『상도』 『해신』 『유림』 『낯익은 타인들의 도시』 등의 장편소설을 발표했다. 현대문학상, 이상문학상, 가톨릭문학상, 불교문학상, 동리목월문학상 등을 수상하였다. 2013년 9월 25일 5년간의 투병 끝에 세상을 떠났다. 이후 은관문화훈장이 추서되었다. (책날개 중에서 저자 소개 전문)

이 소설을 읽기 전에는 그 시절 그 감성이 지금도 내 마음을 건드려줄 것인지 궁금해하면서 펼쳐들었다.

그런데 역시나 청춘은 그 시절이나 지금이나 다를 바 없다. 열정이 타오르고 고통과 고뇌도 함께 있는 것이 청춘이었나보다.

그 시절의 청춘도 우리와 다를 바 없다는 생각을 하며 이내 이들의 이야기에 스며들었다.

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두 권으로 된 소설이다.

그런데 소설의 시작 부분에는 일러스트로 감성을 더한 그림이 담겨 있어서 이들의 첫 만남부터 시각화해주었다.

애틋한 첫 만남부터 감성적으로 그려주어 분위기까지 머릿속에 그려지니, 두근두근 설레게 해준다.

앞으로 이들의 이야기가 어떻게 펼쳐질지 일러스트부터 기대감을 키워준다.

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다혜와 민우가 봄날의 오후 캠퍼스에서 자전거 사고로 만나며 이들의 인연이 시작된다.

서로 첫인상을 좋게 본 이들이 어떻게 엮일까.

만날 듯 말 듯 자꾸만 어긋나는 이들의 만남 앞에서 나 또한 조마조마 안타까운 마음으로 읽어나갔다.

어렵사리 만나서 그들의 사랑 이야기가 전개된다.

역시 청춘의 신선하고 풋풋한 향기가 퍼지는 듯했다.

여러 가지 사정으로 얽히는 이들의 모습이 안타까워서 가슴 조이며 읽게 되었다.

인생의 사건에 얽히고 얽히는데 기지촌에 있는 민우의 이모와 만나면서 이야기는 더 얽히고 만다.

과연 이들의 사랑은 어떻게 될 것인가. 그리고 그다음 이야기는 어떻게 될 것인가.

그 이야기에 집중하며 읽게 되는 소설이다.

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"이제는 다시는 돌아오지 못한다. 기쁜 우리들의 젊은 날은 저녁놀 속에 사라지는 굴뚝 위의 흰 연기와도 같았나니." (책 띠지 중에서)

청춘의 이야기가 이렇게 쉽게 시들어버리다니, 그 안타까움이 이 소설을 더욱 절절하게 만든다.

이 소설을 다 읽고 나서 한동안 먹먹했다.

과연 인생이 이렇게 괴로운 것인가. 어떻게 살아가야 할 것인가. 갖가지 생각에 잠기는 시간을 보낸다.

젊은 날의 서사시 같은 이 소설은 이미 많은 사람들의 가슴을 울린 작품이니, 이 소설과 함께 청춘의 아름다움과 고뇌를 지켜보는 시간을 가지는 것도 좋겠다.

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다