괜찮아, 나탈리 1: 네 모습 그대로 충분해

괜찮아, 나탈리 1 : 네 모습 그대로 충분해 ㅣ 괜찮아, 나탈리 1
마리아 스크리반 지음, 김경희 옮김 / 한빛에듀 / 2023년 1월

이 책은 미국에서만 50만 부 이상 팔린 베스트셀러 《괜찮아, 나탈리 네 모습 그대로 충분해》이다.

뉴욕타임즈 베스트셀러, 워싱턴포스트 최고의 그래픽노블 선정, 일본 사쿠라 어워드 후보 선정 작품이다.

나답게! 유쾌하게! 솔직하게!

진짜 나를 찾아 나서는 나탈리의 리얼 공감 이야기 (책 띠지 중에서)

무엇보다 그래픽노블로 구성되어 있다는 점에서 호기심을 갖게 되었다.

어떤 이야기를 들려줄지 이 책 《괜찮아, 나탈리 네 모습 그대로 충분해》를 읽어보게 되었다.

이 책의 글· 그림은 마리아 스크리반. 미국 코네티컷주 스탬퍼드에 거주하는 만화가이자 일러스트레이터로서 많은 상을 받은 인기 작가이다. (책날개 중에서)

이 책을 펼쳐들면 나탈리의 자기소개부터 시작된다. 글을 쓰고 그림 그리는 걸 좋아한다는 이야기를 시작으로 자신에 대해 소개해주고 있다. 다양하게 자기소개를 이어가다가 언급한다. 자신은 충분하다는 단어와 거리가 멀다고 말이다.

자신을 다양하게 표현할 수 있지만, 딱 하나 안 맞는 말이 있는데 그건 바로 충분하다!라는 것이다.

'충분하다'라는 글자는 어쩐지 자신과는 거리가 멀다고 말하고 있다. 그리고 그러한 일화에 대해 하나씩 이야기를 풀어나가고 있다.

나탈리에게는 베프 릴리가 있다. 하지만 나탈리만 그렇게 믿고 싶은 것이었다. 릴리가 인싸들하고만 놀기로 하면서 나탈리와 멀어지려고 하는데, 나탈리는 그래도 끝까지 릴리가 베프라고 강조하고 있다.

또한 갖가지 부분에서 의기소침하여 스스로를 과소평가하고 주눅 드는 생활을 이어나간다.

소심한 나탈리에게 안타까운 사건들도 계속 일어나고 있어서 그 모습을 바라보는 마음이 조마조마 안타까웠다. "괜찮아 나탈리!"라면서 힘내라고 위로하고 싶은 생각이 계속 들었다.

하지만 이렇게 안타까운 이야기로만 끝나는 것이 아니라, 힘나는 이야기가 이어지니 훈훈하게 마무리할 수 있는 그래픽노블이다.

요즘 학교 폭력으로 상처받는 아이들이 많다. 상처를 준 아이들은 당당하게 지내는데, 그에 비해 상처받은 아이들이 너무 힘들게 지내는 이야기를 곳곳에서 듣게 된다.

그런데 이렇게 나탈리의 경우처럼 장점을 잘 살려서 좋은 결과로 이어질 수 있다면 얼마나 다행인지 뭉클한 마음으로 읽어나갔다.

<괜찮아, 나탈리> 시리즈는 사춘기 속으로 첫발을 뗀 '평범한 우리'의 이야기를 담고 있어요. 누구나 한 번쯤 겪는 성장통을 유쾌하고 당당하게 헤쳐 나가는 나탈리를 보며 '있는 모습 그대로의 나'를 사랑하고, 한 뼘 더 성장한 나를 마주할 수 있을 거예요. (책날개 중에서)

이 책은 성장기에 있는 소심한 청소년 나탈리가 어떻게 현실을 극복하고 자신감을 얻으며 나만의 색깔을 드러내며 자랄 수 있을지 그래픽노블로 보여주는 책이다.

특히 친구 관계에 고민이 많고 잘 하는 것이 하나도 없다며 주눅 드는 경향이 있는 친구들이라면, 이 책을 읽으며 있는 그대로의 자신을 사랑하고 보듬어주기를 독려하고 싶다.

이 책을 읽으며 괜찮다고 충분하다고 스스로를 응원하며 잘 자라날 수 있는 계기를 마련할 수 있겠다. 성장하는 아이들에게 권하고 싶은 책이다.