뉴욕의 영웅이 된 오로르

뉴욕의 영웅이 된 오로르 ㅣ 마음을 읽는 아이 오로르 3
더글라스 케네디.조안 스파르 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2023년 3월

우와, 예쁘다. 표지 그림부터 눈길을 사로잡는 독특함이 느껴진다.

본문을 읽다 보니 표지에 나온 그림이 91쪽에 있다.

파리에서 비행기를 타고 이륙한 때의 모습이다.

비행기가 하늘 높이 솟아오르고, 파리 시내가 저 아래 있었다는 것이다.

그렇게 오로르는 비행기를 타고 파리에서 뉴욕으로 향하게 되는데, 과연 어떤 이야기가 펼쳐질까.

"어려움에 맞서는 가장 좋은 방법은 나 자신을 믿는 거야." (책 표지 중에서)

세계적 베스트셀러 《빅 픽처》의 저자 더글라스 케네디와 프랑스 최고의 일러스트레이터 조안 스파르가 함께 만들어 낸 역작이라는 점에서 더욱 궁금하여, 이 책 《뉴욕의 영웅이 된 오로르》를 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 더글라스 케네디. 전 세계적 베스트셀러 작가다. 2019년에는 일러스트레이터 조안 스파르와 합작한 '오로르 시리즈' 첫 책 《오로르》를 선보였다. 현명하면서도 순수한 열한 살 오로르를 주인공으로 한 이 책은, 이전 작품들과 전혀 다른 듯하면서도 특유의 스타일이 듬뿍 담겨 있다. '아이들의 통찰력을 보여주는 아름다운 소설'이라는 평단의 호평과 함께 독자들의 열렬한 사랑을 받았다.

이 책의 일러스트는 조안 스파르. 프랑스 최고의 일러스트레이터이자 시사만화가, 라디오 칼럼니스트, 영화 감독, 애니메이션 제작자이다.

(책 속에서)

어느 날 오로르는 다이안 선생님과 함께 뉴욕으로 간다. 자폐 아동으로 자라면서 세상을 다른 시각으로 보게 된 이야기를 들려달라고 컬럼비아 대학교에서 강연 요청을 했기 때문이다. 오로르는 뉴욕에서 자연사 박물관을 구경하다 만난 바비한테 한밤중에 메시지를 받는다.

'오로르, 네가 있는 호텔에 왔어. 지금 1층에 있어. 네 도움이 꼭 필요해!'

바비는 새엄마 저니나가 돈벌이에 눈이 멀어 악행을 저지르는 것을 막으려 하지만 저니나 일당에게 붙잡혀 곧 철거할 아파트 건물에 갇힌다.

낯선 뉴욕에서 자신의 말을 대신해 줄 태블릿마저 빼앗긴 채 홀로 남은 오로르는 저니나와 총을 든 악당들의 폭주를 막을 수 있을까?

오로르는 깨닫는다. 지금이 바로 자신의 신비한 능력을 사용할 때라는 것을! (책 뒤표지 중에서)

대략적인 줄거리를 알고 차근히 읽어나가는 것도 좋겠다. 이 책은 1권이 아니라 3권이라서 살짝 걱정이 되었지만, 사실 상관이 없었다.

그냥 그림과 함께 글을 읽어나가면 된다.

사랑스러운 그림과 함께 읽어나가다 보면 눈앞에 이러한 풍경이 펼쳐지는 듯하여 그곳의 상황을 환히 보는 듯하다.

그림이 가득 담겨 있어서 이건 속도를 내어 읽는 것이 아니라 그림까지 감상하고 상상하며 읽느라 속도를 늦춰야 하는 책이다.

게다가 우리들의 특별한 주인공 오로르의 이야기가 본격적으로 펼쳐지니 이 또한 집중하지 않을 수 없었다.

나는 신비한 비밀 능력이 있다. 사람들의 생각을 읽을 수 있다. 눈을 보면 그 사람의 생각을 알 수 있다. 이런 내 능력은 조지안느 선생님과 경찰서 형사들만 아는 비밀이다. (9쪽)

오로르에게 과연 어떤 일이 일어나는지, 집중해서 읽어나간다.

오로르는 조지안느 선생님에게 4년을 배웠다. 처음에는 전혀 대화를 나눌 수 없었다. 말을 할 수 없고 글을 쓸 줄도 몰랐다. 그 원인은 자폐증이었다.

의사들은 '이 아이는 나아질 수 없다, 누구와도 대화할 수 없다, 사람들과 단절된 채 '갇혀' 살아야 한다'라고 한결같이 이야기했으며, 그 직후 오로르의 엄마 아빠는 헤어져 살기로 결정했다.

그 이후 조지안느 선생님을 만나게 되었고, 선생님은 오로르에게 태블릿으로 말하는 법을 배워야 한다고 했다. 할 수 있다고 용기를 주며 계속 가르치던 어느 날, 드디어 오로르는 태블릿으로 말하기 시작한 것이다.

그리고 그 후 조지안느 선생님이 소개한 다이안 선생님을 만나게 되었고, 함께 비행기를 타고 뉴욕으로 가게 되었다.

한편 오로르에게는 특별한 세상이 있다.

참깨 세상이라는 곳인데, 그곳에는 친구 오브도 있고, 태블릿 화면에 별을 띄우고 별에 집중하면서 '참깨, 참깨, 참깨'하고 계속 주문을 외우면 참깨 세상으로 들어간다는 것이다.

참깨 세상 속의 이야기가 또 다른 호기심과 즐거움을 준다.

거기에서 철학을 논하기도 하고, 휴식과 위로를 얻기도 하니 점점 참깨 세상의 매력을 느끼며, 오로르가 언제 참깨 세상으로 갈지 기다려진다.

오로르는 뉴욕에서 자연사 박물관을 구경하다 만난 바비한테 한밤중에 메시지를 받는다.

안녕, 오로르. 바비야. 나는 센트럴파크에서 잤어. 한 시간 전에 깨서 네가 있는 호텔에 왔어. 지금 1층에 있어. 일어나서 이 메시지를 보면 좋겠다. 지금 정말로 네 도움이 필요해! (179쪽)

과연 바비에게는 무슨 일이 있는 것인지, 이들에게 어떤 일이 벌어질지 궁금해져서 두근거리는 마음으로 읽어나갔다.

손에 땀을 쥐고 읽어나갈 수 있다는 것이 포인트.

이 책은 제본이 특별해서 소장해두고 여러 차례 읽어나가도 되겠다. 스토리도 좋고 그림도 압권이다.

정성껏 한 땀 한 땀 만들어낸 책자다. 그래서 더욱 소장가치가 느껴진다.

이 책은 마음을 읽는 오로르 시리즈 세 번째 모험 이야기이다. 1,2권을 읽지 않았다고 해도 상관없다. 이 책만으로도 전혀 거리낌 없이 이들의 이야기를 파악하고 읽어낼 수 있기 때문이다.

오로르는 자폐증이라고 부르는 장애를 안고 살아가는 열한 살 소녀이다. 그런데 그에게는 사람들의 눈을 보고 마음과 생각을 읽는 능력이 있다. 그리고 오로르는 현실 세계가 힘들고 지칠 때 혼자 만의 비밀 세계 '참깨 세상'으로 간다.

그런 배경에 더해 벌어지는 이야기들이 흥미진진하게 다가온다. 일러스트까지 특별해서 이 책을 더욱 가치있게 만들어준다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다