베르베르 씨, 오늘은 뭘 쓰세요?

베르베르 씨, 오늘은 뭘 쓰세요?
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 5월

베르나르 베르베르의 자전적 에세이라는 점에서 이 책을 꼭 읽어보고 싶었다.

이 책으로 베르나르 베르베르 작가를 새롭게 만나보는 시간을 보낼 수 있었다.

이 책 『베르베르 씨, 오늘은 뭘 쓰세요?』는 베르나르 베르베르에 대한 책이라는 점에서 기대가 컸는데, 숨김없는 다양한 고백을 들려주어 기대 이상으로 만족한 책이다.

이 책으로 베르나르 베르베르의 작품과 그 여정을 만나는 느낌이 들어서 더욱 흥미롭게 그 여정에 동참해보았다.

이 책의 저자는 베르나르 베르베르 Bernard Werber.

베르나르 베르베르는 여덟 살 때부터 단편소설을 쓰기 시작한 타고난 글쟁이다. 프랑스 툴루즈에서 태어나 법학을 전공하고 국립 언론 학교에서 저널리즘을 공부했다. 저널리스트로 활동하면서 과학 잡지에 개미에 관한 글을 발표해 오다가 1991년 소설 『개미』를 출간해 전 세계 독자를 단숨에 사로잡으며 <프랑스의 천재 작가>로 부상했다. 이후 영계 탐사단을 소재로 한 『타나토노트』, 세계를 빚어내는 신들의 이야기 『신』 제2의 지구를 찾아 떠나는 모험 『파피용』, 고양이의 눈으로 인간 세상을 본 『고양이』, 독창적인 아이디어가 빛나는 단편집 『나무』 등 수많은 베스트셀러를 써냈다. 그의 작품은 35개 언어로 번역되었으며, 전 세계에서 3천만부 이상 판매되었다.

『베르베르 씨, 오늘은 뭘 쓰세요?』는 그가 데뷔 30년 만에 처음 선보이는 자전적 에세이다. 한계를 모르는 상상력을 펼쳐 보이며 독보적 작가로 자리매김한 그가 어떤 삶을 살며 어떻게 글을 써왔는지를 유쾌한 필치로 그려 낸다. 첫 단편소설 「벼룩의 추억」을 쓴 유년기부터 학교 신문 『오젠의 수프』를 창간한 청소년기와 목숨 걸고 마냥개미 떼를 취재한 청년기, 120여 차례의 개작과 수없는 퇴짜 끝에 개미로 데뷔한 신인 시절을 거쳐 매년 발표하는 책마다 폭발적으로 사랑받는 오늘날에 이르기까지, 모험으로 가득한 그의 삶은 곧 소설이 되고 소설은 곧 삶이 되어 왔다. 끝없는 열정과 창조력으로 일상의 가장 사소한 경험까지도 글로 탄생시키는 <타고난 작가>의 모든 비밀이 펼쳐진다. (책날개 중에서 저자 소개 전문)

타로카드로 이야기의 물꼬를 트는 점이 특별하다.

카드 번호와 이름, 의미 등에 이어 자신의 삶의 이야기로 이어지는 구성이다.

자연스럽게 이야기가 흘러가니 더욱 집중해서 읽어보게 되었다.

작품을 쓰게 된 동기도 상세하게 나오고, 작품의 분위기까지 다 파악할 수 있어서 특별히 흥미롭게 읽을 수 있었다.

특히 이미 읽어본 소설의 경우는 그 배경까지 짐작할 수 있어서 재미를 더했다.

그는 궁금한 게 있으면 직접 경험을 해봐야 직성이 풀려서, 전생도 보고 111번의 전생을 통해서 현재 112번째 삶을 살고 있다는 이야기도 한다. 진짜 다녀온 사람의 말처럼 실감 나게 이야기해서 사실로 느껴졌다.

또한 영적인 세계도 유체이탈도 여러 번 겪어보았다고 하며, 진솔하고 생생한 그 이야기가 시선을 끌었다.

그 다양한 경험에 의한 산물들이 작품이라고 하니 더욱 관심 있게 보게 되었다.

특히 마냥개미 살피러 아프리카까지 가서 실제 체험도 하고 죽을 뻔한 위기에 처하기도 했으니, 베르나르 베르베르가 아니라면 그렇게까지 하지 못했을 것이다.

다양한 경험과 베르나르 베르베르만의 인생 이야기도 이 책을 통해 생생하게 직면해서 볼 수 있었다.

글을 쓸 힘이 있는 한, 내 책을 읽어 줄 독자가 존재하는 한 계속 쓸 생각이다. 내 삶의 소설이 결말에 이르러 이 책의 첫 문장처럼 <다 끝났어, 넌 죽은 목숨이야> 하고 끝을 알려 줄 때까지.- 본문 중에서

베르나르 베르베르의 책은 작품이나 자신의 자전적인 책이나 모두가 다 재미있다.

소설이 아니라 에세이라서 어떻게 다가올지 살짝 궁금하기도 걱정도 되고 그랬는데, 이 책을 펼치니 그 걱정이 무색하게 재미있게 몰입해서 단숨에 읽어나갔다.

베르나르 베르베르의 필력은 어느 곳에서든 빛을 발한다.

그의 작품과 자전적인 이야기에 관심이 있다면 이 책을 읽어보기를 권한다.

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다