1984

1984
조지 오웰 지음, 한기찬 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2021년 12월

수많은 책들 중에 한 번 읽고 넘어가는 책들이 많다. 그리고 다시 읽더라도 같은 책을 서너 번까지 읽게 되는 경우는 드물다.

그런데 나의 눈에 들어와서 한두 번으로 끝나지 않을 소설이 있으니, 그중 1984를 꼽을 수 있겠다.

종말은 이미 시작 안에 들어 있었다.

디스토피아 소설의 최고봉

미래를 경고하는 조지 오웰의 강력한 메시지! (책 뒤표지 중에서)

지난번에 읽을 때에 섬뜩한 느낌으로 읽었는데, 시사하는 점이 많아서 이번에는 어떤 느낌으로 다가올지 궁금했다.

조지 오웰 George Orwell

본명은 에릭 아서 블레어 Eric Arthur Blair. 1903년 영국령이었던 인도의 벵골주에서 영국 하급 관리의 아들로 태어났다. 이튼 학교에 들어가 장학생으로 공부하다 졸업했다. 1922년부터 5년간 미얀마에서 경찰로 근무했다. 이 과정에서 제국주의를 뼈저리게 실감한 그는 경찰을 그만두고 파리로 건너갔다. 1933년에 파리와 런던에서 겪었던 생활을 바탕으로 하여 첫 소설 『파리와 런던의 밑바닥 생활』을 발표하고, 1935년에는 『버마 시절』을 출간한다. 그는 스페인 내전에 참전하여 전체주의에 관한 혐오감을 드러내기도 했다. 2차 세계대전 직후인 1945년에는 소련의 스탈린 체제에 관한 우화인 『동물농장』으로 이름을 알렸다. 그해 폐결핵의 악화로 병원 신세를 지었고, 아내마저 잃었다. 이후 작품 활동을 지속하다가 전체주의를 비판하는 소설인 『1984』를 집필했다. 『1984』는 디스토피아 세계를 다루며 올더스 헉슬리의 멋진 신세계와 더불어 디스토피아 소설의 대표작으로 꼽힌다. 『1984』 출간 후 명성을 얻은 그는 이듬해 1950년 마흔일곱의 나이로 세상을 떠났다. (책날개 중에서 저자 소개 전문)

이 책은 타임지 선정 '20세기 최고의 영미권 소설 TOP 100', 서울대학교 '6년 연속 지원자들이 가장 많이 읽은 도서 TOP 20', BBC 선정 '죽기 전에 꼭 읽어야 할 도서 100', 모던 라이브러리 선정 '20세기 최고의 영문학 100', 아마존 선정 '살면서 꼭 읽어야 할 도서 TOP 100',

국립중앙도서관 사서추천도서, 뉴스위크 선정 'TOP 100 Books', 르 몽드 선정 '세기의 도서 100' 등 화려한 이력을 자랑하는 소설이다.

이 책을 아마 한 번도 안 읽는 사람은 있어도 한 번만 읽는 사람은 없을 것이다.

그만큼 읽을 때마다 시사하는 바가 달라지고 처해있는 현실에 따라 감흥이 달라지니, 그런 면에서 고전 명작이 해내는 가치가 있는 것이다.

속속들이 부딪쳐보는 느낌의 크기가 장면마다 달라진다.

여전히 놀라운 것은 어떻게 그 시절에 이런 생각을 했는지였다.

사람들의 말처럼 조지 오웰은 혹시 미래에서 온 것일까? 혹시.

정말 감탄하며 읽어나간다.

언제 집어 들어 읽어도 시대에 뒤떨어지지 않고 어느 곳의 독자가 읽든 자신과 연관 지어 주위를 바라보며 대입할 수 있도록 해주는 소설이다.

여전히 이 책은 마무리가 충격적이었다. 한동안 여운이 남아 어안이 벙벙하다.

디스토피아 소설의 최고봉이라는 타이틀을 공연히 얻은 것이 아니다. 충분히 그러한 자격이 있다.

인생을 살아가는 사람들에게 꼭 한 번쯤은 읽어야 할 책으로 추천하고 싶다.

누구나 인생에서 한 번쯤은 이 소설을 만났으면 좋겠다.

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다