빚 갚는 기술

빚 갚는 기술 - 돈 한 푼 안 들이고 채권자 만족시키기 ㅣ 고전으로 오늘 읽기
오노레 드 발자크 지음, 이선주 옮김 / 헤이북스 / 2023년 3월

이 책을 읽어보고 싶다는 생각이 든 것은 '돈에 대한 이야기를 하는 고전'이라는 점에서였다.

'빚 갚는 기술'이라는 제목 밑에 있는 '돈 한 푼 안 들이고 채권자 만족시키기'라는 부제가 더욱 눈길을 끌었다. 그런 기술이 있다면 정말 파격적이지 않겠는가. 가뜩이나 어려운 요즘 경기에 이런 기술을 알면 유용한 사람들이 많겠다.

또한 책 표지 그림도 우스꽝스럽다. 남의 주머니에서 자연스럽게 돈을 꺼내고 있는데, 이들의 자연스러우면서도 우스꽝스러운 모습에 그림을 보고 큭큭 한참을 웃었다.

게다가 오노레 드 발자크라는 거장의 작품이라는 점도 호기심을 자아냈다. 처음에는 내가 아는 발자크가 맞나 의문을 가지며 두 눈을 비벼보았다. 그러면서 저자 소개를 한 번 더 바라보게 되었다.

빚 갚는 기술이라는 제목도 호기심을 불러일으켰지만 '발자크에게 이런 작품이 있었어?'라는 생각이 들면서, 사실 제목만 보고는 갸우뚱하던 책을 읽어보고 싶은 책으로 둔갑시켰다.

근대 사실주의 문학의 대가 오노레 드 발자크

빚을 갚기 위해 일생을 '글 쓰는 노동자'로 살아간 그가 쓴

'빚 때문에 경제적 어려움을 겪는 사람들을 위한 실용적인 지침서'

사회 풍자와 유머러스하고 통찰력 있는 비판,

아이러니한 묘사가 탁월한 작품 (책 뒤표지 중에서)

어떤 이야기를 들려주는지 기대하며 이 책 《빚 갚는 기술》을 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 오노레 드 발자크. 1799-1820. 프랑스의 소설가이자 극작가로서 근대 사실주의 문학의 대가다. 어린 시절의 대부분을 책을 읽고 쓰는 데 보냈다. 단편소설, 연극, 에세이, 콩트 등 평생 90편 이상의 작품을 출간했다. 소설에 의한 사회사라는 거창한 구상 아래 <고리오 영감>, <골짜기의 백합>, <사촌 베트> 등을 썼으며 그 총서에 '인간 희극'이라는 종합적 제목을 붙였다.

그의 글은 주제에 대한 탐구뿐만 아니라 캐릭터와 설정에 대한 복잡하고 상세한 묘사가 탁월하다. 그는 종종 인간 본성의 어두운 면을 묘사했으며, 그의 작품은 사회적 비판과 사실주의로 유명했다.

문학적 성공에도 불구하고 그는 평생 동안 재정적으로 어려움을 겪었고, 많은 빚을 진 채 51세의 나이에 사망했다. 그러나 작가로서의 그의 유산은 그를 프랑스 문학에서 가장 중요한 인물 중 한 명으로 만들었다. (책날개 중에서 작가 소개 전문)

이 책은 총 10과로 구성된다. 출간인 서문, 삼촌에 대하여, 삼촌의 명언을 시작으로, 1과 '빚', 2과 '감가상각', 3과 '채권자', 4과' 채무자', 5과 '필요한 자질들', 6과 '구비할 조건들', 7과 '생활 방식', 8과 '신체 속박', 9과 '집행관', 10과 '생뜨펠라지'로 이어지며, 결론 '도덕성'으로 마무리된다. 역자 후기, 작가 연보, 부록1 '천재는 어떻게 빚을 갚는가?_샤를르 보들레르', 부록2 '발자크가 동생 로르에게 보낸 편지'가 수록되어 있다.

일단 이 책을 펼쳐들면 단숨에 호감을 갖게 될 것이다. 첫 시작부터가 만만치 않다. 출간인 서문으로 시작된다.

《넥타이 매는 기술》의 저자가 이번에 새로운 저서를 세상에 내놓았습니다. 저자 자신의 이야기가 아니라 저자의 삼촌 앙페제 남작의 이야기임에도 불구하고, 이 책으로 수많은 비방자들이 생기고 혹평을 받게 될지도 모릅니다. 생각이 짧은 사람들이 대거 외쳐댈 것입니다. '급할 때 따뜻한 말을 건네며 현금까지 제공하는 채권자들을 무시해도 분수가 있지, 어떻게 이런 식의 경악할 기술을 집필했는지…. 치욕적이고도 가증한 이런 사람은 오히려 교수형에 처하는 게 마땅하다.'라면서 말입니다. (7쪽)

《넥타이 매는 기술》은 발자크가 가명으로 1827년에 출간한 책이라고 한다. 그 시절에 이런 책이 출간되었다니 정말 파격적이었겠다는 생각을 하며 책장을 넘긴다.

먼저 삼촌에 대하여 이야기를 들려주고, 삼촌의 묘지에 새겨진 문구를 언급한다. 삼촌이 어떤 사람인지 설명을 읽다 보면 그 캐릭터가 더욱 특별하게 다가온다.

이 자리에

돈 한 푼 들지 않고 빚을 갚으며

채권자들을 만족시키는 기술의

발명자가 잠들어 있다.

1823년 5월 22일

부디 평화롭게 쉬소서. (34쪽)

위트 넘치는 삼촌의 명언까지 정말 참신하게 다가와서 큭큭 웃으면서 읽어나가게 되었다.

예를 들어, 갚을 빚이 많아질수록 신용은 늘어난다거나, 빚을 지지 않는 이는 누구든 필연코 파산하게 되어있다 등등 처음에는 말도 안 된다고 생각하며 읽어나가다가 어느 순간 나도 모르게 설득당하고 있는 것을 보면 만만치 않은 솜씨다.

삼촌(앙페제 남작)은 재산으로 기적을 만들어내는 천부적 자질을 타고난 부류의 사람이다. 아주 젊어서부터 정식 수입이 한 푼 없어도 엄청난 수입이 있는 사람처럼 살면서 우리 사회를 지배하는 거만한 편견, 우리 사회의 어마어마한 도덕적 결함의 우위에서 살아가는 법을 터득하고 있다.

조카는 '갚지 않은 빚이 그 당사자들에게 오히려 번영'이라는 삼촌의 주장을 연구하여 '돈 한 푼 안 들이고 빚을 갚고 채권자를 만족시키는 기술'을 완성한다. (책 뒤표지 중에서)

또한 부록1에 있는 샤를르 보들레르의 <천재는 어떻게 빚을 갚는가?>도 읽는 재미가 있었다. 《악의 꽃》 시인 '샤를르 보들레르'의 글이 1845년 11월 24일자 《르꼬르세르-사탄》 신문에 실렸는데, 예상치 못한 보들레르의 출연에 반갑기도 하고 놀랍기도 했다.

호기심과 재미를 충족시키는 책이었다. 오노레 드 발자크가 쓴 빚에 대한 이야기를 담은 책이니, 그의 특별한 통찰력을 이 책으로 만나보아도 좋겠다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다