이브의 세 딸

이브의 세 딸
엘리프 샤팍 지음, 오은경 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2023년 1월

요즘 들어 소설의 재미를 쏠쏠하게 느끼고 있다. 살아가면서 만나는 사람은 한정되어 있지만, 소설을 통해서만 만나볼 수 있는 사람들의 이야기가 있고, 소설을 읽으며 그 심연으로 들어가 그 마음까지도 들여다볼 수 있기 때문이다.

소설은 읽는 호흡이 길지만 제대로 된 작품을 만났을 때의 기쁨은 더욱 크다. 그래서 좋은 작품을 만나고 싶은 갈망은 항상 내 안에 있었다.

이 책은 세계적 베스트셀러 작가 엘리프 샤팍의 장편 소설이라고 하여 읽어보고 싶었다.

그리고 단순히 그 이유만으로 이 책을 선택했지만, 기대 이상의 몰입감을 주었다.

장면 장면을 놓칠 수 없게 엮어나간 소설이어서 흥미진진하게 읽었다. 내 마음을 사로잡은 소설 『이브의 세 딸』이다.

이 책의 저자는 엘리프 샤팍. 소설가이자, 정치학자, 여성학자로서, 튀르키예의 역사, 종교, 젠더 문제, 정치적 혼란에 관한 통찰력 있는 글을 쓴다. 튀르키예의 현실을 잘 드러낸 그녀의 작품은 56개의 언어로 번역되어 전 세계 많은 국가에서 사랑을 받았다. 베스트셀러 작가인 그녀는 메블라나 문학상과 문화예술 공로 훈장 기사장상 등을 수상했다. (책날개 중에서)

1장

편안한 환경에 젖어 있던 물고기들은

위험한 바다에서 살아나기 힘든 법이니까.

그래도 단1분이라도 물고기들이 맛본 자유를

아쿠아리움에서 지낸 수많은 세월과 바꾸고 싶어 하지는 않겠지.

1장 시작에 있는 문장부터 곱씹으며 생각에 잠긴다. 과연 진정한 자유란 무엇인가. 사람마다 다 다르게 느끼는 자유는 어떤 모습을 하고 있는가.

이 생각은 이 소설을 읽는 내내 계속되었다.

우리가 살아가는 세상은 다양한 종교가 공존한다. 종교와 신에 대한 생각, 신앙에 대해서 다들 다른 시각을 가지고 있다. 그런데 그 생각은 각자의 경험 안에서만 볼 수 있다.

그렇기에 다른 국가에서 자란 다른 종교의 사람의 이야기를 마음속 깊이 이해하는 것은 소설이라는 장치를 통해서만 가능할 것이다. 그리고 이 책이 그 역할을 제대로 해준다.

이 책에서는 튀르키예의 사회, 정치, 종교, 여성 문제 등을 잘 드러내어 보여준다. 이 책을 읽다 보니 개개인의 삶이 얼마나 고달픈지 피부로 느끼게 해주었다. 삶 자체가 혼란이고 고통이지만, 그렇다고 포기하는 것이 아니라 그 안에서 어떻게 살아가야 하는지 그에 대한 고민을 다양한 시각으로 담아냈으며 성장하는 모습을 볼 수 있었다.

단순한 소설이 아니라 여러 각도로 생각하게 하는 작품이었다.

옮긴이의 말에 보면 이런 말이 있다.

『이브의 세 딸』에는 페리를 중심으로 주어진 자기 앞의 생을 각자 나름의 방식으로 대응하며 살아가는 가족과 친구들의 인생 이야기가 펼쳐진다. 그 누구도 완벽하게 행복하지도 불행하지도 않다. 서로의 신념과 신앙과 삶의 방식 때문에 부딪히고, 할퀴며 싸우기도 하지만 적당한 접점에서는 화해하기도 한다. (555쪽)

옮긴이는 또 이런 말도 했다. 나라, 민족, 언어, 문화, 종교가 모두 다른데 어떻게 지구 저편의 독자에게 감동을 줄 수 있을까? 그것은 '다름'과 '차이'를 펼쳐 내면서도 '보편'으로 귀결시키는 탁월함일 것이며, 그 탁월함은 다름 아닌 작가의 통찰력이라고 말이다.

나 또한 그 통찰력에 감탄하며 이 책을 읽어나갔다. 처음에는 튀르키예에 대해 그다지 잘 알지 못하는 상황에서 이 소설이 약간 낯설게 다가왔는데, 금세 빠져들게 되었다. 이것은 작가의 역량이 큰 역할을 하는 것이다.

이 소설에는 등장하는 인물들의 심성과 상황 자체가 아주 섬세하게 표현되어 있어서 사람들을 속속들이 들여다보는 듯했다.

튀르키예의 현실, 종교, 여성 등 여러 가지 주제가 잘 버무려져서 드러나니, 잘 모르던 그 나라의 상황까지도 상세하게 이해할 수 있도록 이끌어준다.

또한 이 소설을 읽으며 다른 인생을 살아보는 듯했다. 제각각 다른 입장에 있는 등장인물도 충분히 이해하게 만드는 것이 이 책의 특징이다.

페리의 심정에 들어가서 생각해보기도 하고, 쉬린과 모나의 현실, 종교에 대한 생각 등을 살펴보았다. 쉬린과 모나의 입장에서 생각할 때에는 또 그 상황이 이해가 되었고, 페리의 입장에서 생각하면 페리가 이해가 되고, 아주르 교수의 신과 철학에 대한 이야기를 들을 때에는 거기에 또 공감하게 되었다.

모든 사람의 특징에 감화가 되어버리는 듯 빨려 들게 하는 소설이다. 소설 속으로 푹 들어가서 허우적거리게 만들었다. 묘한 여운을 주는 소설이다.